Через час он не выдержал. Просто встал и, пробормотав пустые извинения, бросился к ней, и только оказавшись в той самой комнате и увидев ее мирно посапывающей, обняв подушку, наконец, успокоился. Она не ушла. Она здесь, с ним. И так прекрасна.

Он не хотел будить ее и все же разбудил своими легкими поцелуями. Она перевернулась на спину, сонно потянулась, вызывая в его душе такую бурю эмоций и желания, что он уже не мог сдерживаться. Просто подмял ее под себя, чтобы ощутить этот слепой восторг, который можно познать только в объятиях любимой женщины.

— Ты мой наркотик, — простонал он и крепко прижал к себе. Она была все еще сонная и немного мокрая от пота, но такая желанная. Черт. Он никогда не сможет остановиться.

— А ты — мой, — улыбнулась она и чмокнула его в подбородок. — Как ты узнал, где я?

— Твой друг Зак рассказал.

— Вот как? — воскликнула она, — А я-то гадала…

— А рассказал мне все твой другой друг, Нил. Хороший парень, анваром хочет стать. А целоваться с ним не следовало.

— Прости, — сокрушенно пробормотала она, а он поцеловал. Конечно, простит. Он все ей простит… когда-нибудь.

— Тогда, в гильдии Свера, это ведь ты была?

Она кивнула. А потом заговорила:

— Знала, что не должна была так рисковать, но соблазн был слишком велик. Мне так хотелось просто прикоснуться, просто проверить, что это действительно ты.

— А я думал, ты мне привиделась. Что мое больное воображение так со мной играет.

— Прости, — снова пробормотала она. — Если бы я могла вернуться…

— Что тебя держит? — это был простой вопрос, по крайней мере ему так казалось, но не для нее. Она отодвинулась и повернулась к нему спиной. И это было так неправильно, так… словно в мгновение между ними стена выросла, огромная и непреодолимая, и он никак не мог понять, откуда она взялась. Но он мириться с этим был не намерен. Резко развернул ее к себе и посмотрел в серебристые глаза. — Я жду.

— Узнаю прежнего наследника, для тебя не может быть секретов. Все нужно знать, — ехидно ответила она и попыталась вырваться. Он не дал.

— Это простой вопрос.

— А у меня нет ответа. Тебе не приходило в твою венценосную голову, что и у меня могут быть свои дела, свои причины?

— Так просвети меня.

— Меня не было четыре года, а ты все еще думаешь, что я та самая маленькая, глупая, влюбленная в тебя девчонка?

— Нет. Я думаю, ты взрослая, глупая, влюбленная в меня женщина, — ухмыльнулся он.

— Так и есть, — ответила она. — Вот только…

Внезапно она потянулась к нему и поцеловала. Он поддался, но что-то кольнуло внутри, какое-то предчувствие.

— Я не могу остаться. Прости.

— Аура…

Он не понял как это случилось. Всего миг, один удар сердца и она уже стоит, завернувшись в простыню и теребит большой серебряный браслет на запястье. А ведь раньше его не было. Значит, кто-то принес.

— Мне очень жаль. Все сложно, — лепетала она, легко пересекая границу барьера. Рейвен кинулся к ней и наткнулся на барьер. И никакая сила не могла его пробить. Плетение, узор, все завязывалось на браслете. Хорошая мысль. Он не мог не признать.

— Переиграла.

— Прости.

И то, как она это сказала… Он снова почувствовал отголоски того глухого отчаяния, что уничтожало душу последние четыре года.

— Не смей, — прошипел он. В ответ она начала лихорадочно одеваться. Руки так дрожали, что застежки жилета никак не хотели застегиваться. — Аура…

— Ты не понимаешь, — почти прокричала она, покосилась на дверь и продолжила уже тише. — Ты не хочешь слышать. Вот всегда так, врываешься в мою жизнь, переворачиваешь все с ног на голову и ломаешь меня. Даже сейчас. Пойми… Сейчас не время. Мы… ты повелитель Адеона, а я не могу сейчас вернуться. Это сложно. Слишком много всего. Я другая.

— Ты любишь меня?

— Ты знаешь.

— Тогда сейчас ты разденешься, вернешься в постель, и мы забудем об этом странном инциденте.

В ответ она разозлилась и бросила в него вазой со столика.

— Как же ты меня бесишь, анвар.

— Ты не лучше, ведьма, — ответил он, легко поймав хрустальное изделие.

— Так, все. Возвращайся в Адеон и разберись, наконец, с советом.

— Причем здесь это?

— А при том, что за эти годы Корнуэл достаточно поиграл на твоей слабости. Я удивляюсь, как он вообще позволил тебе занять трон.

— Откуда ты…

— Есть у меня глаза и уши в Адеоне. И вообще, ты собирался жениться на этой холодной Адельке? Других кандидатур, что ли, не нашлось? Или тебя, наконец, стали привлекать ее прелести?

— Ты издеваешься, женщина? — взревел он. — При чем здесь все это?

— При том, что ты тащишь меня в свой Адеон с кучей проблем, с которыми мне придется столкнуться. А я не хочу. У меня своих хватает. Разберись с ними для начала, а потом уже предлагай.

— Насколько я помню, я ничего не предлагал.

— Что? — уже разозлилась она и подлетела к барьеру, но вовремя спохватилась и отошла подальше, — Учти, анвар. Я все еще твоя невеста. А последние из рода Леер не носят рогов, но иногда становятся вдовами.

В ответ он лишь громко рассмеялся. Была бы рядом, обнял бы и зацеловал, а может, что посущественней сделал. Чертов барьер!

— Ревнуешь?

— А есть повод?

— Ни единого, — отозвался повелитель. А потом закрыл глаза и устало потер переносицу. Как бы он ни сопротивлялся, но понимал. На уступки идти придется. И в чем-то Аура была права. Нельзя сейчас объявлять всем, что нашел ее. Слишком многие не жаждут ее возвращения. И в первую очередь совет. Тогда, четыре года назад, они появились в очень сложный момент, скрутили его по рукам и ногам. Теперь пришло время со всем этим разбираться. И тащить ее в этот террариум очень не хотелось. Но и отпустить…

— Хорошо. Предлагаю компромисс. Я тебя отпускаю, скажем, на месяц. Разбираюсь с делами в Адеоне, и мы женимся.

— Месяца не хватит, — протянула она.

— Вполне достаточно, — ответил он.

— Полгода?

— Один месяц. Не больше, не меньше. И с тобой всегда будет кто-то из тройки.

— Зачем?

— Чтобы мне было спокойней. Ну что? Согласна?

Она не ответила. Только улыбнулась как-то уж совсем соблазнительно и принялась раздеваться.

Ну почему все прекрасное и чудесное всегда так быстро заканчивается? Жаль, что у меня нет волшебной палочки, чтобы заморозить время. А оно все бежит и бежит, так неумолимо быстро, что не успеваешь оглянуться, а прошла целая жизнь. Вот и я сидела на коленях любимого человека, сжимавшего меня в объятиях, и смотрела прямо в глаза. Не знаю, как долго. Хотелось бы вот так целую жизнь. Но нас постоянно прерывали. Мои бывшие настоящие друзья буквально жаждали пообщаться. Впрочем, общение это неизменно сводилось к крикам, обидам и обвинениям. Заслужила. Понимаю. Поэтому и молчу.

— Хочешь, я прикажу им молчать?

— А просто попросить не получается? — улыбнулась я.

И снова увидела это. Глаза и без того темные, заполняет абсолютная тьма и сила повелителя прорывается где-то внутри. И мой любимый становится чужим и холодным, и даже тепло моих рук не способно согреть его. Последствия разрыва связи, как он мне объяснил, а может, разбитой любви. Не знаю, сможем ли мы вообще когда-нибудь возродить то, что было. Склеить разбитую чашку так, чтобы можно было наполнить ее водой без риска, что она снова разлетится на осколки. А еще мы говорили о двери. Он верил, что связь со временем восстановится, если открыть дверь, а я не могла. Боялась. Сейчас еще сильнее, чем раньше. Может, мой Рейвен никогда не бросит меня, а чужой повелитель может. Я вообще не знаю, кто он. Способен ли хоть что-то чувствовать?

— Пообещай, что будешь осторожна.

— Обещаю.

— Если будет хоть малейшая угроза…

— Ну, что ты, с твоей тройкой мне уж точно ничего не грозит, — ответила я и провела кончиками пальцев по заросшей щетиной щеке. Колется, но это приятная боль. Правильная. — Разве что умереть от чувства вины.