Пока они ехали, зазвонил ее мобильный телефон. Чтобы освободить руки, Нита ответила на звонок по громкой связи.

— Привет, Лэнс, — поприветствовала она отца Тиши, своего школьного возлюбленного, повернув руль.

— Как дела? — спросил он. — Тиша все еще придет на эти выходные?

— О, точно, ты хотел ее забрать на выходные. Не знаю. Отец Олив… — она взглянула на Хантера, глаза которого теперь были закрыты. — Отец Олив вот-вот скончается, Лэнс, он очень болен, как я тебе рассказывала, поэтому мне кажется, что они, вероятно, на этих выходных должны остаться вместе. Прости, я только что об этом узнала.

— О, черт, это очень плохо. Эй, ты не занята?

— Нет, я просто еду домой. Все нормально?

— Да, все в порядке. Лони получила предложение о работе в Аризоне, так что мы обсуждали переезд туда.

— О, действительно? Где она будет работать?

— В какой-то компании по производству коробок. Оплата хорошая. Из-за того, что они урезали мои рабочие часы я задумался над возможностью переезда, но большая часть моей семьи все еще здесь. Если честно, у нас с Лони были некоторые проблемы, Нита.

Лони была женой Лэнса, мачехой Тиши. Нита не могла сказать ничего плохого об этой женщине, за исключением того, что она вела себя несколько высокомерно, словно была более утонченной, чем другие, имела более высокий класс, когда не имела для этого никаких оснований. У четверых детей этой женщины было три разных отца, и она до сих пор рассказывала о своем прошлом футбольной черлидерши так, словно это было до сих пор актуально. Впрочем, она была красивой женщиной, которая полностью осознавала этот факт.

— Мне очень жаль это слышать. Вы двое были вместе так долго. Может, вам сходить на консультацию по вопросам брака?

— Мы уже ходили, — он вздохнул. — Возможно, я не поеду в Аризону. К тому же я не хочу расставаться с Тишей.

— Но, Лэнс, Тиша скоро пойдет в колледж, так что, пожалуйста, пусть это тебя не останавливает. Я бы беспокоилась, если бы она была еще ребенком, но через год или два все равно все изменится. Дело не в том, что ты ей больше не будешь нужен, но ты понимаешь, о чем я говорю.

Хантер снова поерзал на своем месте, а затем, приоткрыв окно, закурил сигарету.

— Да, да. Это правда… Она, э-эм… — Лэнс нервно усмехнулся. — Эй, зацени это: Лони думает, что у меня все еще есть к тебе чувства.

Нита сглотнула и заметила, что Хантер продолжает курить, глядя прямо в окно.

— Скажи ей, что это глупо и она ошибается. То, что было у нас с тобой, было много лет назад. Мы были детьми. Она должна быть счастлива, что мы хорошо ладим, особенно за нашу дочь. Лони создает проблемы там, где их нет. У тебя все получится, Лэнс. Тебе только нужно найти с Лони общий язык.

— …Но, возможно, я больше не хочу этого делать, Нита. Происходит какое-то дерьмо, и меня от этого просто тошнит. Я пытался. Когда мы с тобой были вместе, никогда не было так тяжело. Блин, Нита… Сейчас я словно прохожу сквозь ад. Знаю, что, когда мы были молоды, я был безответственным и глупым, но я любил тебя… и люблю до сих пор.

«Дерьмо! Лэнс, заткнись!» — мысленно крикнула она.

Она моргнула несколько раз. Хантер не шевельнул ни единым мускулом. По правде говоря, они с Лэнсом были хорошими друзьями и часто делились проблемами. За эти годы они выросли и сильно изменились, но всегда были рады видеть друг друга и оба желали для своей дочери самого лучшего.

— Ты когда-нибудь думала о том, чтобы снова быть вместе?

— Нет, ублюдок, она не думала, — рявкнул, нахмурившись, Хантер и ударил пальцем по кнопке завершения звонка на ее телефоне, лежавшем в подстаканнике.

— Хантер, это было совершенно лишним. Я справилась бы с этим сама! — телефон снова зазвонил, и, прежде чем она успела дотянуться до него, Хантер схватил его и выключил. — Держи себя в руках! Оставь в покое мой телефон. Я знаю, что ты расстроен из-за Ноя, но…

— Не пытайся втянуть в это Ноя! Это не имеет с ним ничего общего. Все это время я был слишком учтив с этой твоей надоедливой киской бывшим.

— Не говори так. Он хороший человек и отец. Ты ведешь себя ужасно и действуешь как сумасшедший! У него просто тяжелый день.

— Тяжелый день? Это у меня был гребаный тяжелый день! — он указал на себя. — Он женился на этой цыпочке, это был его выбор. Это не твоя проблема! Теперь он решил позвонить тебе и отправиться в путешествие по закоулкам памяти, потому что у него синдром сожаления. Он звонит и пишет тебе поздно ночью уже долгое время, и что я делаю? Я не возмущаюсь и пытаюсь вести себя уважительно, потому что это отец Тиши, но мне надоело быть милым. Прошлой ночью пока мы трахались он тоже несколько раз звонил. Я видел его имя на дисплее! У него есть жена, но в полночь он звонит моей девушке!

— Но разве я ответила?!

Словно издеваясь над ней, по радио начала играть «Humpin’» группы «Гэп Бэнд».

— Меня это не волнует! Дело в том, что он думает, что ты всегда доступна. Он должен общаться с тобой по поводу Тиши и только Тиши, а не звонить с этим своим не-забывай-меня дерьмом… Я сижу рядом с тобой, и ты думаешь, что я просто промолчу и позволю этому случиться? Ни хрена подобного!

Нита фыркнула и закатила глаза. Учитывая тот ужасный день, который выпал на долю Хантера, она решила просто прикусить язык… пока.

— Он знает о нас, Нита? Он знает, что мы вместе?

— Нет, но… — хмыкнув, он опустил стекло ниже, чтобы выпустить дым, затем потянулся к промежности, поправляя яйца. — Ты слишком остро реагируешь, Хантер. Я собиралась сказать ему. Я имею в виду, он знает, что я с кем-то встречаюсь, но ты ведешь себя так, будто я должна повесить рекламный щит прямо перед его домом. Он никогда раньше не говорил мне ничего подобного. Должно быть, это связано со стрессом, — он продолжал смотреть в окно, не обращая на нее внимания. — Лэнс сейчас расстроен, поэтому ищет утешения. На самом деле он не пытается вернуться ко мне. Я знаю его, я знаю, как он думает. Понятия не имела, что ты такой ревнивый!

— Ну, теперь ты знаешь, — отрезал он. — И как бы, черт возьми, тебе понравилось, если бы моя бывшая звонила мне по сто раз на дню, а затем произнесла бы подобную хрень?

— У тебя нет от нее детей. Это не то же самое.

— Нет, ответь на вопрос, — он размахивал сигаретой, а его голос становился все громче и громче. — Как бы тебе понравилось, если бы моя бывшая пыталась меня вернуть и все время звонила бы мне? Тебе бы понравилось это? Ты бы пригласила ее на чай с долбаными плюшками? — его глаза яростно сверкали, голова склонилась набок, а брови опустились так низко, что Нита удивилась, как они не упали на его подбородок.

— …Мне бы это не понравилось.

— Я тоже так думаю. И для протокола: у меня было несколько бывших, которые пытались заставить меня трахнуть их снова, как только они узнали, что я вышел. Ты же знаешь, как я хорош в постели. У меня отличный член, я не кончаю слишком быстро, я открыт почти ко всему и знаю, как обращаться с киской. Может, они и не хотят вернуть мою задницу, но они уж точно хотят мой член.

Вот же ублюдок…

— Женщины зависимы от меня сексуально.

Она рассмеялась.

— Хантер, клянусь Богом, если бы сегодня не был такой депрессивный день, я бы прямо сейчас вышвырнула тебя из машины!

— Нита, ты знаешь, что это правда. Ты не можешь насытиться им прямо сейчас. По всему Мичигану у меня есть женщины, которые по той или иной причине ненавидят меня, — о, да неужели?… — Но они все равно позволили бы мне трахнуть их, даже не раздумывая. Как я уже говорил тебе, с момента нашего первого свидания я перестал встречаться с другими женщинами, потому что ты была моей главной целью, и я знал, что ты бы подумала, что я несерьезно отношусь к тебе, если бы узнала, что я трахаюсь с кем-то еще. Это было тяжело для меня. В течение четырех лет у меня не было киски, и вот, наконец, я получил ее. Выйдя из тюрьмы, я наверстывал упущенное, но я завязал со случайными связями, потому что решил, что ты, вероятно, того стоила. И так и было.