— Это майор Неклюдов, — Валентин Леонидович вышел на связь с руководителем русского экспедиционного корпуса в Мадриде, — Мы захватили батарею Гибралтара, продержимся пару суток, если все получится, то сможем уничтожить авиацию и флот британцев. Кстати отряды Корнева и Глазунова дошли до нас и уже отразили пару штурмов.

— Ммм… — растерялся бывалый офицер, — Что от нас требуется?

— Мы можем обеспечить воздушный коридор, если перебросите к нам батальон «Бешеных медведей», то продержимся столько сколько нужно, — ответил майор.

— Такие вещи нужно согласовать с Москвой, — задумался старый вояка.

— Это понятно, — Неклюдов имел на этот счет инструкции от Михаила, — Мой подопечный, Соколов, предлагает официально провести все как реализацию Шанса дарованного Королевой Изабеллой.

— Но при чем тут Гибралтар? — задал резонный вопрос в конец ошалевший офицер.

— Британия вероломно напала на Гранаду, Михаил ответил! — выдал и вовсе бредовую версию майор, однако с юридической точки зрения не подкопаешься.

— Хмм… формально все верно, — был вынужден признать глава экспедиционного Корпуса и принял решение, — Я немедленно свяжусь с Его Величеством.

— Адмирал Грейвз, это губернатор Гибралтара, какие-то сумасшедшие захватили контроль над бастионом древних и при помощи магических орудий планомерно уничтожают гарнизон, — вельможа вышел на связь с ближайшим коллегой, — Батарея гаубиц уничтожена, корпус бронетехники распылен на молекулы, казармы спецназа в огне, в общем мне нечем и некем штурмовать диверсантов, а там засели матерые волчары.

— Хмм… мы попробуем выслать бот с ротой штурмовиков, но нужно знать, насколько хорошо враг контролирует орудия, от этого зависит сможем ли мы применить авиацию и корабельные пушки, — осторожно ответил адмирал, недавняя потеря звена многоцелевых истребителей и целой армады вертолетов заставила пересмотреть свои взгляды относительно абсолютного превосходства в воздухе в небе над Гибралтаром.

— Спецназ — это хорошо, но тут нужна поддержка ракетами, и чем быстрее, тем лучше! — продолжал настаивать губернатор и его можно было понять, целая колония утекает из рук из-за кучки диверсантов, кому потом рассказывать, что ключ к Средиземному морю захватила жалка полурота.

— Мы нанесем ракетный удар с истребителей, но будем действовать с максимальной дистанции, поэтому вашим людям нужно «подсветить» объект для наших снарядов, — барон Грейвз, казалось бы, нашел выход из положения.

— ВУУУУУУУХХХХ!!! — беседу вдруг порвал звук летящей кометы, высокоранговое плетение поразило авианосец!

— БАБАХ… БАБАХ… БАБАХ… — начали детонировать артиллерийские снаряды и ракеты воздух-земля.

— Адмирал, у вас все в порядке? — прокричал губернатор, но флотским было не до него.

Народ пытался локализовать пожары и боролся за жизнь огромного корабля. Удар мощный, однако гордость британского флота просто так не потопить. Заработали помпы, откачивая поступающую воду, бригады ремонтников самоотверженно бросились устранять течи, моряки начали титанический труд по перетаскиванию снарядов подальше от мест возгорания…

— ВУУУУУХХХХ, — следующий удар поставил крест на всех начинаниях, огромный корабль довольно быстро пошел на дно, вместе в восемью десятками «Харрикейнов» и «Тайфунов».

Однако трагедия на этом не завершилась, более пяти тысяч моряков и офицеров оказались в воде. Понятное дело остальные корабли эскадры своих не бросили и начали операцию по спасению… Лайми забыли, что такое война и как она жестока, такая беспечность стоила Британии еще двух фрегатов и эсминца, только после таких фатальных потерь корабли Роял Нави на полном ходу стали уходить в Средиземное Море…

На фоне таких потерь все и думать забыли о том, что высаженная на берег бомбейская дивизия осталась без поддержки с воздуха, линий снабжения и боеприпасов. Мавры, естественно, воспользовались ситуацией и перешли в наступление, вытесняя захватчиков обратно к берегу, где индусы должны были стать легкой жертвой горных пушек и ракет, которыми сами же и снабдили армию короля Боабдиля.

Генрих Винчестер получил в высшей степени возмутительные новости. Потеря авианосца и его сопровождения сильно била по репутации Владычицы Морей, но захват Гибралтара в перспективе грозил утратой контроля над огромной частью планеты. Выстроенная логистическая цепочка — Малаккский пролив-Суэцкий канал-Гибралтар — оказалась под угрозой уничтожения, что автоматически осложняло коммуникации Метрополии с Индией, Австралией и другими колониями…

— Ваша вероломная атака на колонию Британской Империи расценивается нами как объявление войны!!! — Генриха Винчестера соединили с Романовым почти сразу после того, как были получены сведения о разгроме авианесущего флота.

— Российская Империя не участвует в нападении на Гибралтар, — спокойно парировал Самодержец и не удержался от ответной шпильки, — Хотя замечу, что мы считаем полуостров владениями Изабеллы Испанской, незаконно аннексированными Британской Империей.

— Перед тем как нанести ядерный удар по Москве, мы докажем, что ваши подданные принимали участие в захвате батарей Гибралтара! — закусил удила британский Император.

— Мы не отрицаем участие граждан Российской Империи в конфликте, однако это личное дело дворянина Михаила Соколова, который получил от Королевы Изабеллы Шанс на возвращение земель Гранады в Корону Кастилии, — Романов не собирался давать спуску наглому собеседнику.

— Эээ… подвис Генрих, которому едва ли не в ухо начали, что-то нашептывать многочисленные советники, — А вообще причем тут Гранада и Гибралтар?

— Есть прямые свидетельства того, что вы полномасштабно атаковали королевство Гранада, более того дивизия бомбейской пехоты, состоящая исключительно из подданых Британской Империи, капитулировала и дает показания об акте агрессии, — издалека зашел Петр Романов, — Михаил Соколов как лицо, принявшее на себя обязательства по возвращению Гранады в лоно Испании, предпринял меры по отражению незаконного вторжения.

— Бред! — вскипел Винчестер.

— Вы отрицаете ввод целой дивизии в Сьерра-Невада? — поддел Самодержец.

— Нет, но мы не вторгались к маврам, а как раз-таки ловили диверсантов, — стал оправдываться Винчестер, чувствуя, как жалко выглядят его аргументы.

— То есть стрелковая дивизия ловила небольшую группу на территории суверенного государства? — иронизировал Романов, — В следующий раз так и будем ловить преступников, кстати в северной Ирландии скрывается террорист, отвечающий за взрыв в Пскове, может мы поищем его?

— Что вы себе позволяете? — растерялся Император Британии.

— Ммм… думаю Лига Наций даст объективную оценку подобным действиям, — пожал плечами Петр Романов и жестко заявил, — Что касательно ваших угроз, то мы готовы к войне и ответим на агрессию всем что есть у Российской Империи.

Баобдиль грамотно воспользовался разгромом британского флота и довольно легко прижал бомбейскую пехоту к берегу, а потом заставил разоружиться под дулами горных пушек. Такая тактика сохранила жизнь воинам Гранады и обогатила несметными трофеями. К тому же десять тысяч рабов тоже неслабый капитал, на Черном Континенте люди — все еще довольно ходовой товар. Поэтому довольный событиями король благосклонно отнеся к желанию Королевы Изабеллы провести переговоры.

— Предлагаю принять вассалитет, — с ходу испортила настроение испанка.

— Этому не бывать! — резко осек гордый мавр, — Мы никогда не станем под руку Испании!

— Вообще-то я имела ввиду Михаила Соколова, — ошарашила Изабелла.

— Эээ… того юнца? — завис Баобдиль и тут же вскипел, — Тем более нет!

— Это особенный юноша, — вкрадчиво ответила коварная испанка, — С ним нет и полусотни воинов, а он захватил Гибралтар и уничтожил британский флот. Слышала, что Император Романов хочет отправить такому талантливому полководцу целый батальон, как думаешь куда он направит своих воинов? Ну и я помогу спасителю своей дочери!