— Да ничё-так, это даже немного заводит — ответила Рыжая и принялась кокетливо расчёсывать песок изящной ножкой.

Мне сразу захотелось к ней подойти и показать, что старый конь, да ещё в молодом теле, точно ничего там не испортит, однако в этот момент я услышал мерное шуршание песка, и увидел три несущиеся в нашу сторону, знакомые фигуры.

Подбежав к крайним пальмам, троица бывших друзей, заметила нас и остановилась.

— Чего припёрлись без спросу? — с нажимом поинтересовался я.

— Так это, стреляли — ответил дипломат, сжимающий в руке смутно знакомую палку.

— Ну так не в вас же стреляли.

— Ген, а может хватит? Мы же думали тут что-то случилось — недовольно проговорила Полина и раздражённо топнула ножкой

— Думали или надеялись — не устоял я чтоб не съязвить.

— Ай ладно пошли отсюда. — Дипломат махнул рукой и уже хотел отвернуться.

— Куда пошли? Стоять на месте — спокойным тоном приказал я и вся троица замерла. — Своей лагерь переносите сюда. — Я указал на тот участок пляжа, что находился за смятым хвостом самолёта.

— Ну вот ещё, рекомендовался тут — недовольно пробурчал Антоша и зыркнул на своих товарищей, ища поддержку.

— Я один раз скажу и больше повторять не буду. Через пятнадцать минут, выхожу из-за пальм и вижу ваш табор на постое, именно в том месте на которое указал. Граждане однажды предавшие, запомните, если не придёте пеняйте на себя, я с вами в повелителя мух играть не собираюсь, тут всё серьёзно — зло предупредил я.

— Гена, нам что-то угрожает? — встревоженно спросила Полина, которая тоже явно что-то чувствовала.

— Скажем так, скорее да, чем нет. Вы, когда в портал ныряли, случайно ничего подозрительного не заметили?

— Да там такой сумбур был — начал отвечать Дипломат. — Плиты сверху падали, вокруг огонь, энергия эта вверх лупила. Да ещё Антоша вопил что не пойдет и его пришлось силой в портал заталкивать.

— Ясно, а вот я кое-что непонятное на острове увидел, а потом и кое-что припомнил. Когда вы через портал прошли, я почему-то услышал не три, а четыре всплеска. А на берег потом вышли трое — спокойно объяснил я, не повышая голос. — За вами там случайно никто с той стороны не увязался?

— Да нет что ты. — Антоша отмахнулся. — Иные от призрачного зеркала как черт от ладана шарахались, ведь ты же сам видел, что будет если они в него зайдут. Иной навсегда отделится от тела и скорее всего развоплотился, превратившись в ничто.

— Да это точно. Никто из темных не смог бы пройти вслед за нами через портал — уверенно заявил Дипломат.

— Однако, судя по тому, что я видел, сюда нечто подобное каким-то образом проникло. И это нечто нехорошее что-то явно нам готовит. Из вас троих случаем опасность никто не чувствует? — спросил я и зацепился за резко заметавшийся взгляд Полины.

— Да, я что-то ощущаю — призналась она через пару секунд. — После того как нырнула сюда, тревога никуда не делась. Я думала это остаточное, но, когда дремала мне приснилось что я вижу нечто тёмное, стремительно передвигающиеся по острову.

— А ещё я кое-что заметил. Энергия прекратила накапливаться — проговорил Антоша с явной досадой в голосе и показав пальцы, между которыми с щелчком промелькнул статистический разряд. — Вот и всё, что я сейчас могу необычного сотворить.

— У меня такая же беда — признался Дипломат.

— Ладно будем ждать вечера. Чую я эта тварь долго спокойно на заднице сидеть не захочет, или попросту не сможет — едва слышно предрёк я.

— И что будет ночью? — боязливо спросил Антоша.

— Ну вот ночью и увидим — ответил я и отвернувшись, всем своим видом дал понять, что разговор окончен.

Обитаемый остров.

— А что значат твои слова, «я никогда не видел подобной маркировки»? — спросила Рыжая и ещё раз осмотрела освещённую фонариком иностранную аббревиатуру, выгравированную на авиационной бомбе.

— А то и значат, я никогда ранее подобного изделия не встречал — не задумываясь ответил я.

— И опять ты начинаешь темнить. Геночка, это же американские бомбы, где ты их вообще мог раньше встречать?

— В армии служил. И в учебке показывали макеты основных типов боеприпасов предполагаемого противника — ответил я и тут же себя обругал, за то, что, услышав вопрос с подковыркой, не придумал ничего лучшего и озвучил первую, пришедшую в голову хиленькую отмазку.

— Ну да, конечно. И что же ты Геночка об этом всём взрывоопасном непотребстве думаешь?

— Пока ничего. Судя по некоторым обозначениям на маркировке и особенностям конструкции, это не совсем бомба, а скорее газовый баллон с неизвестным содержимым. Видишь вот этот элемент. — Я указал на приделанный к цилиндру, окрашенный в оранжевый, набалдашник. — Это точно направленный взрыватель, но там взрывчатки меньше чем в ручной гранате, так что это больше похоже на вышибной заряд, подведённый к намертво запаянному клапану.

— Значит внутри химическое оружие? Значит, что мы тогда имеем? С момента крушения самолёта прошло больше тридцати лет и эти бомбы до сих пор тут лежит. А если один из баллонов прохудился и прямо сейчас оттуда постепенно выходит смертельно опасный газ? — тут же озвучив свои умозаключения, Рыжая задрала милицейскую рубашку, одновременно и прикрыв нос, и оголив правую грудь.

Я невольно уставился на напрягшийся сосок и покачал головой.

— Нет, за такой период времени, химический состав может измениться и превратиться в практически безвредное соединение. Да и если бы прямо сейчас один из баллонов сквозил чем-то опасным, то мы бы окочурились, как только сюда проникли. Я немного представляю себе, как устроена внутри эта хрень, и могу сказать точно, там один баллон вставлен в другой и изолирован. Кроме этого они сделаны из материалов не подверженных коррозии, дабы избежать несчастных случаев при транспортировке.

— А если они вылетят из кассет, пробьют бомболюки и грохнулся об землю?

— Я же говорю, тут несколько степеней защиты. От пьяного или даже пытливого дурака, бомбы тоже защищены. Видишь тросик, подведённый к вот этому колечку, если его не дергать, то взрыватель не взведётся и бомбочка не взорвется.

Рыжая внимательно осмотрела систему и недовольно покачала головой.

— Так может тогда лучшее все эти тросики от греха подальше, отсоединить — неожиданно выдала она вполне здравую идею.

— А ведь ты права. Конечно кассеты выглядят надёжно, но чем чёрт не шутит. — Взяв ржавые плоскогубцы я отсоединил все тросики и вопросительно уставился на Рыжую. — И как ты только до этого додумалась?

— А ты когда-нибудь карбюратор «ВАЗ-2101» снимал, самостоятельно перебирал и назад ставил? — спросила она вместо ответа, и я невольно улыбнулся.

— Да ты у меня Ника ещё и механик-любитель. — Подойдя к девушке, я одёрнул задравшуюся рубашку, развернув её и подталкивая под попку, помог забраться в кабину пилотов.

На этом осмотр бомбардировщика «Б-17» закончился. Все крупные дыры в фюзеляже были кое-как прикрыты, и мы могли позволить себе немного передохнуть.

— Опять твои комсомольцы мясо жарят. Зря они это, а то ведь могут и животики прихватить — проворчала Рыжая, наблюдавшая за троицей предателей, перенёсших лагерь в указанное место.

Я дал возможность Веронике поспать на одном из кресел четыре часа. Однако недавно она проснулась, добралась до прозрачного колпак верхней, турельной башни, и теперь не сводила глаз с непрошенных гостей, разбивших лагерь в двадцати метрах от смятого хвоста бомбардировщика.

— Да пускай жрут сколько хотят, зато теперь под присмотром — ответил я и снова попытался сотворить теневика. И у меня снова ничего не получилось. Подойдя к рыжей, я погладил её спину и посмотрел на троицу предателей.

— Через два часа начнёт темнеть. Ген, а тебе как, не жалко их там снаружи оставлять? — спросила она и выгнулась от моих прикосновений, слова кошка.

— Нет. Пока пусть поработают буфером на всякий пожарный случай. Видишь, всё поняли и готовятся всю ночь костер жечь. А ещё я им тут пока ты спала парашют и пару ножичков выдал. Не хочу, чтобы они там совсем без оружия сидели.