- Ты ощущаешь кровь на ее руках?

- Нет, - покачал головой Богород, - но что-то явно не так.

Кивнув ему, Светозар велел ему обождать поодаль, а сам направился к Светомире. Девушка сидела, уронив голову на колени, и недобро, с опаской поглядывала на него. Опустившись рядом с ней на корточки, мужчина развернул сверток с едой и протянул ей, дождавшись, когда она начнет есть, он тихо произнес:

- Ты словно зверек дикий, что случится, если ноги твои подлечат?

- Они целы, устала я, передохнуть надобно. А хромота та, пройдет, да и ребро колет от того, что вздохнуть нормально не могу, слишком долгий путь был. Бежали так, что спотыкались о корешок всякий, в траве путались, да еще напоследок в осоке высокой плутали. Сил нет идти. Отдышаться надобно.

- Поспи, а после к лагерю присоединимся, - согласился мужчина и отошел, незаметно подавая знак Богороду, чтоб тот мог больше не ждать.

Темные сомнения подкрадывались к нему, как бы Светозар их не отгонял. Не поверил ведь ей уже тогда, в их первую встречу, и вот, чем обернулось. А сейчас, он чувствовал, что-то не так, но думать об этом не хотел. Не хотел даже допускать мысли, что он вновь порвет ее платье, обнажит грудь, не обращая внимания на ее ярое сопротивление, будет осматривать ее тело, ища метку гнилую. Или же глядя в глаза спросит ее, не ведьма ли она, не понесла ли от кого.

У него не было права на ошибку, если он хочет сделать Светомиру своей. Но как бы он не успокаивал себя, терзания не уходили, а лишь усиливались. Ведь выжила средь ведьм, сбежала, девку полоумную оставила, а та с охотой рассказывала, что творилось среди гниль носящих, как с женщинами обращались, в красках их обряды описала, муки смертные, да крики так расписала, что сама в истерике зашлась. И про себя сказать не забыла, поведала, что ведьмой не стала, только потому что детей рожала сильных, для продолжения рода ведьмовского. Силой своей рожденные делились неохотно, лишь когда надо было в другие земли гниль занести, да только все равно то верная смерть была.

О Светомире женщина почти не обмолвилась, сказала лишь, что та уйти стремилась, а куда она не ведает, да и что участь ей незавидная попалась, как и всем остальным выжившим женщинам. Вот тогда то, Светозар и подумал, что снасильничали над ней.

Прикрыв глаза, мужчина оперся головой о дерево и заслонил часть лица рукой. Девушка же старательно притворялась спящей. Так они и лежали на расстоянии, друг напротив друга, делая вид, что погрузились в сон.

Поднял их лишь проливной дождь. Крупные капли застучали по листьям, разрезая своим шумом тишину леса. Светомира зябко обняла свои плечи руками и села, подтянув колени к груди. Она с грустью поглядывала на Светозара и не спешила подниматься на ноги.

- Пойдем, - коротко бросил он и протянул ей руку.

К его удивлению девушка приняла его помощь и даже благодарно улыбнулась. Дальше они шли молча, каждый был погружен в свои мысли. Светомира не выражала никаких эмоций, ее плечи дрогнули лишь один раз, когда они проходили то место, на котором она оставила женщину. От Светозара это не укрылось, и он как бы невзначай произнес:

- Тут мы нашли женщину, когда ее осмотрел лекарь, стало ясно, что она тронулась умом.

- Разве простой лекарь может это определить, такое под силу только целителю, если она, конечно, не бредила, - тихо отозвалась девушка.

- Ее слова были неразборчивы и спутаны, думаю, он был прав.

Светомира повела плечами и, не оглядываясь, устремилась вперед. Показывать свой страх было лишним. Ей ни к чему вызывать лишние подозрения. К тому же самое тяжкое будет впереди…

Верить в то, что ее не сдадут выжившие ведьмы, которых наверняка поведут на допрос, было глупо, да даже Велина может подтолкнуть Светозара на ненужные мысли. Груз лжи давил ей на плечи, если раньше она верила в то, что сможет жить нормально, пусть и обреченная на одиночество, то теперь боялась, что ее тайну все равно узнают.

К вечеру они догнали, неспешно идущую и жалобно рассказывающую о своей судьбе, Велину с парой воинов. Женщина же встрече явно обрадовалась, она кинулась к Светозару, причитая о том, как устала, без остановки говорила о том, как ей повезло, что именно он пришел даровать ей спасение, не забыла ему напомнить, что он ее песни нахваливал, а потому предложила развеяться и остановиться отдохнуть, да перекусить.

Воины переглядывались между собой, обмениваясь усмешками, но все же поддержали ее и присели, развернув перед собой небольшие съестные запасы. Велина же торжествовала, она гордо выпрямилась, казалось, что она совершенно не стыдится своего вида и порванного платья, через которое была видна грудь и часть бедра. Наоборот, она выставила ногу вперед, оголяя ее еще сильнее.

- Уж не петь ли собралась, - проворчал Светозар, надавливая себе на переносицу.

Светомира была весьма удивлена такому поведению. Действительно, только выжившая из ума женщина, после такого, будет искать внимание мужчин! Чуть осиплый голос, и заложенный нос, весьма мешали певунье, однако, она старательно жестикулировала, вкладывая в слова особый смысл, и не сводила взгляда со Светозара, всем своим видом показывая, для кого старается.

Когда суженый меня спасет,

И все невзгоды заберет.

Оставлю я свою печаль

И последую с ним вдаль.

После этих слов, его терпение лопнуло. Он приобнял опешившую Светомиру за плечи, поднял ее, и повел в противоположную сторону. Велина тут же замолчала, ошарашено оглянулась и со злобой посмотрела им в спину. Светозар же, как ни в чем не бывало, даже не смотрел в ее сторону, а как будто специально приподнял тяжелую, растрепавшуюся косу девицы, и протянул ей мясо. Девушка сидела тихо, лишь скривилась недовольно, да отодвинулась от него подальше.

- Ни к чему ко мне прикасаться, за спасение благодарна, но забыть того, что было не смогу. А потому еще раз прошу тебя, отпусти меня.

Не успел мужчина ответить, как Велина, крикнула, мерзким, от сочившимся в нем злобы, голосом:

- Хочу предостеречь тебя, воин бравый! Женщина, что сидит подле тебя, многое поведать тебе может о гнили, ведь она и сама стала ее частью. Была она на особом счету у ведьм, кормили ее сытно, одевали тепло, не били, да в тепле держали. Носит она ребенка от самого Буеслава, омывалась она кровью, чтоб силы к ней вернулись. Хоть и не ведьма, а коварства в ней не меньше.

Передернутые отвращением лица воинов, торжественная, окрашенная злобой улыбка Велины и боль в плечах, от пальцев Светозара. Он сжал ее всего на мгновение, но этого было достаточно, для того чтобы понять – ей не жить. Светомира хотела было вырваться, убежать, но ее ноги будто приросли к земле, в горле все сжалось, дышать стало трудно, она еле смогла вымолвить осиплым, бесцветным голосом всего одну фразу:

- Вот и все.

Простые слова, которые несли в себе горечь и боль. Столько бороться, биться за жизнь, пытаться выжить на земле, где ей все чужие, где у нее нет ничего, кроме самой себя. Неимоверная усталость, терзавшая ее на протяжении всего пути, отступила назад, обнажив всю горечь.

- Пойдем, поговорим, - тихо прошептал Светозар прямо над ее ухом.

Тон спокойный, уверенный, как будто и не произошло ничего. Мужчина тянул ее за собой, а у нее перед глазами уже плескались языки пламени, стоял крик ведьмы, которую когда-то давно сожгли при ней. Светомира помнила каждую деталь, помнила, как она корчилась и орала не своим голосом, как огонь быстро карабкался по ней, унося за собой последние крики. Так она не хотела.

- Замолчи женщина, раз сама пропащая, нечего нагнетать. Не твое это дело, о своей участи заботься, - грубо прикрикнул на нее Светозар. - Идите к лагерю, я вас догоню, - обратился он к воинам. – И эту, озлобленную заберите.

В голове забилась слова: «Я вас догоню», не догоним, а именно догоню! Невольно вспомнились все рассказы, как он вспарывал животы женщинам, которые понесли от ведьм. Вряд ли они после этого выживали. Неужели он сейчас вздумает проверять, оголит ее по пояс, одной рукой будет удерживать, а другой раздевать, чтобы найти характерные для беременности округлости. Вот тогда-то он и узнает, что она ведьма, узнает об обмане ее. От подобного ужаса в глазах потемнело, Светомиру заметно зашатало.