Затем, как только Владетель лишится возможности контролировать кокон, Лунг проникнет в комнату и поможет доставить его к Арвену.

Все просто и без изысков, как глазунья холостяка. Желание Владетеля в плане не учитывалось.

Я выскочила из комнаты одной из первых, вбежала в свою и, захлопнув дверь, привалилась к ней спиной.

Твою ма-а-ать! Куда я влезла! Мало мне даров творца, так я еще и в похищении учавствую. Матерею на глазах! И главное, сама предложила, за язык никто не дергал!

Хихикая, опустилась на корточки.

Чертово попаданство! Кажется, в мою кровь попал вирус авантюризма и напрочь смел иммунитет благоразумия.

Под ложечкой засосало.

Додуматься же до такого — украсть Владетеля! На словах-то красиво выходит, а на деле, сомневаюсь, что вообще смогу к нему подойти.

В плечевых суставах неприятно заныло, позвоночник потянуло — я почувствовала себя висящей на дыбе. Если не получится, может меня это и ждет. «Хотя в случае провала, мне есть чем поторговаться», — подумала я и покосилась на шкаф, в недрах которого лежал сверток со свирелью.

А если воспользоваться ей? Удалось же мне как-то почувствовать души, может и приказать им смогу? Тогда Владетель сам пойдет в наши ручки как миленький.

Я подошла к шкафу, распахнула дверцы и скинула со свертка дрыхнувшего на нем Мишша. Сонный метаморф лениво рыкнул.

— А мы решили Владетеля украсть! — наигранно-радостно я сообщила ему, пытаясь казаться смелее, чем была.

Мишш икнул и окончательно проснулся. Покосился на посох, который уже по привычке я держала у изголовья кровати. Легче мне когда он рядом что-ли?

— И мне нужна твоя помощь, чтобы надеть на него айхран, — добавила я. Крыс довольно закивал, соглашаясь, кажется, вирусом авантюризма здесь болеют даже метаморфы. — А еще, думаю, может, попробовать воспользоваться этим.

Помахав свертком перед носом метаморфа, я потянула за завязки.

— Угэрн-н-н!— возмущенно взревел Мишш.

Свирель выскользнула из моих рук, глухо ударилась об пол и закатилась под кровать.

— Твою мать, Мишш! — я опустилась на корточки, заглядывая под нее.

В глубине, окутанный пыльной шубой, виднелся белый край свирели. Я недовольно поморщилась и посмотрела на крыса:

— Что? Нельзя?

Мишш помотал головой.

— Тогда какой от нее прок, если даже воспользоваться ей не могу. — недовольно пробурчала я.

Протянула руку, пытаясь дотянуться до свирели, но размер кровати не позволял. Придется лезть под нее. Лежа на пузе я вползла в пыльную вселенную.

Когда мои пальцы коснулись свирели, раздался настойчивый стук в дверь. Инстинктивно подняв голову, я стукнулась об основание кровати и выругалась: кого еще там принесло?

Вместо ответа дверь распахнулась — я увидела, как в комнате появились мужские сапоги. Мишш, молнией, нырнул под кровать, а затем уселся рядом со свирелью. Ну почему я сразу не додумалась послать за ней этого гаденыша?

— Милые ножки, — голос Арвена похоже обращался к моим ляжкам.

Я вновь выругалась. Захотелось целиком вползти под кровать, чтобы затеряться в пыли. Нельзя показывать ему свирель, он ведь думает, что она осталась у орков. А то начнутся вопросы: почему, да отчего?

— Не хорошо врываться к приличной девушке без приглашения, — пробухтела я из-под кровати, мысленно приказывая Мишшу закрыть телом инструмент и сидеть тихо.

Арвен заглянул под кровать, кончики его волос коснулись пола.

— А разве приличные девушки врываются в чужие комнаты и читают письма, не предназначенные для них?

— Любопытство приличности не помеха, — чихнув, ответила я.

— Может, помочь? — спросил он.

— Сама справлюсь, — буркнула ему в ответ, а затем, змейкой, поерзала назад.

Когда моя голова покинула подкроватный мир, перед лицом возникла ладонь Арвена. Опираясь на нее, я поднялась и заметила в его другой руке посох.

Сделав вид, что мне все равно, я принялась неторопливо, тщательно отряхивать пыль с колен, локтей, живота. Арвен терпеливо ждал, когда я закончу.

— Что там делает Мишш? — спросил он, желая привлечь к себе внимание.

— Живет. Он крыс или кто? — я недовольно фыркнула, игнорируя возмущенное урчание из-под кровати. А вот сам виноват.

— Почему Эээ вернул тебе посох? — спросил Арвен.

Ну все, началось.

— Он не принадлежит ему,

— А кому?

— Спроси у Мишша, кажется, он знает его настоящего хозяина. — я потянула к посоху руку, но Арвен отодвинул его.

— Это посох забытого бога? Поэтому его ищут храмовники?

Я сощурилась:

— А они ищут?

Он кивнул:

— Наравне со свирелью.

Я промолчала, появилась мысль, что с помощью даров творца Рудгард хочет доказать свою божественность. Только не понятно, почему Арвен не чувствует силы посоха, впрочем он и от свирели не смог добиться звука. Так как же это сделает Владетель? Или они предназначаются не ему?

— Ты должна избавится от него, — твердо произнес Арвен и было непонятно, о чем он беспокоится больше — о посохе или обо мне.

Мне все-таки удалось выхватить посох из его рук.

— Нет, — стараясь не смотреть на мага, я обошла его, поставила посох на место. Развернулась и тут же ойкнула, уткнувшись носом в широкую грудь.

— Нет? — во взгляде Арвена появились холодные льдинки.

— Нет! — стараясь не обращать внимания на него, я насупилась. — Сейчас он мой.

Арвен протянул ко мне руку, я инстинктивно отпрянула, но он лишь снял пыльную паутинку с моего плеча, а затем дунул на свои пальцы. Я проследила за ее полетом, а когда вновь посмотрела на Арвена — в его взгляде не было льда.

— Ты все равно сделаешь по-своему? — тихо спросил он, — Почему?

Я кивнула.

— Разве у тебя такого не бывало, когда чувствуешь, что это твое. Просто чувствуешь, без объяснения причин и какой-то логики?

В голосе Арвена появилась грусть.

— Бывало.

— Ну, вот, — я неожиданно смутилась, — значит ты знаешь, что с такими вещами так просто не расстаются.

— Знаю, — выдохнул он и словно обмяк. Чуть помолчал, а когда вновь заговорил в его голосе появились бархатные кошачьи нотки: — Хочешь, покажу тебе город?

Город… А почему нет? С тех пор как попала сюда, я то и делаю, что бегу за кем-то, либо убегаю от кого-то.

— Можно? Боюсь, Ррр это не понравится.

Арвен склонился ближе, его дыхание щекотнуло мое ухо:

— А зачем ее спрашивать? Я принц или кто?

Шепот скользнул по шее и нырнул за ворот моей рубахи вызывая трепет.

Арвен прикоснулся к моему предплечью, прошелся по руке, спускаясь ниже к ладони и нежно сжал ее. От его прикосновения сердце в моей груди ускорило ритм, и я в ответ сжала его кисть.

— Идем, — он потянул меня за руку, приглашая следовать за собой. — К тому же, для дворца тебе нужна новая одежда.

— Только чур без вываливающейся груди! — я остановилась, слегка дернув его к себе.

— Как скажешь, — улыбаясь ответил он. — Сегодня решать тебе, — и прикоснулся губами к моему виску в легком поцелуе.

Как только мы покинули ворота усадьбы, мне повсюду чудились колючие взгляды, направленные в спину. Каждый раз я воровато оглядывалась в поисках мрачных ряс либо подельников кривоносого. Хотя понимала: если бы за нами действительно кто-то следил, то я б узнала об этом последней, примерно перед смертью. И только, свернув на маленькую улочку с редкими прохожими, я облегченно выдохнула. Арвен же был спокоен, как анестезиолог перед операцией.

— Тебе не опасно ходить вот так, открыто? — вполголоса поинтересовалась я у него.

— Те, кому нужно, и так знают, что я жив. А другим — все равно. Люди редко обращают внимания на мелькающие лица.

Арвен остановился у пурпурной двери небольшого магазинчика. Рядом с ней стояла огромная кадка, из нее тянулись лозы усыпанные резными крупными листьями лаймового цвета. Вверху лозы расходились на две стороны, оплетая лиственным кружевом обналичник двери и раму стеклянной витрины, в которой находились две лайры. Казалось, они о чем-то перешептывались, косясь в нашу сторону лукавыми взглядами, словно будуарные кумушки. Я неодобрительно посмотрела на них, но только присмотревшись, признала в них манекены. Неизвестный мастер так достоверно смог передать выражения лиц юных сплетниц, что издали они казались живыми.