— Вот поэтому девочек в армию и не берут, — усмехнулся голубоглазый лучник. Дил бросил на него хмурый взгляд, и вздохнул, следуя за ней.

Остатки армии мотворов гнали по их территории второй день. Лагерь переместился за горный хребет, но противник бездумно разбегался в разные стороны, словно ими больше никто не командовал. Можно было смело заявлять, что это победа.

Дилиан отошёл довольно далеко от лагеря, и теперь ему не мешал свет костров. Ветер стих, моросил мелкий дождь, луна то скрывалась за тучами, то вновь несмело выглядывала наружу. Парень замер, всматриваясь во тьму перед собой и пытаясь найти линии силы того, кого он преследовал.

— Выходи же, куда ты прячешься? — тихо проговорил маг. Но беглец маскировал свой дар, прятал так искусно, словно его здесь и не было. Не успел бы далеко уйти… где-то справа хрустнула ветка, Дилиан побежал туда, собираясь атаковать, да вот это был не тот, кого он искал.

— Что ты здесь делаешь? — недовольно поинтересовался парень, глядя на Циши. Девушка подобрала подол мантии, испачканный в грязи, и переступила на небольшой камень, чтобы ноги не утопали в размокшей земле.

— А ты что делаешь? — ответила она вопросом на вопрос.

— Кроликов, блин, ловлю. Иди в палатку, Циши.

— Ты этого кролика сам до лагеря дотащишь? — хмуро спросила девушка.

— Притащу, куда будет нужно, не переживай.

— Возвращайся со мной.

— Циши… — начал было ругаться Дилиан, но тут кто-то слева дёрнулся, рассчитывая, что скроется, пока он отвлёкся. Молнии пробили воздух, задевая парня, тот упал на колени, и Дил довольно улыбнулся. — Попался, поганец…

Он собрался атаковать ещё раз, только дар вдруг разбился о щит, и Лиас поднялся и побежал прочь.

— Да какого дьявола ты творишь⁈ — Дил обернулся к Циши и грубо схватил её за плечи. — Я почти поймал этого крысёныша!

— Эй, отпусти девушку! — вмешался третий голос, и маг закатил глаза.

— Прям собрание какое-то. Ты что тут делаешь?

— Что я делаю ночью один за пределами лагеря? Мне правда нужно вслух это рассказывать? — нахмурился голубоглазый, подходя ближе и вытаскивая кинжал из ножен. — Девушку отпусти, говорю.

— Зубочистку свою убери, пока я тебе её не засунул…

— А ты попробуй, — улыбнулся лучник.

— Дил, успокойся, — попросила Циши, чувствуя, как запахло озоном. Она вцепилась в рубашку пальцами и изо всех сил встряхнула его. — Дилиан!

Он не слушал. Глаза словно светились в темноте, от тела в разные стороны начали бить молнии. Маг выпустил Циши из рук и сжал ладони в кулаки, направляясь к лучнику.

— Уходи! — закричала она голубоглазому, только тот не сдвинулся с места. Наоборот, подался вперёд. — Да чтоб вас, два идиота!

Рыжая сформировала три щита, одним блокируя магию Дила, а ещё двумя отталкивая его соперника, а потом подошла к магу и ударила его ладонями в грудь.

— Хватит кидаться на всех подряд! — заорала она. — Хватит! Сколько можно! Почему ты всё в этой жизни пытаешься решить с помощью силы?

— Я думал, мы договорились насчёт Лиаса! Я думал, ты поняла!

— Договорились? — непонимающе переспросила Циши. — Нет, это ты там что-то вещал на тему того, что должен убить всех своих врагов! Я с тобой не соглашалась!

— И что же мне делать прикажешь? Дождаться, пока он прирежет меня во сне?

— Иди в лагерь! — прокричала рыжая, указывая пальцем в сторону палаток. — И постарайся по дороге никого не убить!

Дил сжал зубы, дрожа от злости. Но он слишком устал бегать по полям сегодня, итак подвернул в темноте лодыжку. В конце концов, можно вызвать Лиаса на поединок и завтра, не может же он бесконечно прятаться. Парень закрыл глаза, стараясь унять свой дар, несколько раз вздохнул и пошёл прочь.

— Ты в порядке? — спросил лучник, подходя к Циши. Она кивнула, щурясь в темноте — без Дилиана снова стало темно. — Поаккуратнее с этим чокнутым.

— Он не причинит мне вреда.

— Я бы вот не был так уверен.

— А я уверена. Что ты здесь… ах да, извини. Нам бы тоже нужно пойти, — вздохнула Циши, ёжась от холода. Мантия начинала промокать, капли стекали по щекам, по шее. До того момента, как она могла пойти к Дилиану, оставалось ещё два часа. Это если она правильно всё посчитала. Он ведь так говорил, они могут видеться каждые три дня.

— Эй, ты где витаешь? — рассмеялся лучник, легко касаясь пальцами её щеки. Девушка нахмурилась и отстранилась, что его, казалось, ничуть не смутило. — Пойдём, познакомлю тебя со своим отрядом.

— Я не думаю, что это хорошая идея.

— Да ладно, не съедят же они тебя. К тому же я там всем рассказал, как ты мотворов раскидала, докажешь, что я не вру.

— И зачем это мне? — усмехнулась Циши.

— Тебе, возможно, ни к чему. А я поспорил. Давай, ну, отвлеклись хоть немного от своих драм, — он схватил её за руку и потянул за собой. — Обещаю не приставать. Сегодня.

— Так…

— Что? Ты мне ещё ужин должна.

— Я тебе ничего не обещала.

— Пять стрел, пять мотворов, помнишь?

— Я не соглашалась.

— Начинается вот, — парень притворно схватился за сердце. — Ты меня без ножа режешь.

— Я не…

— Ладно, вернёмся к этой беседе после пары рюмок.

— Чего?

— Ну вот только не говори, что не пьёшь.

— Я и правда не особо дружна с алкоголем. Куда ты так торопишься-то… прости, не знаю твоего имени.

— Корас. К костру тебя веду. Греть. И осветить твоё прекрасное лицо, а то страдаю от нехватки красоты в моей жизни.

— Прекрати.

— Что? Сейчас увидишь рожи парней из отряда и поймёшь о чём я. Нет, там, безусловно, есть я, и это немного скрашивает общую картину, но не могу же я постоянно в зеркало смотреть, меня не так поймут.

— Что ты несёшь? — рассмеялась Циши.

— Вот, уже и улыбаешься… половина работы сделана.

— А вторая половина в чём заключается?

— Я же обещал сегодня не приставать, — улыбнулся Корас.

***

— Я всё сделала, — сказала Тиниара, и Звездочёт поднял на неё хмурый взгляд. — Что-то случилось?

— Война закончилась. Лорий победил, — ответил мужчина. — А нам не хватает ещё примерно тысячи душ.

— То есть вся эта война была лишь ради трупов? — что-то во всём происходящем казалось неправильным. Неестественным. Только что?

— Надо было напитать землю энергией, а как ты прикажешь собрать такое количество душ за один раз? — наставник вновь отвернулся к доске, начиная выписывать ряды неясных ей расчётов. — Война была необходима.

— И что теперь? Ты проиграл?

— Нет. Просто придётся задействовать запасной план.

Странная надежда в душе́ Тиниары разбилась после его слов.

— И в чём он заключается?

— Ни к чему тебе об этом думать, милая, ни к чему. Лучше расскажи мне, как он умер.

— Как трус. Умолял его пощадить.

— Бедный Нирм, так и не смог совладать со своими страхами. И сколько ещё осталось?

— Пятнадцать из сорока.

— Отлично. К тому времени, как мы соединим наш мир с Мериотом, ты должна будешь покончить со всеми. А теперь иди отдыхать.

— Хорошо, — кивнула Тин, поворачиваясь к нему спиной. Что-то изменилось. Девушка сама не могла объяснить, что именно. Странное чувство свербело глубоко внутри и не давало ей бездумно выполнять его приказы. Из-за чего она перестала получать удовольствие от убийств? Всё было так же, и в то же время иначе. Тиниара вернулась в свою комнату и улеглась на кровать. Демоницы так достали назойливым вниманием, что пришлось запретить им появляться в её комнату, и теперь, наконец, можно было находиться здесь одной. Тин долго смотрела в потолок, не в силах уснуть, и сама не заметила, как нырнула в свои мысли и начала наблюдать…

Дил сидел на ящике около пентаграммы, смотрел на горящие свечи, мерно повторял одни и те же слова. Глупо было после сотен провальных попыток ожидать другого результата, но он всё равно пробовал, потому что не знал, чем ещё себя занять. Нужно было выяснить имя главы гильдии. Нужно было покончить с этой ложью между ним и Циши. Нужно было убить Рьера и жить дальше, и только Тин знала о демонах хоть что-то. Она должна ему помочь.