Петуния оскорблено поморщилась.

— Я думаю, нашу свадьбу следует провести в «Золотом Октопусе», — предложила она. — Подальше от мирской суеты, среди сияния звёзд. Там и кухня элитная, и музыка вполне себе приличная. Мне там очень понравилось. Много гостей приглашать не будем, только самые близкие, человек триста — триста пятьдесят. Как раз все уместятся. У тебя ведь немного друзей? Вот и славно! Лучше потратим деньги на свадебное путешествие. Ты куда бы хотел? Есть очень интересный тур по системе Сириуса, с посещением древних городов и природных заповедников.

— Может быть, выберем что-нибудь поскромнее? — потрясённый таким размахом, робко возразил Лёва, но Петуния только рассмеялась:

— Не беспокойся, папа возьмёт на себя все расходы! Ты только закажи себе хороший костюм, ну, и ботинки соответственно.

— На службе обещали дать премию, — зачем-то сказал Лёва. Его очень смущало такое неравное положение. Не хотелось зависеть от семьи Петунии, но и отказаться от помощи будущего тестя было нельзя. Петуния могла бы обидеться. Он поспешил сменить денежную тему и спросил, кого из родни она хочет пригласить на свадьбу. Заодно узнать круг её друзей и знакомых. Вдруг всплывёт что-то важное.

Петуния с удовольствием начала перечислять:

— Во-первых, тётя Урсула. Это сестра моей покойной мамы. У нас очень близкие отношения. У неё три дочери, мои кузины: Катарина, Ангелика и Марта. Марта замужем за Вилли, у них сынок Томас, ровесник нашего Эриха. Потом сёстры папы, Сюзанна и Доминика, их мужья и дети…

Описание родственников затянулось надолго, но никакого негатива в словах Петунии Посейдонов не заметил. Со всеми у неё были хорошие отношения. Иначе, наверное, она бы не стала приглашать их на своё торжество. Нет, искать здесь недоброжелателей не было смысла.

— А друзья, одноклассники? — осторожно спросил Лёва. — Ты позовёшь кого-нибудь из них?

Петуния слегка помрачнела:

— Ну, может быть, двух-трёх. Тех, которые соответствуют нашей семье по положению в обществе. Остальные мало чего добились в жизни, кое-кто ухитрился промотать родительские состояния. Люди без целей в жизни, без амбиций! Нищеброды, одним словом! Ты, Лёва, совсем не такой! Ты очень амбициозный! За это я тебя и люблю!

В голосе Петунии звучала нескрываемая обида. Это насторожило Посейдонова. Подозрения его насчёт бывшего возлюбленного Петунии усилились. «Что-то было!» — подумал он, но спросить прямо не решился. Да и вряд ли она расскажет свои секреты.

— Подружки невесты должны быть обязательно, — вздохнула Петуния. — Придётся пригласить Клару и Василису. Надо заранее предупредить их насчёт дресс-кода. Мне бы хотелось, чтобы они были в одинаковых розовых платьях. Боже мой, Клара такая страшная! В профиль напоминает ворону! Но ничего лучше не найдёшь. Не звать же эту стерву Лорхен! Когда-то мы были лучшими подругами, но потом она показала своё истинное лицо! Ах, зачем я тебе это говорю! Не обращай внимания! А знаешь, что я сделаю? Я возьму в подружки Бригиту! Её ведь трудно отличить от живого человека!

Лёву от такого предложения слегка передёрнуло. То, что роль подружки невесты может исполнять андроид, само по себе было бы даже забавно, если бы не пугающее сходство Бригиты с погибшей Эльзой!

— Мне кажется, это не лучший вариант! — возразил он.

Петуния задумалась.

— Ну ладно, раз тебе это не нравится, попрошу быть подружкой мою кузину Ангелику. А кто будет твоим шафером? Этот самый Сырников? Или ваш майор? Представляю его с шаферской лентой через плечо! — она весело рассмеялась.

— Они оба женаты, — отказался Лёва. — Это не положено. Шафер должен быть свободным. Я приглашу своего однокашника Ван дер Хальса.

— Какая смешная фамилия! — снова захихикала Петуния, хотя Лёве не было понятно, чем Ван дер Хальс смешнее Шульца. — А приличный костюм у твоего друга есть?

— Думаю, что есть, и не один. У него хорошая должность, — ответил он немного раздражённо. Что-то в Петунии перестало ему нравиться.

— Ну, не злись, не злись! — девушка нежно обняла его за шею. — Я ведь пошутила! Лёвушка!

Она поцеловала его в щёку. Посейдонов растаял и поплыл.

— Значит, в «Золотом Октопусе», у Кухарека! — поставила точку Петуния. — В меню — обязательно космояйца. И бисквит для свадебного торта тоже должен быть на этих яйцах с Океаниума! И чтобы глазурь сиреневая!

Лёве оставалось заняться организацией празднества. На следующий день он связался с Кухареком. Ответ ресторатора оказался неожиданным и поверг счастливого жениха в уныние.

— Поставки с Океаниума прекратились, — тяжело вздохнув, сообщил Кухарек. — Срок контракта истёк, а подписать новый не получилось. Отправил туда своего снабженца, а он неожиданно пропал. Терплю убытки.

— Что значит «пропал»? удивился Лёва. — Так он долетел до Океаниума или нет?

— Кто его знает! — расстроено отвечал Кухарек. — В этом районе связь не работает. Наши инженеры поставили на орбите планеты отражатели, чтобы местное солнце так сильно не припекало. Теперь вода в океане нагревается до кипения только в полдень, а к вечеру остывает, и можно даже купаться. Зато со связью проблемы.

— Чёрт возьми! — выругался Посейдонов. — Что же делать? У меня же свадьба сорвётся без этих деликатесов!

— А ты сам слетай на Океаниум, — предложил Кухарек. — Небольшую партию местные фермеры тебе продадут без всякого контракта, за наличные. Найми транспорт в компании «Туда-сюда», их челноки до полутора тонн груза вмещают, и временные ускорители у них последней модели. За неделю управишься. Заодно и про моего снабженца разузнай, ты же сыщик как-никак. Его фамилия Бриош.

Легко сказать — слетай сам! Всё-таки Посейдонов был на службе. Он рассказал Петунии о возникшей проблеме и предложил подумать о другом месте для свадебного банкета. Но она лишь недовольно сморщила носик.

— Скоро мы начнём производить на Марсе собственные космояйца, — гордо заявила она. — Уже начали бы, если бы не халатность Альберта. Ухитрился упустить привезённых с Океаниума птиц! Как будто непонятно было, что у птиц, в отличие от ящериц, есть крылья, и они могут улететь! Папа слишком много доверяет моему бестолковому братцу! Что ж, теперь тебе придётся исправлять его ошибки, ты ведь почти член нашей семьи. Ты ведь готов на подвиги ради меня?

Лёве ничего не оставалось делать, как последовать совету Кухарека. Он написал заявление на отпуск за свой счёт и подал его Пискуну. Майор недовольно повертел заявление, нахмурил брови, но всё же подписал:

— Понимаю, — сказал он. — Женитьба — дело серьёзное. Надеюсь, это у тебя на всю жизнь. Желаю счастья!

Лёва поблагодарил майора и пошёл поделиться своей радостью с Сырниковым. Тот сидел в просмотровой комнате перед монитором. Вид у него был озабоченный.

— А шпион-то наш кое-чего высмотрел! — пожимая напарнику руку, сообщил Сырников, не отрывая взгляда от экрана. — Ночная съёмка, полюбуйся!

Дом Шульцев был погружён в темноту. Стояла глубокая ночь. Казалось, что все спят. Но вот на балконе второго этажа ритмично замигал слабый огонёк, словно кто-то подавал кому-то условный сигнал. Чёрная фигура появилась вдруг откуда-то из-за деревьев и приблизилась к дому.

— Мяу! — грубым голосом рявкнул человек в чёрном. И ещё раз: — Мяу!

— Мяу! — сладко мяукнул в ответ женский голос сверху.

Чёрный человек, изображающий кота, уцепился за водосточную трубу и с завидной ловкостью вскарабкался на балкон. Послышался тихий смех, звуки поцелуев, затем балконная дверь закрылась, и огонёк погас. Воцарилась тишина.

— Ну, что скажешь? — спросил Сырников.

Лёва не знал, что и подумать. Ревность сжигала его изнутри. Узнать женщину в темноте было невозможно. Это могла быть как Петуния, так и её мачеха.

— А ещё андроид Бригита! — пошутил Сырников. Но Лёве было совсем не до шуток.

— Вадик, что делать? — беспомощно спросил он, совершенно обескураженный увиденным.

Сырников налил ему воды.

— Вот. Выпей и успокойся! Паниковать не надо. Если это твоя невеста, то радуйся, что узнал об измене до свадьбы. А если жена Шульца — то вот тебе и мотив преступления. Избавиться от наследников, извести мужа и зажить в своё удовольствие с молодым любовником! Возможно, и сын у неё не от Шульца!