— Дилиан, — позвала его Тин, и две пары напуганных глаз тут же уставились на неё. Тиниара выпрямила спину, привычно закрывая свои чувства от посторонней. Жаль, не успела стереть набежавшие на глаза слёзы. — Я хочу, чтобы она ушла.

— Циши, иди в свою комнату, — попросил парень, поднимаясь на ноги. Девчонка собрала в охапку несколько книг и быстро сбежала, словно увидела что-то страшное. Дилиан не сводил с королевы взгляда, и когда дверь за его ученицей закрылась, осторожно спросил: — Что-то случилось? Ты плакала?

— Всё хорошо.

— Тин, ты ведь знаешь: необязательно сдерживаться, когда мы наедине. Иди ко мне, — он поднял руки, приглашая в объятия, но дождался, пока девушка подойдёт сама — знал, что та не сможет расслабиться, пока сама не захочет. Её боль разрывала сердце, но Тиниара никогда не жаловалась. Не рассказывала, от чего убегает, почему ищет утешения в его объятиях. Тин чуть повернулась, выгнула спинку, расстёгивая потайные застёжки платья. Оно соскользнуло с бархатной кожи и упало к её ногам. Девушка вышагнула из него, избавилась от туфель и подошла к Дилу на расстояние вытянутой руки.

Боги, как ей не хватало этого взгляда, его преданности и влюблённости. Он поднял дрожащие руки, коснулся пальцами желанного тела, повторил ладонями изгибы бёдер, дотронулся до небольшой родинки на спине. Дил знал её наизусть, чувствовал, как никто другой, хотел так сильно, как не мог ни один мужчина на всём белом свете.

Тиниара расстёгивала пуговицы на его рубашке: одну за другой, так медленно, что парень дышал всё глубже, пожирая её глазами. Девушка заметила нетерпение и скривила идеальные губы в хищной ухмылке, коснулась горячей кожи пальцами, сконцентрировалась на своём даре: Дил по-прежнему отдавал энергию, даже больше, чем раньше. Всё охотнее открывался с каждой новой встречей, и это льстило ей. Умиляло. Тин провела ладонями по его плечам, снимая рубашку, недовольно цыкнула на попытку парня ускориться. Долгие прелюдии помогали взять больше, поэтому она не любила торопиться.

Впрочем, Дилиан уже не мог рассуждать здраво и ждать: поймал её за талию и потянул вверх, Тиниара легко подпрыгнула, обхватывая крепкое тело ногами, и весело рассмеялась. Отстранилась на мгновение, заглядывая в ошалевшие от страсти серебристые глаза, вздрогнула от резкого падения на постель, хоть и ожидала его. Дил навалился на неё, стянул свои брюки, впился в шею поцелуем, устраиваясь между ног, а Тин не могла отделаться от одной безумной идеи. Что, если совместить полученные сегодня знания с тем, чем она занята сейчас? Сколько сил она возьмёт?

— Стой, — со стоном выдала девушка, чувствуя пальцы внутри себя. Дил послушно замер, неуверенно отстранился, нахмурился.

— Что не так?

— Всё так. Просто… — она не знала, как попросить о подобном. — Ляг на спину.

Парень нахмурился, но повиновался, потянул её бедро на себя, помогая устроиться на нём верхо́м. Тин подхватила валяющуюся рядом рубашку, подняла запястья Дилиана к деревянному изголовью кровати, неумело стянула их рукавами. Парень поймал её грудь губами и, казалось, не видел в происходящем ничего странного. До тех пор, пока Тин не взяла с прикроватного столика крохотный нож для бумаг…

— Ты что делаешь? — напрягся Дил, неуверенно разглядывая скользящее по его коже лезвие.

— Просто… доверься, ладно? Я хочу кое-что попробовать. Больно не будет, — успокаивающе наговаривала Тин, склонившись над мужским телом и касаясь его губами после каждого слова. Грудь Дилиана вновь начала вздыматься сильнее, член пульсировал, упираясь в её бедро. — Одна маленькая царапина…

Парень вздрогнул, когда она умело провела лезвием по коже, но стоило Тиниаре направить его плоть в себя, издал напряжённый и сладкий стон. Девушка откинула нож в сторону, обмакнула палец в крови любовника и вывела на белоснежной коже первый символ из тех, что показывал ей Звездочёт. А потом сделала движение бёдрами. Энергия потекла охотнее, окутала её возбуждающим теплом. Второй символ демоница рисовала, стараясь не прерывать процесса. Черта, вверх, черта, вниз… разум уплывал, погружая её в подобие транса, и Тин не заметила, как её жертва освободилась от импровизированных пут. Дилиан поймал её за окровавленные ладони, дёрнул к себе, вырывая из этого странного состояния. Тин испуганно уставилась в серебряные глаза, лишь сейчас понимая, что натворила.

— Прости. Прости, я… — парень заткнул нелепые попытки извиниться поцелуем, заставил её приподняться и сделал движение бёдрами, врываясь в неё снизу. Тин обхватила руками его лицо, зажмурилась, отдаваясь желанию, утопая в захлёстывающей её энергии, собрала на палец ещё немного крови и продолжила выводить символы на щеке, плечах, шее, груди… ранка подсохла, не позволяя брать больше, Тин раздражённо сжала зубы, но тут же забыла об этом недоразумении — тепло захлестнуло с такой силой, что тело затряслось. Дил подмял её под себя, продолжая неистово двигаться внутри, прижал к груди лицом, вынуждая задержать дыхание. Парень сбился с ритма, напрягся, застонал от удовольствия. Тин замерла, впиваясь ногтями в его спину, сконцентрировалась на даре. Да, сегодня она взяла больше. Намного больше.

***

Циши сидела на одной из лекций, но впервые за долгое время не могла сосредоточиться на занятиях. Она зажмурилась — перед глазами по-прежнему стояло лицо той девушки. Незнакомка была очень красивой, только облик искажался, словно мерцал, и рыжая видела её истинную суть. Смуглая кожа, покрытая наростами, острые зубы, чёрные провалы глаз без радужки. Девушка попыталась сфокусировать внимание на уроке: политическая грамотность для большинства из учеников довольно скучный предмет, но она не знала местных правителей и устоев, и потому старалась быть прилежной.

— Король Тиллирион Эрикиль Лорийский и его жена, Тиниара Лорийская. Статус королевы супруге пока не причитается ввиду сомнений в легитимности настоящей власти, — сухо вещал преподаватель. Он взмахнул руками, формируя иллюзию, и перед учениками очутились две фигуры: мужчина дариец и женщина, скромно державшая его под руку. На этом изображении она казалась моложе: платье белое и не такое вульгарное, волосы распущены. Лицо не мерцало, как в жизни, но Циши не могла не узнать её. Девушке вдруг поплохело: от волнения начинало звенеть в ушах. Остатка лекции она не услышала, едва их отпустили, выбежала из аудитории и чуть не налетела на Дилиана, который, как обычно, встречал её после занятий.

— Ты чего такая напуганная? — спросил он, глядя за спину своей ученицы. — Кто-то снова пытался тебе угрожать?

— Нет, — помотала головой Циши, рассматривая его лицо. Осунулся, побледнел, синяки под глазами. Она не могла спокойно смотреть на то, что это чудовище делает с единственным человеком на земле, который решил ей помочь. Но ведь Дилиан запретил разговаривать о его ночных похождениях.

— Что случилось? — спросил наставник, склоняясь к ней ближе, обдавая стойким ароматом крепкого алкоголя. Снова пил. С самого утра. Циши зажмурилась и прикусила язык, стараясь промолчать, но чёрт побери, как это было сложно.

— Я плохо себя чувствую, — почти не покривила душой, её и впрямь сейчас тошнило. — Может, получится обойтись без практики? Хочу немного поспать.

— Обойтись без практики? — раздражённо переспросил Дилиан. — Я что-то не понял, ты успела овладеть своим даром, пока мы не виделись? Тренироваться нужно каждый день, независимо от твоего настроения, только так можно чего-то добиться.

— Пожалуйста, Дилиан, отпусти меня сегодня. Я не смогу!

— Почему? Вчера ты жаждала знаний, что изменилось? Встала не с той ноги? Венера в Юпитере? А может, твой бог посоветовал сегодня отказаться от попыток чего-то добиться?

— Просто узнала, что мой наставник по ночам пытается заделать наследника престола, — прошипела Циши, не в силах сдерживаться. Сам виноват, не нужно было хамить. Парень тут же схватил её за плечо и потащил за собой по коридору. — Мне больно!

— Потерпишь! — огрызнулся Дил, не разжимая пальцев. Они поднялись на этаж выше, провожаемые редкими безразличными взглядами, и парень буквально втолкнул её в одну из боевых комнат. — Ты никогда и никому об этом не расскажешь, поняла меня⁈