И тут взвыли рога. Трубный глас пронесся над полем битвы, и из леса со склонов на нас посыпалась конница. Сотни всадников с победным кличем присоединились к сражению: их знаменосцы вздымали флаги, на которых, как мне показалось, была изображена очень толстая рыжая блоха.

– Люпусы сальянсились с жучарами! – заорал кто-то за моей спиной.

Тут мое тело вдруг наполнилось силой, мощью и страстью к победе. Странный волнующий ритм заполнил голову, на мне мне повис бафф: «Танец последней битвы». Я развернулся в сторону командирского поста: там, зависнув в воздухе метрах, наверное в десяти над землей, танцевала Эллана-Лана. Ее мечи преломляли солнечный свет и разбрызгивали его золотыми каплями, ее тело, натянутое, как струна, выписывало немыслимые пируэты, волосы на закинутой словно в экстазе голове рассыпались и летали вокруг девушки сияющей гривой. Прямо засмотрелся, и смотрел бы дальше, потому что оторваться было невозможно – до того здорово она танцевала, но тут я кубарем покатился по траве, сбитый ударом лошадиного торса, а всадник, сидящий на храпящем коне, занес руку, чтобы разрубить меня пополам своей кривой саблей.

Я не знаю, как исчезалка оказалась на моей панели скиллов, клянусь. Я ее туда, наученный горьким опытом, не выставлял. И как я ее задействовал, тоже не понимаю, наверное, инстинктивно. Но только что я полз по траве, готовясь к быстрой, но неприятной смерти, и вот уже я взираю на мир сквозь что-то, похожее на мутное стекло, дышать я могу, лишь с силой высасывая воздух из невидимой трещины в этом стекле, а мир вокруг гремит от системного сообщения.

«Нимис Динкан, представитель «Зеленого Листа», возложил длань на столп контроля замка Ка-труа. Через пять минут замок Ка-труа будет объявлен леном «Зеленого Листа», если претендент сохранит контроль над столпом.

4:59

4:58

4:57

4:56…»

Я бы застонал, но воздуха-то и на дыхание еле-еле хватало. Находился я в каком-то подземелье, которое освещал я сам, ну, то есть, тот столп, в который меня вмуровало. Загрохали двери, в подземелье влетели люпусы.

– Что это за хрень? – заорал один из них. – Это как вообще?

В меня полетели фаерболы, ледяные сосульки и сгустки тьмы. Меня попытались пронзить десятком мечей, копий и стрел.

Дышать становилось все труднее, но я оставался живым.

– Столп же неразрушимый! Как эту сволочь оттуда выковырять?

– Это какой-то чит!

– Все, я завязываю с этой игрой!

«1:59

1:58

1:57»

Голова кружилась, грудь сдавливало все сильнее. Я был неподвижен и не мог сделать ровным счетом ничего. Но если попробовать умереть как можно быстрее, то, может быть, это безобразие закончится? Жажда дыхания, однако, перевешивала, и я все продолжал сосать и сосать тончайшие струйки воздуха, уже мало что видя и понимая. Перед тем, как погрузитья в окончательный мрак, я все же успел прочитать следующее общелокальное системное сообщение

«Битва закончена! Замок Ка-труа и прилегающий к нему надел становится собственностью клана «Зеленый Лист» – поздравляем победителей! Стены замка запечатаны, победители перемещены в замок, все посторонние лица удалены с частной территории. Слава достойнейшим!»

Воскрешения на замковом кладбище я ждал с ужасом. Все мои стояли у кладбища, я их и призраком видел, и вид у них был, не сказать, чтобы слишком радостный.

– Расказывай, – сказала Ева, пряча почтовый ящик в инвентарь.

– Да нечего рассказывать. Попал под всадника, тот пытался меня зарубить, я сдуру использовал «исчезалку», а она вмонтировала меня в какой-то столб.

– Не в «какой-то» столб, а в столп контроля замка.

– Фантастика!!! – простонал Акимыч. – Ним, ты знаешь, что ты – лучшее, что случалось в моей жизни! Нет, ну реально, так не бывает!

«Клан «Глубоко фиолетово» объявляет войну клану «Зеленый Лист»»

«Клан «Люп де Норд» объявляет войну клану «Зеленый Лист»,

«Клан «Блади Битлз» объявляет войну клану «Зеленый Лист»

– Да уж, фантастика, – сказала Ева, – белобрысая курва в своем репертуаре. Представляю, что на форумах творится.

– А почему они сейчас просто не возьмут этот чертов замок? – спросил я

– Потому что после захвата замка у него три месяца иммунитет на любые атаки.

– А мы можем отдать его фиолетовым? Мне лично этот замок нафиг не нужен.

– Не надо так опрометчиво разбрасываться замками, – сказал Лукась. – Замок – вещь дорогая и полезная.

– Передать ничего нельзя, можем только отказаться от владения, – сказала Ева. – Но фиолетовым это ничем не поможет. После отказа ставший свободным замок наполнит армия мощнейших мобов, и чтобы вышибить эту армию – понадобятся союзные силы размером с войско графа Ноблисского, не меньше. Теоретически можно было бы попробовать принять к нам кого-то из фиолетовых, сделать его казначеем, поставить распоряжаться замком, а через три месяца быстренько им слиться, но ее величество заблокировала письма от меня прежде, чем я даже успела написать ей с таким предложением.

– А Сиборн?

– И Сиборн тоже заблокировал, – вздохнула Ева.

– Ну хоть кто-то из фиолетовых нас наверняка не заблокировал, – давайте срочно напишем ему.

– А не пошли бы они? —сказал Акимыч. – Они с нами всю дорогу обращались, как уроды. Еще замки им дарить… Им не повезло, нам повезло, пусть утрутся.

– И что мы с этим замком будем делать? – удивился я, – Коров пасти по берегам Шамы под массовым обстрелом трех дружественных кланов? Нам одни фиолетовые крови выпили две бочки, а теперь еще нужно будет бегать и прятаться от люпусов и жуков? Я видел конницу этих жуков, мне она совсем не понравилась!

– Жуки в топ пятьдесят рейтинга Трансильвии точно входят, – кивнула Ева. – Непонятно, чем лупусы их уговорить на союз-то смогли. Однако замок – это возможность решить наши финансовые проблемы на три месяца точно. Даже просто пассивный доход от налогов тут перекроет и твои счета Ним, и твои проценты по кредитам, – она кивнула в сторону Акимыча. – Можно просто сидеть внутри и никуда не выходить.

– Прекрасная идея, – воскликнул Лукась, – мне очень нравится!

– А что потом?

– А потом – суп с котом! – очень кстати сообщил Акимыч.

– Вот именно! И мне не очень хочется быть этим котом.

– Можно будет ближе к завершению иммунитета быстро удрать, – задумчиво сказала Ева. – В Таосань или Антию, а то и вообще на Риверру.

– Или, – сказал Акимыч, – мы можем собрать свой действительно мощный клан и когда придут фиолетовые – надавать им по шее! Со своим замком, знаешь, как к нам народ побежит?

– Побежит, – подтвердила Ева. – Нубы семидесятого уровня прямо в очередь выстроятся. Замковые баффы и возможности – очень вкусные. Вот только ни один нормальный уровневый игрок с головой на плечах к нам и близко не подойдет: при трех объявленных войнах и подобном клановом руководстве. Кстати, о руководстве, формально у нас все еще четыре высших офицера, приравненных к клан-лидеру, но до полуночи нам нужно выбрать одного лидера и привязать его к столпу, иначе замок нас отторгнет.

– Становись клан-лидером, – сказал я. – Ты единственная, кто хоть что-то знает. И вообще умнее и сильнее нас всех. Мы все за тебя голосуем!

– Раз Ним так говорит, конечно, – поддержал меня Акимыч. – Евик, ты наш лидер!

Ева обхватила себя руками, будто ей внезапно стало зябко. Помолчала.

– Нет, – наконец сказала она. – Нашим лидером должен стать тот, кто эту кашу заварил, у кого такая странная игровая судьба и кому безостановочно сыплются плюшки – увесистые, острые и больно бьющие по лбу. Клан-лидером будешь ты, Нимис. А я буду при тебе серым кардиналом, который принимает решения и все такое. Официально назначь меня заместителем и казначеем. Люк и Акимыч будут старшими офицерами, а рядовым бойцом клана будет Гус.

– Знакомая схема, – развеселился Акимыч. – У нас в салоне связи так и было: все вокруг начальники, а я один работаю.