— Это что⁈ Души?

Подозреваю, в этот момент мои глаза были похожи на десертные тарелки.

— Не знаю. — Эээ пожал плечами, — мне не приходилось слышать ее музыки.

То есть, ее слышала только я?

«Мишш?» — я мысленно надавила на метаморфа, этот хитрец уж точно должен что-то знать. Он довольно подбоченился и кивнул, подтверждая мое предположение.

Словно пришибленная подушкой, я жадно глотала воздух.

Это было странно.

Я чувствовала всех. Каждого, кто откликнулся на музыку свирели. Знала, что могла повелевать любому, и никто не посмел бы мне возразить.

Так вот зачем свирель нужна храмовникам! Что там они говорили? «Когда двое сольются в едином порыве — мир рухнет». Посох и свирель. Не эти ли двое должны встретиться? Совсем не обязательно речь могла идти о людях. Имея такие инструменты можно действительно разнести мир по кусочкам, а затем собрать его заново. Ведь они еще упоминали приход нового бога.

Твою мать!

Прав был Лиалас, когда спрятал дары от всех. Эти вещи не должны попасть к ним. Как и к богам. Кто их, этих богов знает, еще устроят вторую мировую войну. Мне вида первой хватило.

Одобрение прошлось теплой волной по телу. Только непонятно от кого, то ли от Мииша, который преданно смотрел мне в глаза, то ли от самих даров творца, будь они неладны.

— Почему они всплыли именно сейчас? — произнесла я вслух, задавая вопрос скорее себе.

Тем не менее Эээ ответил:

— Возможно в мире что-то произошло.

Ага, или кто-то. Я, например. Ну, а может, забытый бог решил вылезти из норы и вернуть спрятанное. Как бы то ни было, мне жизненно важно найти этого типа, а затем вытрясти из него душу, если, конечно, она у него есть.

— Что вы посоветуете?

— Иди за своим сердцем. Наблюдай, думай, взвешивай и решай. Ведь даже…

— Знаю, знаю, — я зло перебила орка, — маленький камешек способен изменить ход колеса.

— Ты больше походишь на палку. — насмешливо произнес Эээ.

В раздумьях, я вышла из яранги.

Мишш на моем плече сидел тихо, давая время переварить услышанное. Но я ощущала его растрепанные чувства ребенка, который отыскав спрятанный подарок, искренне надеется, что он предназначен для него

Арвен ждал меня в компании Ррр и ее братишки. Он стоял скрестив руки на груди, всем видом показывая, что его ничуть не смущает недовольный, настороженный взгляд Ппа.

— Охраняешь? — спросила я орка.

— Смотрю, как бы еще чего не спер, — небрежно ответил он. — А то ходят всякие, а потом артефакты пропадают.

Арвен пренебрежительно фыркнул, но больше никак не отреагировал.

— Тебя дед хочет видеть, — я обратилась к Ррр.

Она кивнула, бросила:

— Без меня не уходить! — и скрылась за пологом.

— Чихвостить будет? — спросил Ппа, провожая орчанку взглядом.

Я пожала плечами. Кажется Эээ не был настроен на скандал, наоборот он был в приподнятом настроении, словно всучив мне дары, скинул со своих плеч гору.

— Точно чихвостить, — довольно улыбнулся орк. — Они как с дедом встречаются, ругаются почем зря, любо-дорого слушать.

Из яранги донесся громогласный рык Ррр:

— Дед, твою мать! Я давно вылезла из люльки!

— Пойдемте, — Ппа хмыкнул, — у деда хорошее настроение, так что это надолго.

Я покрутила головой:

— А где Пелагий?

— Развлекается, — Арвен указал в сторону, где спиной к нам стояла толпа орков. Периодически оттуда доносились азартные выкрики.

— Развлекается? — удивилась я, прислушиваясь к возгласам.

— И не только он, — кивнул Ппа. — Бба решил на слабо поддеть вашего эльфа, что завалит его за пять минут.

— И что, — я возмущенно посмотрела на Арвена, — Ррр позволила это?

Он слегка улыбнулся:

— Она сказала: раз сам влез — пусть сам выкручивается.

Я ужаснулась, представив как орк сворачивает круассаном эльфа. О чем только Ррр думала? И Арвен хорош, не смог остановить. Теперь Бба прихлопнет Пелагия, как тапок таракашку.

— Он же убьет его! — выкрикнула я и помчалась к толпе.

В центре импровизированного круга, двустворчатым шкафом, стоял Бба. Он впустую молотил воздух руками и ногами, словно створками, в тщетной надежде прибить мельтещащую вокруг него надоедливую моль. Именно ей казался мелкий, щуплый Пелагий на фоне внушительных габаритов орка.

Пудовые кулаки Бба рассекали воздух, его лицо было серьезно-сосредоточенным, он гневно раздувал ноздри, пытаясь достать противника. Но это у него не получалось. Вредной бабочкой, эльф постоянно уходил из-под удара и, судя по его довольному лицу, действительно казалось, что он развлекается.

— Похоже, это было сказано не Пелагию, — задумчиво проговорил Арвен.

— А он верткий, — сказала я, наблюдая за эльфом.

— Конечно. Почему, думаешь, ему еще ноги не повыдергивали? Лазить по чужим спальням, это ж какую ловкость нужно иметь!

— Может все-таки остановить их?

— Ой, да ничего страшного, — махнул рукой Ппа. — Скоро самим надоест.

И правда, движения Бба стали более ленивыми, похоже ему действительно надоело гоняться за вредным насекомым, и он был бы рад, если б тот оставил его в покое. Но сдаваться первому не хотелось.

— Эй! — голос Ррр прозвучал звуком гонга, означающим конец раунда. — Заканчивайте там!

— Как скажешь Ришечка! — выкрикнул Пелагий.

Подпрыгнув, он пролетел над головой Бба и слегка коснулся его затылка.

Орк замер, на его лице появилась довольная улыбка.

— Это что? — озабоченно спросил Ппа, когда эльф подошел к нам.

— Двойная порция счастья — небрежно ответил Пелагий, — он думает, что выиграл. Только, тс-с-с, не трогайте его, не стоит расстраивать твоего братишку.

Домой мы вернулись за полночь. Оказывается вырваться от орков голодными и трезвыми очень сложно, особенно, когда в твоей команде уже есть один орк. И это было хорошо, потому что Арвен постоянно косился на мой посох, пытаясь задать вопросы, отвечать на которые не хотелось.

Оказавшись в нашем особняке, я сослалась на усталость и быстро юркнула в свою комнату, пресекая расспросы Арвена в зародыше.

Вскоре ко мне присоединилась Ррр.

— Отныне — без меня никуда, — пробормотала она, устраиваясь рядом на кровати.

Похоже дед что-то рассказал ей, и я подумала о том, что если хочу выбраться невредимой из передряги с дарами, мне придется взять пару уроков верткости у эльфа.

— Значит, это правда, — Ррр, скрестив руки на груди, закинула ноги на угол стола. — Владетель собирает темную армию.

— И запугивает ей собственный народ, — подтвердил Лунг, который стоял за плечом Арвена, опираясь на подоконник.

В последнее время казалось, что наемник взял на себя роль негласного телохранителя мага, потому как редко упускал его из виду, словно ревнивый любовник. Только вот непонятно, почему к оркам с нами не пошел?

Все утро я пряталась от Арвена по углам, избегая разговора, который висел над нами переспевшим яблоком.

И я бы продолжила скрываться, если бы Ррр не потащила меня после завтрака на импровизированное совещание, где Лунг озвучил результат ночной вылазки.

Комната, в которой мы находились, скорее всего раньше была рабочим кабинетом. На это намекали стол, стоящий перед окном, статусные, но полупустые шкафы, подернутые паутиной и кисловато-нудный запах деловитости, который не выветрился со временем, а въелся в грязно-зеленые обои с золотым тиснением. Возможно, при прежних хозяевах, люди трепетали входя сюда, мне же хотелось зевать от скуки.

Поэтому я сидела на стуле, покачивая ногой, лениво наблюдая, как Пелагий бесцельно бродил от шкафа к шкафу, рассматривая корешки забытых книг, будто пес на выгуле. Он делал вид, что разговор его не касается, но я заметила как он исподтишка, задумчиво поглядывал на Арвена.

Тот сидел за столом, сцепив кисти в замок. Задумчивый, строгий, серьезный, разве что короны на макушке не хватает.

Арвен недовольно посмотрел сначала на ноги, закинутые на столешницу, а потом на орчанку и тяжело вздохнул. Та напрочь проигнорировала его взгляд.