Отдав приказ, я помог ему встать и включив фонарь Ювелира, направился вслед за майором Нечаевым. Тот к этому моменту удалился метров на тридцать и теперь стоял перед арочным переходом, ведущим в следующую галерею.

Увидев, что мы подходим, он быстро окинул взглядом пошатывающего Доцента и недовольно покачал головой.

— Ведьмак, тут похоже развилка. Как думаешь, куда дальше?

Среагировав на вопрос, я попытался выпустить на волю теневого разведчика, но тот сделав пяток шагов бесследно растаял, при этом унеся с собой часть драгоценной энергии. Грязно нагнувшись, я прошёл через арку и придирчиво осмотрел два уходящих в разные стороны туннеля и ещё одну галерею.

— Там точно делать нечего. — Фонарь освятил каменный завал справа. Затем я щёлкнул пальцами и посмотрел на появившийся над указательным язычок пламени, начавший трепыхаться в определённом направлением. — Получается, что снова топаем вперёд.

И как только я это сказал, с нужной нам стороны послышался частый перестук множества лапок. А уже через полминуты новая, более многочисленная волна пауков переростков, вырвалась из следующего арочного прохода и была тут же встречена расчётливыми пулеметными очередями.

При этом как только ПКМ заработал со всех щелей посыпался песок, начавший увеличивать высокие кучи, видимо собранные здесь за долгое время.

Всё шло нормально, но в какой-то момент пулемет замолк и майор, громко предупредив, ушел на перезарядку. В результате пришлось подключаться мне. Причем во время стрельбы короткими очередями, я подметил одну странность. Как только подёргивающийся луч фонаря освещал очередную тварь, та шарахалась в сторону. В итоге, последнюю отвратную особь, передвигающаяся строго по потолку и прячущуюся за опутанными паутиной колоннами, я добил, когда ей до нас оставалось добираться метров пять.

Расстреляв магазин, я неожиданно почувствовал, что после каждого убийства очередного паучка переростка, в меня вливается толика его силы. Повторялось то, что происходило на райском острове с напавшими членистоногими и это немного порадовало.

— Готов — наконец отчитался Нечаев и захлопнув крышку ствольной коробки, снова встал впереди нашей группы.

Пройдя ещё одну галерею, мы замерли возле новой развилки. На этот раз кроме ведущей вперёд галереи, вверх и вниз уходила винтовая лестница, выглядевшая весьма ненадёжно.

— Ну а теперь куда? — спросил Нечаев.

— Конечно нам бы наверх, но сквознячок опять дует спереди — ответил я, и указав на новый, трепыхающийся над пальцем огонек, затушил его.

— А может я просвещу стену рентгеноскопом? — предложил Доцент и похлопал по боку кубика с ручками.

— Да ты уже один раз посвятил себе под ноги, в итоге мы теперь здесь — проворчал Нечаев и раздвигая пулемётным стволом, свисающие лоскуты старой паутины, решительно потопал вперёд.

Решив подбодрить парня, я приостановился и указал на прибор.

— Доцент, ты давай святи, только аккуратно. И обязательно смотри по сторонам, может и правда чего-нибудь интересное обнаружишь.

Продолжив движение, мы без неприятностей прошли ещё две галереи и зайдя в пятую по счёту, попали под очередную, массовую атаку пауков. На этот раз их было ещё больше, и они набросились сразу с двух сторон, так что в бой вынужден был вступить даже Доценту. А мне пришлось откинуть за спину опустевший автомат и добивать две последние твари из «Кольта-1911».

Причём в какой-то момент мне показалось, что один из наиболее крупных пауков, чем-то в меня плюнул.

— Как у тебя с патронами? — спросил Нечаев и принялся в очередной раз менять короб с лентой.

— Россыпью треть рюкзака и три набитых магазина для калаша, у Доцента то же самое. Для пистолета с этим делом получше — ответил я и похлопал по ряду одинаковых подсумков на поясе, наполненных пистолетным магазинами.

— У меня два короба по сотке и один на сто пятьдесят. Короче Ведьмак ещё две-три таких атаки и если мы не снарядим пару пулемётных лент, нам придется отбиваться пистолетами и штык-ножами — подытожил Нечаев

— В рукопашную с ними драться не советую — неожиданно подал голос Доцент и освятил фонариком сначала подёргивающиеся жвала одной из поверженных тварей, а потом желеобразный сгусток, зелёной слизи, пузырящийся на каменной стеночке, рядом с моей головой. — Судя по моему скромному опыту, если из пасти потусторонней сволочи вылетает нечто зелёное и шипит, попадая на камни, то это скорее всего сильный яд, смешанный с кислотой.

— А ведь Доцент дело говорит. Один из паучков в меня точно плюнул — Поддержав парня, я схватился за рукоять палаша и перелил в клинок всю энергию, накопленную во время последнего боестолкновения.

— Плевки ядом. Только этого нам не хватало. Конечно на такой случай пачка универсального антидота у меня в аптечке имеется, но подействует он против этой гадости или нет я не уверен — признался Нечаев и махнув рукой, снова направился вперёд.

А в следующий галереи нас ожидали сразу несколько сюрпризов. Во-первых, начиная с её середины, между колоннами и стенами были натянуты явно свежие паутины, сплетающиеся в настоящие, многоступенчатые преграды. Причем пара паукообразных тварей, продолжала крутиться, выделяя из брюшка клейкую слизь и накладывая все новые и новые слои, на переплетавшуюся преграду.

Все три особи были тут же расчётливо пристреляны майором из «Стечкина». Затем он подошёл ближе и пошурудив пулеметным стволом, с трудом смог его вытянуть из клейкой массы.

— Прочная как проволока и липнет словно силикатный клей. Боюсь придётся её твоей стальной зубочисткой пробовать рубить.

Нечаев указал на палаш.

— Не надо ничего рубить — проговорил Доцент и указал своим прибором на небольшой закуток и пролёт нормально выглядевшей лестницы, уходившей наверх. — Судя по показаниям, там большое помещение, а ещё оттуда теплый воздух прёт.

— Да, зноем сквозит неплохо — подтвердил я, и потерявший интерес к паутине Нечаев, вернулся.

— Проверим? — спросил он.

— Придётся — ответил я. — Только давай товарищ майор, я первый пойду.

Начав подниматься, я направил ствол автомата вверх и прислушался к своему обострённому восприятию опасности. Однако оно в этот раз меня подводило, так как с того самого момента как мы оказались в подземных галереях, мой затылок не переставая кололи ледяные иглы, не позволяющие разделить опасность по степеням и сориентировавшись, определить направление, откуда это всё исходит.

Когда первые два пролёта лестницы остался позади, я на пару мгновений выключил фанатик и внезапно узрел тусклый свет в проёме. Поднявшись ещё на два пролёта выше, стала видна каменная галерею с множеством колонн и десятком арочных проходов, ведущих в соседние каменные мешки. А самое главное я увидел на потолке два десятка прямоугольных бойниц, из которых вниз ниспадали лучи света.

Между ними вились множественные трещины, а в паре-тройке мест арочная кладка осыпалась и при желании в образовавшиеся провалы мог протиснуться боец в полной амуниции.

— До потолка метров шесть. — Примерно оценил я.

— Думаю я смогу туда закинуть сапёрную кошку.

Нечаев снял с разгрузки небольшой раскладной якорь и принялся разматывать тонкий канат.

— Стоп! — неожиданно рявкнул Доцент и указал на зеленоватый экран, на котором виднелись смутные очертания стен и потолка, помеченные огнями едва шевелящихся засветов, обозначающих нечто живое.

— Засада! — воскликнул я, и вскинув автомат, с ходу выпустил короткую очередь в тварь, только что появившуюся в потолочном проёме.

Вслед за этим заработал пулемет майора, сметающий волну пауков, размером с небольшую собачку, вплеснувшуюся одновременно из десятка арочных проходов.

— Доцент вниз!

Выполнив команду Нечаева, парень рванул к лестнице, а вслед за ним начали отступать и мы.

На этот раз пауки пёрли не волнами, а единой, многослойной массой, причем лезли сразу из всех щелей. Это наводило на мысль о спланированной акции и совершенно исключало возможность их удержать. И в этот момент я понял, что как только в коробе пулемета закончатся патроны, нас тут же сметут, не дав оказать достойное сопротивление.