– Только отпрыски достойных семей могут учиться в этой академии, тебе тут не место, тебя никто не примет, ты – ничто!

Ну всё, с меня хватит! Чувствуя внутри огромный заряд энергии, вскидываю руки вперед и направляю на Тира…

Чего я хотела? Да хотя бы показать мажору, что хватит выплескивать негатив. Я терпеть подобное не стану. Надоело.

Тир, конечно, красивый. Мускулистый. Этого я не могу отрицать. Им хочется любоваться, но ровно до тех пор, пока не начинает говорить. Он же в академии сын ректора, ему слова против не скажи, иначе папочке пожалуется. Я тут я, какая-то пустышка, попыталась отстоять свои права. И не какие-то особенные, а простые: на жизнь без насилия, на равноправие, на человеческое отношение, уважение... Это привело его в ярость, и он начал намеренно перегибать палку.

Наседал, распалялся... У него даже глаза от ненависти темнели из-за расширенного в гневе зрачка.

Тир привык относиться к пустышкам безжалостно, без капли сострадания, калеча и уродуя, пока их несчастные жизни не обрывались… Ух, негодяй! И его даже ни капельки не волновало, что по сути они одурманенные магией девушки.

Неужели он никогда не думал, что его сестра или другой близкий человек может оказаться на их месте?

Я не понимала его узколобости, эгоистичности и просто хотела заставить красивый рот, изрыгающий гадости, замолчать.

– Ну и что, пустышка? – оскалился Тир, наблюдая за моими попытками. – Не надорвись от бессилия!

Продолжая издеваться, он сделал шаг и отбросил мои руки… Точнее, хотел отбросить, доказав, что я ничтожество. Как вдруг перед глазами стемнело, в ушах раздался свист, и…

Что произошло дальше, я не могла объяснить, как и Тир, застывший с приоткрытым ртом и выпученными глазами.

Я пялилась в его лицо, обожженное точно так же, как и мое. Я сделала это сама? Ударила его магией? Неужели я огневик? Все эти мысли пронеслись одномоментно, в моей несчастной голове, которая закружилась, когда меня куда-то дернуло…

И мы бы с Тиром, ошарашенные, наверное, долго стояли, озираясь по сторонам, если бы наши ноги не стали утопать в холодной, вязкой жиже.

Меня, как более легкую по весу, засасывало медленнее, поэтому я, упав на четвереньки, смогла вырвать из плена грязи одну ногу, потом, распределив вес, другую. А там дотянулась до травы, над которой парил сизый туман, вцепилась мертвой хваткой и кое-как выбралась на клочок суши.

Тир же, как тяжелый мускулистый парень, ушел в топь по грудь. И на глазах опускался ниже.

– Помоги! – он протянул руку.

Я уже поспешила протянуть ему ладонь, как вдруг спохватилась.

– Сначала извинись и пообещай не насмехаться надо мной. Относиться с уважением!

– Иди к горгу!

Это еще что за напасть? Явно что-то не очень хорошее, раз меня туда посылают.

– Куда ты меня отправил и за что? – спросила строго, пытаясь на потешаться над перемазанным в саже лицом красавчика.

– Ты забросила нас в болото! Слепая, что ли? Не видишь?

Он совершенно рассвирепел, а я морщилась, пытаясь понять, куда мы попали.

Болото, ей-богу, самое настоящее. В болотах, вообще-то, тонут. Это я знала точно, хоть и была городским жителем.

– Я никуда никого не забрасывала. И ты готов из-за спеси утонуть? – поинтересовалась как будто равнодушно, видя, что Тир не собирается ни объяснять мне тонкости перемещений, ни просить о помощи вежливо.

– Плевать! – прорычал он, но по его ужасу, отразившемуся на лице, было видно, что он в шоке и немного не в себе. Только поэтому кричит, что плевать, позабыв о самосохранении.

Помогу ему в любом случае. Я ведь не изверг и не такая, как он. А еще ради его отца, приличного человека. Ведь тот запросто сдать меня министерству. А нет же, возится, опекает, скрывает мою тайну.

Поэтому я завертелась в поисках хоть какой-то палки.

Увидев добротную коряжку, метнулась к ней. Мажор вот-вот уйдет под воду!

Не с кем будет припираться! Да и на болоте куковать одной не очень-то хотелось.

А он, решив, что я бросаю его, закричал:

– Извини! Извини! Обещаю всё, что ты хочешь!

Что именно – не уточнил, потому что жижа достигла подбородка. Жаль, что прежде не поклялся, но деваться некуда.

Протянула ему кряжистый сук, и Тир схватился за него.

Я упиралась пятками, падала, снова поднималась и тянула его.

Болото не желало отпускать свою жертву, но я бываю очень настойчивой. Еще в стрессе напряглась до предела. И только поэтому мне хватило сил вытянуть бугая на безопасный островок.

От волнения и адреналина дрожали ноги и руки. Меня вообще всю потряхивало. Но, глядя на мажора, точнее то, во что он превратился из-за грязи и травы, не смогла сдержаться и захихикала.

Это был точно стресс, потому что раньше я таким голоском не смеялась.

Стоило Тиру отдышаться, размазать по лицу грязь и прийти в себя, он… вновь взялся за старое.

– Заткнись, пустышка! – рявкнул как ненормальный.

В ответ я рассмеялась громче, злее, потом вовсе ткнула в него пальцем.

– Тебе ли, требовать, чудовище? Ты себя видел?

Недолго он вежливым был!

Он зарычал. Дело принимало серьезный оборот, ведь мы вне стен академии. Здесь нет никакого права, кроме права сильного. И оно явно не на моей стороне.

Я перестала смеяться, встала, выпрямилась и глаза и, смотря в его злющие глаза и перекошенное от ярости лицо, заговорила:

– Я. Тебя. Спасла! Поэтому хотя бы из уважения к своей жизни, перестань быть недоумком. Поблагодари небо, что еще живой и что я, пустышка, протянула тебе руку помощи!

– Помощи?! – прокричал Тир. – Это ты перетащила нас сюда! Это всё по твоей вине! Чего руки свои распустила?!

– Что? – переспросила я, не понимая, о чем он толкует.

– Я хотел, чтобы ты перенеслась в соседнее помещение. Чтобы исчезла с моих глаз, перестала кривляться! Но мы оказались тут! Хотя карманного магического накопителя хватало только на перемещение одного и на близкое расстояние!

– То есть ты подтверждаешь, что дар у меня не только общемагический? – мне самой не верилось, но сейчас я отстаивала свои права. Поэтому постаралась поймать его на его же словах.

– Уфф! – прорычал мажорик.

– Отец у тебя хороший, достойный человек, а ты в кого пошел такой не воспитанный и грубый? – отвернулась я от него. И ощутила, как мощные, тяжелые лапищи обхватили меня у плеч.

– А ну, верни обратно!

– Как?! – клацнула зубами, когда он принялся трясти меня. – Я пустышка!

– Как хочешь! Иначе тебе, пустышка, – прошипел он, выделив обращение, – не жить!

Хорошо, что выпустил из хватки. Я резко развернулась и заявила:

– Ха-ха! Тогда ты от тоски в болоте загнешься!

Хотя, судя по его глазам, в которых появились оранжевые, огненные всполохи, он скорее сгорит он ненависти. Плевать, но… Одной в болоте остаться страшно. Да и что я скажу ректору? Сынок то его, любименький.

Тир снова потянулся ко мне, но поскользнулся на жиже и упал, плюхнувшись в воду.

Я расхохоталась и, пока он поднимался, чтобы в порыве страсти придушить меня, поскакала по кочкам, выглядывавшим из травы, подальше от него.

Только удача улыбалась мне недолго. Один из бугорков, поросший травой, ушел под воду, и я тоже упала. Теперь мы оба были в грязи с головы до ног.

– Это всё ты виновата! – ноги Тира уходили под воду, он злился и не переставая ворчал. Но я радовалась, что угодила в передрягу не одна. Я ведь мир этот совсем не знаю. Что бы делала одна? Страшно представить.

Правда, сейчас мне тоже страшно, но не так, как могло бы быть, окажись я, к примеру, посреди дремучего исполинского леса или в какой-нибудь пропасти в веселенькой компании саблезубых тигров. Одна-одинешенька. А так целый маг огня под рукой. Почти дипломированный… Пусть и вредный, но зато в наличии.

Повернула голову, оглядела красавчика, чумазого и черного, теперь походившего на дикого йети, и настроение поднялось. Появились силы, чтобы подразнить его.