— Ты слышал, что я сказал? Они напали на моего друга. Я не собирался стоять там и позволять им его избивать.

Парни в костюмах охранников не ответили. Как только они подошли к закрытой двери, несомненно, чтобы затолкать его внутрь, словно какого-то отброса в каталажку, новый мужской голос прорвался сквозь толпу.

— Подождите минуту, — все обернулись и увидели высокого стройного пожилого мужчину с темно-оливковой кожей, седыми волосами, зачесанными наверх от его широкого лба, густыми бровями и темно-карими глазами, обрамленными гусиными лапками.

На каждом его пальце были массивные бриллиантовые и золотые кольца, он был одет в отличный серебряно-черный костюм и держал в руке блестящую белую трость. Из динамиков казино звучала песня «I Like What You’re Doing To Me» группы «Янг & Компани». Музыка казалась здесь более громкой, чем в зале. Мужчина смотрел на Хантера так, словно знал его, но пытался вспомнить имя. Хантер понятия не имел, кем был этот человек, но он подыграл бы ему, если бы это означало избавиться от этих ублюдков и отправиться домой без поездки в автозаке.

— Ведите его в мой кабинет.

Пожилой мужчина ушел, делая длинные медленные шаги. Через несколько минут Хантер был в лифте с тремя из четырех охранников. То, как они стояли чертовски близко и смотрели на него, пытаясь сломать его глазами, напомнило ему тюрьму. Его провели по коридору отеля к двойным дверям, в которых он увидел свое отражение. Один из охранников вытащил ключ-карту и открыл двери. Войдя внутрь, Хантер оказался в тщательно обставленном кабинете с огромными окнами от пола до потолка, обрамленными кремовыми шторами. В дальнем углу стоял большой круглый стол, отделанный золотом, за которым сидел человек с белой тростью, куря сигарету и держа в руках стакан, наполненный чем-то темным, возможно, бурбоном.

Вокруг него были камеры, передававшие изображения из казино, целая стена компьютеров, демонстрирующих разные картинки, на которых люди пили, ели, играли в азартные игры и смотрели выступление танцоров. Одна камера показывала то, что было похоже на порно, но, возможно, это шло в прямом эфире.

— Присаживайся, — охранники отпустили его, сняли с его запястий фиксаторы, а один указал на металлический стул, стоявший перед большим столом. Затушив окурок в стеклянной пепельнице, мужчина откинулся на спинку своего алого кожаного кресла и улыбнулся, затем рассмеялся. Хантер оглянулся на охранников, все еще присутствующих в комнате, затем снова на пожилого мужчину.

— Что-то смешное? — возмущенно спросил Хантер.

— Не особенно. Как тебя зовут? — мужчина затянулся сигаретой.

— Хантер.

— Мне нужно твое полное публичное имя.

— Зачем?

— Потому что я начальник службы безопасности всего этого места. Я являюсь бывшим шерифом Феникса и был нанят непосредственно владельцами этого казино мистером и миссис Илитч для того, чтобы обеспечивать безопасность посетителей уже более восьми лет. А теперь скажи мне, черт возьми, кто ты, — пожилой мужчина раздраженно нахмурился.

— Хантер Вульф.

— Вау… какое имя, — мужчина подался вперед и покачал головой, словно в изумлении. — Хантер. — старик стал медленно раскачиваться взад и вперед в своем кресле, глядя на него. — У тебя чертовски крутой правый хук, парень. Чистая мощь. — он усмехнулся, а затем указал на одну из камер. — Я видел тебя в действии. Боже… ты боксируешь, я так понимаю? — мужчина вопрошающе выгнул бровь.

Хантер пожал плечами, когда мужчина, взяв небольшой пульт, перемотал запись на тот момент, когда он бьет двух парней в замедленной съемке. Хантер отвернулся от монитора, прежде чем его выключили.

— Вы меня отпускаете или нет?

— Это будет зависеть исключительно от тебя. Во-первых, нам нужно обсудить несколько вещей, — мужчина откашлялся и наклонился вперед. — Позвольте мне рассказать тебе то, что я знаю. Ты пришел сюда с друзьями… Похоже, вы празднуете день рождения. С днем рождения, — улыбнулся он. Хантер молчал. — Как бы то ни было, дела пошли наперекосяк… Разгорелась драка, верно? С одним из твоих друзей, который разговаривал по телефону на входе в ресторан, столкнулся парень. Твой друг сказал ему что-то, и это стало началом драки. Ты со своим приятелем вмешались в нее и все, что я мог видеть, это большой двухметровый парень, то есть ты, размахивающий руками и нокаутирующий парней, — теперь он засмеялся громче. — Ты делал это с такой легкостью! Еще ты выглядел таким спокойным, как будто это был просто еще один день в твоей жизни. Это нормально для тебя? Такое поведение?

— Чувак, чего ты хочешь? — фыркнул Хантер, скрестив руки на груди.

— Вульф… интересная фамилия. — он задумчиво постучал по своему подбородку пальцем. — Я считаю, что она немецкая, но эта фамилия встречается и у многих индийцев. Ты часть чиппева, оттава, потаватоми? Может быть, виандот, ирокез, фокс, майами или саук? (Примеч.: перечислены названия коренных народностей, населяющих Северную Америку).

— Индеец? Я? Нет, я белый.

Пожилой мужчина энергично покачал головой.

— Нет. Тебе нужно посмотреть в зеркало, сынок. Строение твоего лица говорит мне о другом. Я хорошо разбираюсь в лицах. Еще я работал в отделе по расследованию убийств и много узнал от криминалистов о строении лица, типе волос и вещах, которые определяют расовую принадлежность человека. Негроиды, европеоиды, монголоиды… Я вижу, что в тебе много от белого, ты, вероятно, в основном белый, но в тебе определенно есть немного местной крови, даже больше, чем немного. Кстати, меня зовут Джонни Уильямс, — он протянул руку. Хантер заколебался, затем пожал ее. — Я из индейского племени форта Мохаве. (Примеч.: форт Мохаве — одна из двух индейских резерваций мохаве). Я также подрабатывал в казино, когда был копом. Знаешь, тебе следует сделать один из тех тестов ДНК, которые сейчас так популярны. Уверен, что это подтвердит мои подозрения насчет тебя.

— Мне это не интересно… Что вам на самом деле нужно? Сомневаюсь, что вы привели меня сюда для того, чтобы поговорить о том, что у меня, возможно, есть индейская прапрабабушка, — Хантер потянулся за сигаретами и зажигалкой и зашипел, когда вспомнил, что оставил ее на столе в ресторане. Словно читая его мысли, старик предложил ему свою. Хантер воспользовался предложенной зажигалкой, после чего вернул ее.

— У вас есть работа на полный рабочий день, мистер Вульф? — мужчина посмотрел на него прозорливым взглядом.

— Нет.

— У тебя ведь есть тюремное досье, не так ли?

Хантер склонил голову набок и выпустил дым.

— Вот мой ответ. Я вижу его в твоих глазах, — рот мужчины превратился в черную щель, приподнятую в уголках. — Видишь ли, мне нравятся такие грубые, дерзкие таланты, как ты. Такие парни, как ты, отлично защищают такие места, как это. У нас есть все: от проституции до секс-торговли, от торговли наркотиками до жульничества в игре в Блэкджек и снятия барменом несчастных двадцати долларов с каждого счета. За блестящим светом, гламуром, радостью, смехом и деньгами в этом месте скрывается преступный мир, который отравляет респектабельный внешний вид. Мне нужно остановить это, — он сложил руки и наклонился вперед. — Этот плохой бизнес портит репутацию заведения. Есть опыт работы в сфере безопасности, Хантер?

— Однажды летом я был вышибалой в клубе…

— Отлично! Как насчет той драки?

— Что насчет нее?

— У нас здесь иногда бывают профессиональные боксерские матчи. У нас был Флойд Мэйвезер, а недавно Тайсон Фьюри. Держу пари, ты фанат Фьюри, — он широко улыбнулся. — Нам нужна безопасность на всех этих мероприятиях, и я был бы не против иметь кого-нибудь в команде, кто тоже обладает некоторыми боевыми знаниями.

— Формально я не обучен… Я самоучка. Смотрел бои и фильмы. Вот и все. Иногда дрался на местном уровне, чтобы получить немного денег… Выиграл несколько наград… Ничего особенного. Не более того. Платные бои.

— Каков твой послужной список?

— Семнадцать побед, ноль поражений, девять досрочных побед, нокаут в третьем раунде с одним парнем, нокаут в четвертом раунде с другим.