Четвёртый, пятый, шестой и седьмой вал прошли гладко. На восьмом поскользнулся и упал в океан Грыжа. Так что девятый и финальный будет соревнованием двоих. Тимура и Варкога. Перед финалом участникам дали отдохнуть, так что я смог поболтать с Тимом в комнате отдыха.

— Ну что, как ты? — спросил я.

— Подустал. Я не ожидал, что будет сразу несколько заходов… — парень действительно выглядел измотанным и приунывшим.

— Думаешь об утопленном сопернике?

— Ну, конечно, блин, — ответил Тим, — Это ты всех пачками косишь. А я до сих пор не знаю, правильно ли было его сбивать…

— Зря ты думаешь, что мне плевать на убитых, — сказал я, — Но таково Зазеркалье, если не будешь защищаться — погибнешь. Тем более, что у тебя жизнь одна, в отличии от обитателей загробного мира.

— Всё равно, это как-то неправильно…

— Будто наш обычный мир чем-то отличается? В любом случае людям приходится сражаться за жизнь. Разве что условия могут отличаться. Изменить природу людей или их творений я не в силах. Но надеюсь изменить условия.

— Это как же? Выдать всем по пистолету? — саркастически хмыкнул парень.

— Пока не знаю. Но текущее положение дел — где есть могущественные зазеркальцы и монстры, которые могут похищать и убивать людей, а те почти ничего не могут противопоставить, мне категорически не нравится. Так что да, если другой опции не будет — пусть магами будут все, — ответил я.

— Разве такое возможно? — удивился товарищ.

— Вот как закончим наше путешествие, так и узнаем, — хмыкнул я.

— Нет, ты явно знаешь больше, чем говоришь, — сказал Тимур, вертя меж пальцев пакетик с сахаром, который ему принесли вместе с кофе, — Откуда-то у тебя такая уверенность и целеустремлённость взялась же!

— Не забивай голову, — ответил я, — Лучше готовься морально к тому, что тебе предстоит. Уверен, что финал будет не из лёгких.

— Догадываюсь, — сказал Тим, — Варког на меня странно косится, словно обдумывает, как лучше столкнуть в кислоту во время финального заезда.

— Об этом я и говорю. Если будут поползновения в эту сторону — тебе придётся самому его столкнуть. Помни, что в отличии от них, ты смертен.

— Да понял уже…

Спустя какое-то время пришла пора финального этапа. Я вернулся в ложу, где сидели тренеры.

Вибрацию, которая вызывала последнюю волну, почувствовали все. Как и раньше, поначалу масштаб её казался незначительным, но лишь до тех пор, пока оставшаяся двойка серфингистов не поровнялись с водной массой. Волна была огромной. Я сам не заметил, как встал и напряженно впился в поручень, вглядываясь в даль. Давай, Тимур, держись там.

По спортсменам сложно было сказать, что они чувствуют опасность. Оба держались хорошо, временами позволяя себе даже выделывать трюки. Варког поравнялся с моим подопечным. Ну вот. Началось. Я ожидал столкновения, но внезапно они дали друг другу пять и синхронно сделали флип, после чего снова слегка разъехались.

— Хах. Это что было? — спросил я через связь группы.

— Перед самым подходом волны он сказал, что не уважает эту глупую любовь к тому, чтобы сбивать конкурентов. Так что предложил честно дойти до финиша и поглядеть, кому присудят победу.

— Надо же. Неожиданно.

Сёрфингисты продолжили трюкачить, а я напряжённо наблюдать. Слова словами, но стоит быть готовым к тому, что пойти не так может всё, что угодно. Соперники снова поравнялись, вдруг доска Варкога вильнула и он начал заваливаться в бок. Тимур схватил его за руку и помог выровняться. Тот благодарно кивнул и они ещё раз сделали синхронный флип. Я улыбнулся и покачал головой, ох и рискуют же. У самого финала Тимура вдруг дёрнуло, развернуло, сорвало с доски и он свалился в океан. Вот же, зараза!

Я активировал форму дракона, перепрыгнул через перила и полетел к месту, где в последний раз видел товарища. Благо магическое зрение показало, что он близко к поверхности, так что я смог выдернуть его телекинезом. Защитный костюм уже успел проплавиться в некоторых местах и кислота начала разъедать плоть. Но главное, что парень был жив. Я перенёс Тимура на пляж, опустил на землю и начал исцелять.

— Как же больно-то… твою же бабушку… — простонал парень.

— Я тебя предупреждал.

— Тебе легко говорить, «мистер неуязвимый»! — воскликнул он.

— Судя по поведению, «мистер неуязвимый» у нас ты, — хмыкнул я.

— Перед самым финишем главное… — продолжил страдать товарищ, — Ну почему так-то?

Тяжело вздохнув, я продолжил своё дело. Когда с исцелением было покончено, мы вернулись на трибуны. Там как раз проводилась церемония награждения. Варког получал свои заслуженные горы ментальной эссенции, кубок и ховерборд. Тимур печально вздохнул, глядя как вожделенная доска оказывается в руках его оппонента. Когда мы уже собирались уходить, к нам подошёл демон. Он протянул Тимуру летающую доску.

— Рад, что ты выжил. Вот, будет честно отблагодарить тебя за спасение, — сказал он.

— Это твоя победа, всё было честно, — ответил Тим, пожирая доску взглядом.

— Ну, я бы не победил, если бы был мёртв. Так что прими борду. Вижу же, что ты её хотел, — сказал Варког.

Парень взял подарок, а спортсмен отправился восвояси.

— Ну вот видишь, самое ценное ты всё равно получил, — улыбнулся я.

— Да чё вы все прицепились с этой доской? Будто дело было в ней, а не в победе и трофее чемпиона! — наигранно проворчал Тим, хотя сам сиял, как медный пятак, всю дорогу до парковки.

— Как скажешь, — ухмыльнулся я, — Что там дальше? Бар и спиритическое агентство? Думаю, начнём с агентства. А то после бара ты уже никуда не захочешь идти. Хех.

Самоходная карета послушно понесла нас к пункту назначения.

Бюро оказалось в центре мегаполиса на пересечении районов. Типичное аляпистое здание можно было бы и пропустить, если бы не вывеска. Она была максимально серая и невыразительная, что в окружающей какофоннии цветов в глаза бросалось сразу.

— Слушай, а на кой им вообще такое место? — спросил вдруг Тимур, — Это же и так загробный мир. Зачем им бюро, чтобы к этому миру обращаться?

— Ты слишком плоско мыслишь. Загробный мир куда больше, чем кажется, да ещё и не монолитен. Как ещё пообщаться с кем-то, кто не здесь?

— Хмм, что-то я не подумал об этом…

Тим наконец выпустил из рук свой бесценный ховерборд и я убрал его в инвентарь. Помещение бюро встретило нас пылью и полумраком от завешенных окон. Мой спутник чихнул, а я тут же выцепил взглядом сидящего в дальнем углу комнаты хозяина.

— Здравствуй, Харон, — сказал я, прочитав его имя в интерфейсе.

— Ха-ха, — прохрипел мужик из-под своего огромного капюшона, — Чего изволите?

— Пару спиритических сеансов, — сказал я.

— Надо же, сгодился кому наконец, — хмыкнул Харон.

— В смысле? Мы думали тут популярное место, оно вон в путеводителе указано! — воскликнул Тимур.

— Ха, да если бы. Очень редко приходят. А путеводитель, вообще, для гостей Посмертия, которых у нас не бывало отродясь.

— Видимо, я переоценил желание местных пообщаться с теми, кто в других частях загробного мира находится, — сказал я.

— Да не, первое время какой-никакой ажиотаж был. Но давно уже увял, — ответил Харон, встал и подошёл к шторке, завешивающей вход в другую комнату, а мы пошли следом.

Там мы нашли несколько кабинок, похожих на телефонные, но с матовым стеклом и в несколько раз большего размера.

— Заходите, вбиваете в поиск абонента, оплачиваете, общаетесь. Всё просто. Если буду нужен — зовите.

Старик поковылял обратно читать свою газету.

— Если своей энергии не хватит — скажешь, я дам ещё.

— Ладно, — кивнул Тимур и вошёл в кабинку.

Я же вошёл в свою. Внутри я увидел пару удобных кресел, а рядом с ними столик, на котором стояли монитор и клавиатура. Современненько, хах. Сидя на кресле, я задумался о том, кого первым вызвать. Но тут же понял, кого хочу видеть больше всех. Даже осознавая, что это лишь осколки — частицы душ, обретшие здесь вторую жизнь, а не те самые люди, которых я знал.