— Постой, что значит общее прошлое? Я не поняла… — зацикливаюсь на вскользь брошенной фразе, игнорируя все остальное.

— Крошка, это сейчас не самое главное, — медленной поступью двигается в мою сторону, отчего мое сердце отбивает барабанную дробь, — а главное то, что в этом доме ты не в безопасности, рядом со мной тебе будет значительно лучше.

Блин. Какое там самое первое правило? Точно! Не подпускать его близко, не подпускать близко! Резво огибаю широкую фигуру Али и отскакиваю в противоположную сторону, он провожает мою выходку ленивой ухмылкой. Он все понимает, видит с чем связано моё взволнованное поведение и наслаждается своим превосходством над такой дурочкой, как я. Бесячий тип!

— А разве ты не первый в списке подозреваемых в моем побеге? В твой дом его верные ищейки придут в первую очередь, здесь меня никто не станет искать! — Вот так тебе, я тоже не наивная глупышка, иногда умею пользоваться серым веществом не хуже других.

— Да, но вот в чем дело, в моем-то доме они уже были, не официально, само собой, тем не менее, никого там не нашли, — он демонстративно разглядывает плакаты на шкафчике, словно этот разговор ничего особенного для него не значит и в итоге все равно все будет так, как хочет он, я лишь зря сотрясаю воздух, — но они продолжают тебя искать, а если тут тебя нашёл я, то и они смогут, это просто вопрос времени, детка.

— И что же тогда получается… — спрашиваю, заранее зная ответ на свой вопрос.

— А получается то, На_с_тя, — он прожигает меня внимательным взглядом, от которого низ живота пробирает спазмом мерзкого осознания серьезности реальности, — что когда твой… когда тот урод сюда придёт, он легко заберёт тебя с собой, оставив после себя пепелище без выживших, ты и сама все знаешь, для чего до сих пор обманываешься?

Он прав, черт возьми, все верно ведь сказал, почему же вдруг становится неприятно на душе? Оф, я так расслабилась в этом уютном доме, почувствовала себя недостающим звеном в семейном пазле, что неосознанно закинула куда подальше всевозможные беды. Али не сказал ничего нового, на задворках сознания я все это прекрасно знала, просто предпочла благополучно забыть, отдаваясь нескольким счастливым дням. Теперь же пришло время вернуться в мою суровую реальность, борьба за долгожданную свободу ещё не закончилась. Как же грустно.

— Да, к сожалению, я очень хорошо знаю своего мужа и то, на что он может быть способен, — хмурюсь, отгоняя от глаз пелену грязных воспоминай из совместной жизни, — этим людям я не хочу зла, но и тебе тоже…

Замолкаю, не сразу сообразив сболтнувшую правду. Что я творю, боже мой?

— Охренеть, выходит ты трусливо сбежала из-за страха за меня, а не по другой причине, которую мы с тобой прекрасно знаем?

— Нет ничего такого, — закусываю губу, боясь наговорить много чего лишнего.

Али расплывается в обычной, ужасно великолепной улыбке, потом небрежно проводит своими пальцами по кисти моей руки, слегка поглаживает мягкой подушечкой нежную кожу, успокаивая этим жестом мои натянутые до предела нервы.

— Доверься мне, рядом со мной он тебя не достанет, — говорит так уверенно, что я реально проникаюсь верой в свое спасение, благодаря его придуманным планам. Нужно отдать должное его самоуверенности, даже меня заражает ею.

— Ладно, сдаюсь, — вырывается нервный смешок, — только обещай мне обо всем рассказать? Ты явно знаешь больше, чем я, — не отнимаю свою руку от его, не могу, не хочу, сейчас я наслаждаюсь восхитительным моментом, который и так скоро прервется, напоровшись на реальность. И в подтверждение этого, звонкое пиликанье пришедшего на мобильник сообщения, разрывает сладость момента. Это мой! От предвкушения начинает сильно знобить. Хватаю с кровати телефон и открываю перекинутое сообщение от Эдже:

«Насть, привет. Ты все еще обитаешь дома у тех людей? Я готова тебе помочь, даже хочу ради этого прилететь. Напиши, пжл, свой адрес. Целую К.»

Али заглядывает через плечо, я ощущаю его дыхание на шее.

— Кто это еще? И откуда она знает, где ты находишься? — Режет по сердцу ледяным тоном.

— Не понимаю, — наконец решаюсь прервать тягостное молчание, сопровождающее нас половину пути до дома Али, — с чего ты вдруг взял, что теперь являешься единственным человеком, которому я могу доверять? Просто потому, что сам так захотел?

Он фыркает, не удостоив меня и косого взгляда. Все внимание на дорогу. Но так даже лучше, я под его взглядом обязательно теряюсь, вообще не могу ясно мыслить и нормально говорить.

— Кристина, на минуточку, моя лучшая подруга, — никак не унимаюсь я, — с ней мы дружим уже долгое время, и она ещё ни разу меня не подводила, тебя же знаю совсем ничего, — стираю с лица проступившие капли пота, нервничая от этого еще больше.

Как же жарко, боже мой! Кажется, Али замечает мои страдания и предварительно закупорив окна в машине, все же включает кондиционер.

— Не люблю это штуку, — кивает на отверстие, откуда потихоньку начинает проступать холодный воздух, — а что касается твоего вопроса, скажу так, разве вы не поссорились с ней в последний раз? Почему она вдруг должна тебе помогать? Или вы уже успели помириться? Какая ты быстрая, однако.

От удивления я даже теряю дар речи. Как он узнал? Маньяк, честное слово.

— Следишь за мной? — Сощурившись, поглядываю в его сторону, — и после этого, говоришь, я должна безоговорочно тебе верить?

— Я не следил, — хмурится, — но если ты напряжешь память, то вспомнишь нашу встречу в тот день, — разочаровано хмыкает, — ваши крики было слышно даже нам с Айлин, — безразлично пожимает плечами.

— То есть ты в курсе причины скандала?

Сглатываю. Подостывшей под кондиционером рукой, прислоняюсь то к одной щеке, то к другой. Пусть думает, что мне просто жарко от сильно жалящего солнца, а не от смущения и стыда. Чувствую себя школьницей, личный дневник которой, плохие девочки прочитали перед всем классом.

— Я знаю даже больше, чем нужно, — ухмыляется, — ты же сама недавно об этом говорила…

— И когда я узнаю все эти тайные подробности? — Произношу, не скрывая сарказма в голосе, стараясь как можно быстрее перевести неприятную тему на нейтральную.

— Скоро, крошка, имей же немного терпения, — посылает мне заигрывающее подмигивание.

Я в ответ наигранно кривлюсь, однако в боковом окошке встречаю в своем отражении слабую, но довольную улыбку. Спохватившись, быстро убираю ее со своего лица. Настя, веди себя прилично.

Тем временем, внедорожник уже съехал с основной дороги и проезжал мимо улочек с высоченными коттеджами. Я с жадностью разглядывала мелькающие картинки за окном. Вот бы выбраться из машины и прогуляться пешком, остановить время и никуда не спешить. Разве нельзя? Когда-нибудь я себе это обязательно позволю, но прямо сейчас мне необходимо разузнать подробности, известные только Али.

— Дом в твоём полом распоряжении, — бросает как-бы между прочим.

— Ты один здесь живёшь? — Случайно вырывается, — просто любопытно, — добавляю вовремя спохватившись.

Он многозначно вскидывает брови. А что? Посылаю ему такой же немой вопрос. Откуда мне знать? Вдруг он женат и живёт здесь со своей семьёй. Я почему-то до этого времени даже не потрудились спросить об этом, мне все время было не до него и уж тем более не до его личной жизни. Внутри опять неприятно кольнуло. Сейчас-то с чего вдруг стало интересно? Или после парочки приятных моментов, сразу же почувствовала себя… Да нет же, приказываю все эти глупости срочно выбросить из головы.

Чтобы отвлечься начинаю глазеть по сторонам. Дом Али, как я поняла, находился в пригороде, по соседству располагалось совсем мало домов и это создавало атмосферу уютной уединенности. Двухэтажный коттедж с огромными панорамными окнами на втором этаже, был выполнен в ультрасовременном стиле, такие дома последнее время часто рекламируют строительные компании, ссылаясь на модный, европейский дизайн. Мне всегда они нравились, но мой муж отдавал предпочтение старой доброй классике. И вот теперь белокаменные особняки с колоннами, вызывают во мне лишь отвращение и ничего больше, а подобные этому нравятся еще больше.