— Замысел? Ты уверена? Чей?

Лада пожала плечами: — Врагов, друзей, глупцов, умников, тех кто умеет хранить секреты, или тех, чьи секреты никого не интересуют… Я не знаю… И знать уже не хочу… Какая разница, если всё пошло не по плану…

— Уверена?

— Уверена. Знаю.

Мадам замолчала. Ей больше не хотелось продолжать разговор. Она уже начала осознанно, первый раз в жизни, провожать в последний путь любимого человека…

— Пламенеющие своды… — тихо сказала Смола

— Стёртая зона… — прошептала Золото.

Смола нежно с уважением взглянула на свою подругу: — Всё никак не научусь тебя слушать, ты всегда была самая умная — шептала брюнетка — Ты своего добьёшься… Я в тебя верю…

— Ну какие похороны?! Ну какие здесь могут быть похороны?! — воскликнул Эрат Клюйеф — Как это грубо! Варварски! В приличном обществе обычай похорон полностью утрачен. И утрачен уже давно! Люди прощаются, но не хоронят своих близких.

— Воинский устав подразумевает что утрата любимого человека, требует внутренней работы, а не внешней — сказал младший офицер.

— Это же дикость! — продолжал господин посланник — Кто сейчас занимается подобными обрядами? Кто хоронит чужих людей!

— Я… Я! — сказала Лада — Я всегда хороню всех умерших и погибших. Я не согласна с обычаями современного социума. Да, я знаю что горе сокращает жизнь и убивает разум. Да я знаю, что социальные психологи дают дельные советы следуя которым можно счастливо жить и сто пятьдесят и двести лет. Но может не стоит жить такую жизнь так долго? Может жизнь должна быть короткой, но наполненной горем и радостью? Может это важно уметь обижаться на живых и прощать умерших? Я уверена, что в этом во всём скрыт глубочайший смысл. А уж если и жить долго, то другую жизнь, и в другой галактике.

— Наши предки не хоронили людей. — сказала Смола — Требование похорон появилось с возникновением племени — Социума!

— Я не древний человек, и надеюсь кто-то из вас тоже…

Лада, не договорив, молча скрылась в кабине пилота. Кабина пилота была надёжно отгорожена от салона: ни восклицания, ни ужимки, ни гримасы, ни стуки, ни другие эмоциональные "буквы" языка тела не могли пройти сквозь автоматическую дверь

— Эх не успела… — подумала Смола, расслабляя лицо и очищая память от заготовленных тирад — Придётся повременить с обвинениями и обесцениванием… Чуть позднее и уколем, и укусим прямо в сердце, сожру душу… А пока можно спокойно подкрепиться.

***

Край показался над горизонтом. Это была светло-голубая звезда. Кто впервые видел эту звезду, испытывал странные ощущения, холодные по цвету лучи, грели словно дыхание сытой коровы.

Фаэтон сложил крышу. Пассажиры испуганно оглядели бесконечные водные просторы. Планета Ад почти вся покрыта водой. Здесь никогда не было естественных, "геологических" возникших из-за вулканов или движений материков островов. Все кусочки суши на планете созданы живыми существами: полипами, губками, красными водорослями. Возможно когда-нибудь здесь появятся и рукотворные острова.

Тета-А известна всей галактике своей уникальной, чудесной, физикой океанских волн. Здесь можно наблюдать любые возможные волны, но особой красотой отличаются "экваториальные стены". Экваториальная стена, это пологая волна, длиной многие тысячи километров и высотой сотни метров. Такая волна, не спеша, может несколько недель двигаться вдоль меридианов, гася ураганы и шторма. В такой волне, в её толще, скапливаются миллионы миллиардов животных. И если плыть вдоль этой стены можно рассмотреть их однотонные или цветные, яркие и прозрачные, несущие причудливые плавники и жабры или мешочки органов разнообразные тела. Вы будите смотреть на животных, животные будут смотреть на вас и моргать.

Ещё местным чудом природы является дающие иллюзию разума или отражающих глубины вселенной бесчисленное разнообразие глаз и глазков. Гигантские глазищи и мелкие глазёнки, парные и россыпью, по три, по четыре на морде или липких щупальцах. Водянистые и цветные, включая фиолетовые, золотые, изумрудные и рубиновые. Однотонные и пятнистые, полосатые и в крапинку светлые как небо, и тёмные как океанская бездна — глаза, будут с любопытством осматривать вас. Некоторые глаза могут принадлежать хищникам поэтому следует быть осторожным.

Фаэтон стоял на гравитационной платформе под куполом. Кроме купола, на платформе имелись только причалы. Ни жилых боксов, ни станции обслуживания роботов, здесь не было. Не было и энергетической установки, но океан вокруг платформы был спокоен. Чувствовалось влияние человека.

К причалам было пришвартовано несколько чёрных контейнеров. Это были стандартные катафалки.

Около контейнеров стояли Лада и Летиция.

Первым, покинул фаэтон Крис. С-существо для перемещения использовало полёт. Первое, что он увидел когда, взглянул в контейнер, это было тело Ван Гога. Оно, было в морской воде, оплетена гифами и щупальцами, которые выделяли много густой клеточной слизи. К коже повара прилипли присоски.

Из этой слизи делали био-жижу, это субстанция имеющая сродство к тканям любого организма в галактике чей генетический код сохранён в двойной спирали ДНК. По сути био-жижа симбиотический полиорганизм. Существует несколько сортов био-жижи. В резервуаре, бывшем в распоряжении Лады на бета-Ко, был сорт позволяющий сохранять все ошмётки человеческого тела и совмещать их для посмертного срастания. В том числе и раздробленные мозги. Через определённое времени жижа вбирает в себя все чужеродные ткани и органы, и сливался с ними. ЧИКСО и подобные чипы, в био-жиже, продолжают свою работу, словно носитель, как правило человек, продолжает жизнь.

Когда Крис подлетел, повар открыл глаза.

— Не бойся — сказала Лада — Ван Гог убит. Местная фауна немного оживляет мёртвые тела, но это уже не любимый тобой человек.

— Он не в сознании?

— Его сознание возможно проснулось, но даже ради любви он не выйдет из моря. Там его рай.

— Какой он? Местный рай…

— Ты после смерти тоже наверное отправишься сюда. Может быть в местном раю ты будешь вместе с Ван Гогом. Тогда и узнаешь… Не спеши…

Подошла Валерия. Она нашла тело Риэля и грустно смотрела на него роняя слёзы. Риэль открыл глаза и даже поднял лицо из воды. Его голова была обезображена, но раны, на лбу и затылке заполнила многоклеточная слизь. Одна глазница тоже была заполнена слизью, во второй сверкал глаз. Слизь выедала "мёртвые" клетки покойника, поддерживая жизнь живых. Человек со своими грубыми м-существами ещё не скоро дойдёт до таких бережных, тонких биотехнологий.

Риэль открыл рот и заговорил:

— Генератор… Генератор… Ценный прибор… Спасти прибор…

Валерия заплакала: — Цел твой прибор, сказала она — Он уже вернулся домой…

Риэль встрепенулся, словно узнал мадам: — Яйцеклетка… Яйцеклетка… Дай мне яйцеклетку… — сказал он — Я рожу дочку… Я рожу дочку…

Голос покойника, никак не походил на тенор Риэля Шрута. Булькающий, жуткий, словно говорил не человек, а разумная амфибия.

— Это бесчеловечно! — закричала Валерия и побежала по причалу, но её поймала за руку Лада и вернула назад.

— Я в раю… Я в раю… — продолжал Риэль. Он говорил всё более и более сложные фразы — Я мозаика тела и сознания Риэля Шрута… Я мозаика тела и сознания Риэля Шрута… Я растворяюсь в общем континууме… Мы не успели создать то, что хотели… Мы не успели создать то, что хотели… Любимая!

Покойник вдруг повернул голову и Валерия побледнела.

— Любимая спасибо тебе! — сказал Риэль — Ты спасла меня. Спасибо! Моё тело пропитано гормонами счастья, но в небытии я вижу только нашу дочку! Спасибо!

— Прощай любимый… — сказала Валерия.

— Готов служить тебе вечно… Готов служить тебе вечно…

Тело закрыло глаз, закрыло рот и погрузилось на глубину. Из копчика Риэля протянулись щупальца с присосками.

— Ты хотела от него ребёнка? — спросила Лада.

Валерия в слезах взглянула на обречённую: — Тебе какое дело!?