Да что ж меня сегодня валяют все кому не попадя?

Я попыталась выругаться, но Арвен закрыл мне рот ладонью. Совсем мужики обнаглели! Не имея возможности ничего сказать, я попыталась прожечь его взглядом. Видимо он все все-таки проникся раскаяньем, потому что убрал ладонь с моих губ и жестом указал на фигуру, которая появилась из-за кустов.

Бритоголовый тип в красных шароварах. Накачанный с широкой, сосредоточенный рожей, на нем бы отлично сидел черный пиджак, скрывающий кобуру, а в довесок, темные очки. Лунг кивнул в другую сторону, где между кустов прохаживался брат-близнец бритоголового типа. Явно парочка телохранителей. Интересно, где прячется хозяин охраняемого тела?

Ответа не пришлось долго ждать. На тропинке из белоснежного гравия появилась две фигуры.

Один — старик в красной сутане. Среднего роста, худощавый, с головой похожей на яйцо. Его жидкие, седые волосы были зачесаны назад и лежали на плечах прядями тощих пиявок. Он шел неторопливо, устремив вперед скучающий, рассеянный взгляд. То, что старик принадлежал к храмовникам, не вызывало сомнений, а вот второй был куда интереснее.

На полголовы ниже своего собеседника, слегка полноватый, он производил впечатление этакого увальня. Небольшое брюшко и застегнутый наглухо костюм, делали его похожим на беременного диктатора. Добродушное лицо, нос картошкой и пухлые губы. Он мог бы показаться простаком, если бы не взгляд его проницательных глаз, который сосредоточенно шарил по сторонам.

В отличие от храмовника, который выхаживал по тропинке босиком, этот носил туфли с золотыми пряжками. Да и костюм, который хоть и сидел на нем нелепо, был сшит из дорогой ткани, похожей на плотный шелк. А то, с каким достоинством он держался, говорило, что человек был явно не из простых прихожан.

Он что-то тихо говорил собеседнику, тот кивал не пытаясь поддержать разговор.

Ррр развернулась к Арвену и одними губами произнесла:

— Вар Груберт.

Маг кивнул.

Так вот он какой аншеф, начальник Арвена. Человек, приславший убийц, что сейчас прочесывают улицы пытаясь отыскать нас. Удачненько мы зашли!

Наконец эти двое остановились у ступеней широкой лестницы, которая вела к дверям в здание. Из них выскочил запыханный малый, подскочил к Вар Груберту, что-то шепнул ему на ушко. На его лице промелькнула обеспокоенность и тут же пропала. Аншеф бросил старику несколько слов, слегка поклонился, а затем пошел прочь. Подозреваю ему не понравилось полученное сообщение. Ну, еще бы! Ведь те, кого он пытался схватить, ушли и сейчас наблюдали из-за кустов за его недовольной физиономией.

Храмовник, проводил Ван Груберта долгим, рыбьим взглядом, а затем подозвал телохранителей и поднялся по лестнице.

Арвен кивнул в сторону удаляющейся спины:

— Это тот самый Верховный?

— Не знаю, — пискнул Пелагий, — я его никогда не видел.

Выждав еще некоторое время, Арвен приподнялся.

— Ждите здесь. — шепнул он. — особенно ты.

И, ткнув в меня пальцем, исчез в кустах. Вместе с ним пропал Лунг. А вскоре я заметила, как в дверь храма, проскользнули две тени.

Ну, вот, эти двое уж точно мои свитки искать не будут. Я чуть поерзала, устраиваясь поудобней и прикрыла глаза. Если уж сидеть в томительном бездействии, так уж с комфортом, наслаждаясь шумом ветра, трелями птиц, музыкой свирели.

Музыкой? Я открыла глаза.

Нежная, тягучая мелодия, мягкими волнами пробираясь в душу, то чуть затихая, то играя громче.

Я прислушалась.

— Не знала, что в храмах играют на свирели.

— Что? — Пелагий, который пальчиком чертил узоры по предплечью орчанки, недоуменно обернулся.

— Музыка, говорю красивая. Вы что? Не слышите ее?

Ррр переглянулась с эльфом, а затем посмотрела на меня непонимающим взглядом.

— Иина, здесь только мелкие кровопийцы противно пищат. — Она махнула рукой разгоняя мошкару.

Ну как же нет⁈ Я ведь слышу!

Пелагий неодобрительно покачал головой, словно я несу чушь и вернулся к прерванному занятию.

Понятно. На фоне нервного стресса у меня начались галлюцинации. Конечно, я же девочка, а у всех девочек такое иногда случается. Вот и до меня наконец-то добралось.

Но звук был таким явным. А мелодия такой знакомой… Я подхватила пару нот, мысленно протянула их. Музыка стала чуть слышной. О как! Появилось чувство, что кто-то принюхивается ко мне. Вскоре напев сменил тональность и заиграл чуть веселей. Я опять мысленно подхватила мелодию. Та умолкла.

Твою мать! С галлюцинациями мне еще заигрывать не приходилось. Я прислушалась к себе — тишина. Ну и хорошо.

Тот час мое внимание привлек тихий шелест гравия. Я осторожно выглянула из-за кустов. На тропинке появилось три человека. Среди них выделялся тип в простом черном камзоле, под мышкой он держал длинный деревянный узкий футляр.

В моей груди потеплело, в ладонях появилось покалывание, словно где-то поблизости находился мой посох. Тонкий звук свирели взорвался внутри моей головы, пытаясь привлечь внимание, будто крик о помощи. Я подалась вперед, впиваясь взглядом в футляр. То, что находилось там, требовательно тянуло к себе.

Ррр ухватила меня за плечи, оттянула назад, зашипела в ухо:

— С ума сошла?

Человек в черном остановился и я узнала его. Этот кривоносый тип был в храме Лиасроуда, когда начался пожар. Судя по всему, Ррр так же узнала его, вроде он был одним из ее пленителей.

— Ну сволочь, держись, — зашипела она.

Орчанка выхватила кинжалы и, перепрыгнув через кусты, в перекате, вскочила на ноги.

Кривоносый сделал шаг назад, уходя под прикрытие подельников. Быстрым и отточенным движением Ррр черкнула по горлу одному сопровождающему, в другого метнула кинжал. Кривоносый поднял руку, из его пальцев в сторону орчанки, вырвалось ледяное копье, которое тут же разлетелось хрустальными осколками.

Это что-то новенькое, таких фокусов я еще не видела.

Мужчина метнул взгляд в нашу сторону. Я пригнула голову и только тут заметила Пелагия, который что-то шептал не отводя глаз от орчанки. Этой заминки оказалось достаточно, чтобы она добралась до кривоносого и нанесла ему удар в лицо. Тот рухнул на тропинку.

Деревянный футляр выпал из его рук. От удара крышка раскрылась и по траве покатился кожаный ролл, обмотанный бечевкой.

Я подобрала юбки, упала на четвереньки и поползла к нему. Мелодия, которая билась у меня в голове заглушала звуки ударов, крики, топот. Сверток манил, звал, заставлял забыть об опасности. На карачках я подкралась к нему, подтянула ближе.

Мелодия в голове затихла. Очень хотелось развязать бечевку, что бы узнать, что же там внутри. но сейчас было не место и не время. Пришлось запихнуть сверток в декольте. Конечно не удобненько, но зато при мне.

И тут я осознала, что вокруг стоит тишина. Нет, конечно же среди деревьев была слышна птичья трель, а в траве стрекот насекомых, но звук боя, который фоном звучал до этого, стих. Я осторожно выглянула из-за куста и обомлела.

Видимо звуки сражения привлекли внимание храмовников и сейчас лестница была заполнена людьми в красных одеждах, вокруг которых летала золотая взвесь. Они окаменели, словно кто-то нажал кнопку «пауза», заставив их замереть в нелепых позах, и с восхищением смотрели на эльфа. Тот стоял рядом с Ррр, руки разведены в сторону, глаза прикрыты, на лице выражение глубокого блаженства. Эльфийское обаяние в действии.

Я пробралась к орчанке, схватила за руку и потянула ее за собой.

— Где эта тварь? — очнувшаяся от чар Ррр, окинула взглядом застывших людей.

Кривоносый нашелся на вершине. Судя по его перекошенному злобой лицу, он изо всех сил пытался противостоять эльфу и, возможно, вскорости у него бы это получилось.

Но тут дверь храма распахнулась. На крыльцо вышел беловолосый старик. Он окинул пространство и остановился на мне. Пустой безжизненный взгляд вдруг приобрел плотность, словно хищник узрел долгожданную добычу.

Я отшатнулась. Показалось, что мою грудь стянуло стальными кольцами не позволяя сделать вдох. Тяжелый взгляд, шорохом многоножек, проник внутрь и сжал в призрачных когтистых лапах мое сердце. Оно бешенно заколотилось пытаясь вырваться, но давление лишь усилилось. По телу прошелся ледяной озноб. Так на меня даже Арвен не действовал.