Питекантроп взобрался на подиум и потянулся своей огромной пятернёй к Эльзе. У Посейдонова инстинктивно сжались кулаки.

— Вот же сволочь! — вырвалось у него.

Но робот-охранник среагировал моментально. Обхватив хулигана своими крепкими металлическими конечностями, он полностью обездвижил его и, откатившись на безопасное расстояние, держал до тех пор, пока тот не успокоился и не запросил пощады. Будучи отпущен, марсианин вернулся на своё место и более не пытался совершить что-либо противоправное. Оплатив счёт, он улетел на марсианском такси, что было зафиксировано камерой.

— Ну вот, попробуй разберись, что за фрукт этот самец орангутанга! — воскликнул Лёва. — Может, затаил обиду, а может, и знал Эльзу раньше. Она ведь работала на Марсе! Досадно, что никаких улик на месте преступления не найдено. Хоть бы клочок обезьяньей шерсти!

— Возьмём его на заметку, и давай смотреть дальше, — с тяжёлым вздохом сказал Сырников. — Работы тут непочатый край!

Через пару часов интенсивного просмотра у обоих следователей уже в глазах рябило от бесконечного числа Эльзиных поклонников. Разнокалиберные букеты и цветочные корзинки, конфетные коробки, шкатулочки с какими-то сувенирами, преподносимые танцовщице, пьяные лоснящиеся лица, пышные бакенбарды и жидкие бородёнки, блестящие лысины и кудрявые шевелюры, жирные пальцы, усеянные дорогими кольцами — всё слилось в один сплошной пёстрый поток.

— Этак мы совсем очумеем. Пора отдохнуть, — устало откинувшись на спинку кресла, почти простонал Вадим.

— Ещё один эпизод, и всё на сегодня, — согласился Посейдонов.

Вдруг всю накопившуюся у них усталость как рукой сняло.

— Смотри-ка! Знакомая личность! Это не сынок Шульца? — воскликнул Лёва.

Приглядевшись как следует, следователи удостоверились, что на видеозаписи действительно не кто иной, как Альберт Францевич Шульц собственной персоной. Мало того, что он обедал в этом клубе, но ещё и подходил к Эльзе и о чём-то разговаривал с ней. К сожалению, расслышать их разговор было невозможно из-за громкой музыки. Понять что-нибудь по губам тоже было нереально, поскольку Шульц-младший стоял спиной к объективу, а девушка держала у лица букет. Продолжив просмотр записей, следователи удостоверились, что Альберт, оказывается, регулярно посещал орбитальный клуб и каждый раз общался с Эльзой, а также неоднократно подвозил её на Землю и обратно на личном транспорте.

— Уж не зря ли мы подозреваем садовника? — переглянулись следователи. — Уж не замешан ли во всём этом юный Шульц?

О результатах просмотра было незамедлительно доложено майору Пискуну. Тот приказал немедленно допросить Альберта Францевича. Посейдонов и Сырников выехали на виллу Шульцев.

Подъехав к вилле, они долго сигналили, прежде чем дворецкий соблаговолил открыть им ворота. Филипп был явно застигнут врасплох. Растерянное лицо его выражало крайнюю озабоченность, возможно, даже страх.

«Сто пудов, этот старый лис что-то скрывает», — подумал про себя Лёва. — «Как бы нам его расколоть?»

Во дворе усадьбы царили суета и неразбериха. По аллеям тут и там, вертя всяческими полезными приспособлениями, сновали роботы — колёсные и прыгуны, над головами, рассекая воздух, с шумом и свистом проносились дроны. Один из механизмов неожиданно выпрыгнул откуда-то из кустов и, преградив следователям дорогу, смачно обнюхал их с помощью толстого хобота, похожего на шланг пылесоса.

— Что тут у вас происходит? — спросили у дворецкого удивлённые сыщики.

Тот, уже успев овладеть собой, отвечал со спокойной улыбкой:

— Ничего особенного, господа полицейские. Обычная генеральная уборка и инвентаризация. Простите, что задержал вас. Чем могу служить?

— Нам бы с Альбертом Францевичем побеседовать! — объяснили сыщики.

Филипп грустно покачал головой:

— Увы, ничем не могу помочь! Молодой хозяин в отъезде, по делам фирмы.

— И далеко он уехал? Как надолго?

— Улетел на Марс, а как скоро вернётся, не могу сказать. Как справится с делами, так и вернётся. Бизнес, знаете ли, такая штука, всё время надо крутиться, чтобы быть на плаву. Конкуренция, знаете ли!

Известие об отъезде младшего Шульца весьма огорчило следователей и значительно усилило их подозрения. Это было похоже на бегство.

— Ну что ж, — вздохнул Сырников. — Придётся подождать. За сим до свидания.

— Всего хорошего! — с нескрываемой радостью ответил дворецкий, пожалуй, чересчур поспешно нажимая на пульт управления воротами. Нет, он явно что-то знает!

Перед тем, как сесть в машину, Лёва ещё раз окинул взглядом великолепный дом Шульцев. В панорамном окне на втором этаже мелькнул знакомый силуэт. Уехать просто так и не встретиться с Петунией? Нет, это было выше его сил!

— Могу я поговорить с барышней? — обратился он к дворецкому. — Чуть не забыл, у меня есть к ней пара вопросов. Касательно дела. Всего несколько минут.

Недовольный Филипп связался с Петунией.

— Пусть подходит! — радостно, как показалось Лёве, ответила та.

Сырников взглянул на коллегу с ехидной улыбкой.

— Я тебя в машине подожду.

Петуния встретила Лёву в холле для гостей. На ней был скромный, но, по всей вероятности, очень дорогой домашний брючный костюмчик из шёлковой фланели. Пышные волосы были небрежно подвязаны розовой ленточкой. Протянув гостю для приветствия руку с роскошным голографическим маникюром, она жестом предложила ему сесть на широкий, обитый белой кожей диван. Лёва неловко поцеловал нежные пальчики и, совершенно смущённый, опустился на мягчайшую поверхность.

Барышня Шульц была настроена весьма доброжелательно, во всяком случае, имела такой вид. Лёве показалось, что девушка даже рада его приходу. Это ощущение помогло ему приободриться.

— Хотите кофе? — предложила Петуния с обворожительной улыбкой. Конечно, он не стал отказываться.

— Бригита, две чашечки кофе! — приказала хозяйка.

— Сию минуту! — откликнулся приятный женский голосок.

Посейдонов сразу не заметил, что в гостиной присутствует ещё кто-то. Нежный голос принадлежал длинноногой блондинке, которая сидела в кресле, спрятавшемся за развесистой китайской розой в кадке. Цветущие ветки скрывали её почти полностью, видны были только длинные ноги да часть затылка.

Бригита встала и вышла из-за дерева. Лёва вздрогнул от неожиданности. Девушка была удивительно похожа на погибшую Эльзу.

Петуния, увидев реакцию Лёвы, весело рассмеялась:

— Знакомьтесь: моя новая горничная. Брат сразу же после этого неприятного происшествия заказал нового андроида. На сей раз без подвоха. Вот, смотрите, заводской номер, вот кнопка пуска, а вот гнездо для подзарядки!

Она бесцеремонно задрала платье на спине Бригиты. «Серия 216 № 17983» — прочёл Посейдонов.

— Вот оно что! — закивал он головой, не зная, что сказать.

Горничная вышла.

— И знаете, этот экземпляр гораздо расторопнее предыдущего, — довольно сообщила Петуния. Её слова неприятно резанули Лёву.

«Просто она ещё не осознала весь ужас происшедшего», — подумал он, успокаивая сам себя. Не может девушка с такой ангельской внешностью быть настолько чёрствой!

— Как продвигается расследование? — поинтересовалась Петуния. — Чем могу быть полезна? Что ещё вы хотите узнать?

Лёва не знал, что сказать. Она потрясающе выглядела в этой домашней пижаме! Возникла неловкая пауза.

Внезапно в гостиную влетел с воплями и улюлюканьем мальчишка лет шести с игрушечным луком и стрелами и в индейском головном уборе из пышных перьев.

— Сдавайтесь, бледнолицые! — выкрикнул он, прицеливаясь. — Я с вас буду скальпы снимать!

— Фу, Эрих! — прикрикнула на него Петуния. — Прекрати сейчас же! Не видишь — у нас гость!

Маленький сорванец не унимался:

— Я великий вождь Голубой Бизон! Вы все умрёте! Я сказал!

— Не обращайте на этого чертёнка внимания, — сказала Лёве Петуния. — Это мой младший брат Эрих, сын Стеллы Валериановны. Родители совершенно не занимаются его воспитанием!