Все девочки мечтают выйти замуж за принца, но не так. К тому же, как можно выйти замуж не по любви? Просто тупой расчет? Стук моего сердца отдавался в висках, и к лицу хлынула кровь. Моё волнение было заметным. В душе не порхали бабочки.
— Лея. Ты не обязана…, — Мон тронула меня за руку. Я упрямо мотнула головой.
— Всё хорошо. Я выйду замуж за принца.
И попыталась улыбнуться, мысленно всё проклиная. Пари, это одно, можно было бы уйти на попятную, забрать слова назад, а вот союз между мной и Каспаром, взаправду — это уже не шутки.
— В таком случае назначим дату. Через две недели, — королева положила руку на плечо сыну. По его взгляду было не понять, о чем он сейчас думал. То ли был рад, то ли наоборот, напуган. На лице у него не отразилось ни единой эмоции.
— Так скоро? — Мон едва себя сдерживала, чтобы не обрушить на королеву проклятия.
— Да. Это как раз придётся на празднование дня, когда наши предки обрели Аррокар. Небеса благословят этот брак, — заключила королева свою речь, махнув кому-то за моей спиной. К нам приблизился тот самый смуглолицый тип, в почете склонив голову перед её величеством. Королева ему что-то шепнула и он, кивнув своим людям, скрылся с глаз.
Пауза была не долгой. Дама снова посмотрела на меня, как-то даже оценивающе. Мне это не понравилось, но я постаралась не менять располагающего выражения на лице, с легкой улыбкой глядя на монарха, хоть и хотелось в её голову запустить табуреткой.
— Принцесса Лея, я приглашаю вас провести всё это время в нашем дворце. Принц Каспар покажет вам королевство, ваших будущих подданных, благословенные земли Аррокара. — Королева Тиина взяла мою руку и руку сына и соединила их. — К тому же вам нужно узнать друг друга поближе. — Тут же поворачиваясь к Мон, — А вы можете передать своим людям, сенатор Мон Мотма, что мы пришли к единому решению. Вам будут отведены земли на северном склоне. Давайте мы всё обсудим в другом помещении, а нашим молодым дадим побыть наедине друг с другом.
Мы расцепили руки, едва троица ушла, оставив нас с Каспаром и парой бойцов наедине. Ребят я попросила держаться поодаль. Здесь лишние уши были ни к чему.
— Я почту за честь показать вам наш край, принцесса Лея. — Каспар, наконец, заговорил. Голос у него был приятным. Он предложил мне взять его под руку, но я отклонила столь поспешное предложение, предпочитая держаться рядом. — Моя яхта в ангаре. Идёмте.
— Вы поведёте? — спросила я.
— Да. Я превосходный пилот.
***
Глядя через обзорные окна на живописные зелёные долины Аррокара, я сравнивала с земными пейзажами. В отличие от виденного мною ранее «каменного мешка» беризианцев, задыхающихся от постоянных выбросов в атмосферу тяжелых металлов и бесконечных бурь в атмосфере, здесь люди ценили природу, стараясь сохранить её первозданную чистоту. Их города были больше похожи на каменные строения эпохи средневековья, когда город был защищён высокими стенами. Но в отличие от эпохи меча и магии, солдаты умели пользоваться бластерами и летать на истребителях.
Для людей, которые не жили в условиях войны, аррокарцы были хорошо вооружены.
Непринужденной беседы не получалось. Перебрасываясь короткими репликами, ни я, ни принц не могли найти общую тему. Показывая мне свои земли, Каспар делал это скорее из вежливости, чем по собственному желанию. Все, что лежало дальше военного ремесла, принца явно не волновало и потому мои восхищения относительно природы, его не цепляли.
— Я не вижу птиц. Это странно.
Я все-таки задала этот вопрос.
— Их давно истребили, — отмахнулся он.
— Истребили? — нахмурилась я. Слово «истребили» было сказано ещё и так буднично, как будто для Каспара это было нормой.
Принц глянул на меня и понял, что сказал не подумав, решив тут же исправиться.
— Давно. Не при нашем правлении. Это было очень давно.
— Но птицы приносят пользу.
— Если вашим желанием будет завести домашнюю любимицу, я подарю вам птицу, на которую вы мне укажете, принцесса Лея. Любой ваш каприз будет исполнен.
Он почти тепло посмотрел на меня. Я сделала вид, что удовлетворена его заверением, но внутри у меня всё съежилось. Я не смогу полюбить этого человека, даже если он завалит меня подарками с ног до головы.
Здесь и язвить не хотелось, и юмор весь мой иссяк. В мыслях у меня был хаос и ни о чем думать не хотелось. Да и о чем с этим человеком говорить? С Люком всегда было о чем поболтать, даже на Хана я могла покричать, а здесь ничего на ум не приходило.
— Принц, а кто был тот одноглазый человек? Он как-то подозрительно смотрел на меня, — решила говорить на темы, более близкие к военным или людям, которые показались мне опасными. Надо было про него выяснить заблаговременно.
— Генерал наших войск. Он с детства обучал меня военному ремеслу, — ответил Каспар и пустился в долгие объяснения о том, какое мастерство он приобрел, благодаря этим занятиям и тому прочее. — Уверяю, вас он не тронет.
— Это… радует.
Ответила я негромко, глядя в сторону.
Противоречия
Мон улетела, оставляя меня на пару с принцем, его генеральшей-матерью, Терминатором и всесоглашающимся королем Аррокарского семейства.
Было скучно. Я даже подумывала развлечь себя болтовнёй с моей личной охраной в количестве двух парней, оставленных Мон. Но вовремя себя отдёрнула. Что они обо мне подумают? Вне корабля я хоть и могла вести себя, как вздумается, но всё же не решалась бросать на себя тень подозрений. Другая я так и рвалась наружу.
Меня заселили в одну из тех сотен комнат огромного дворца. Первую ночь я не смогла уснуть, ворочаясь в постели. Решила прогуляться, как я делала это на корабле, но уже у первого поворота встретила недружелюбную охрану. Они решили, что я шпионю. Моя личная охрана поспешила мне на помощь, но я велела им остановиться, предпочитая разбираться с грубиянами лично. Парни меня знали, но руку с кобуры не снимали. Дворцовый страж был внушительного роста и моего наскока не испугался. Но вряд ли он ожидал того, что произошло впоследствии.
— Ты или тот час же возьмешь свои слова назад или я тебя накажу, мало не покажется. — Толкнула я дворцового стража в грудь. Он лишь криво усмехнулся.
Собирать энергию в пальцах было совсем не сложно. Я поняла, что когда меня что-то или кто-то бесит, я могу быстро призвать эту способность.
Когда в пальцах блеснули голубоватые молнии, и я подняла руку, отводя её чуть в сторону, мужчина изменился в лице. У меня не было в мыслях его ранить, только попугать, но стражник напал первым. Размахнулся оружием и получил порцию ожога по грудной пластине, потому что я тоже по инерции обрушила на него свою злость или сказать лучше — испуг.
На инцидент сбегалась стража.
— Как ты смеешь на меня нападать?! — кричала я на весь коридор, чтобы никто сразу не сообразил, что произошло. — Холоп! Где принц? Где Каспар? Он должен знать, что его дворцовая стража на меня нападает среди ночи!
Я совсем не учла, что моя личная охрана видели мою Силу в действии. То, что я там вытворяла с Люком на пару на той планете — мы никому не говорили, а здесь воочию, да при своих же. Конечно, из меня так и лился испуг с примесью негодования: крик в ночном дворце слышали все. К тому же я запретила себе применять эту способность. В прошлый раз из-за этого погиб человек. Этого стража лишь хорошенько встряхнуло. Он был в сознании, шатаясь, как пьяный, хватался рукой за стену. Его увели свои же.
Ту ночь никто не забыл.
Раёк и Декс — мои телохранители на данном этапе времени, были непробиваемыми и преданными Альянсу бойцами, хотя оба бывшие имперские солдаты из спецподразделения. Про то, что они видели при моей стычке с аррокарцем, я запретила им говорить кому-либо ещё, предупредив, что если я узнаю, то приму меры. Раёк был родом с Внешнего кольца, хоть мне мало о чём это говорило. Знал несколько языков. На вид ему было около тридцати пяти лет. На висках появилась первая седина. Взгляд Раёка всегда был сосредоточен. Радужки глаз льдистого оттенка, и потому мне всегда казалось, что он пытается уличить собеседника во лжи. Кстати, он умел допрашивать, докапываться до истины. Это я узнала в случайной беседе и потому следила за своими действиями и словами из страха быть раскрытой. Впрочем, сейчас мою нервозность списывали на обстоятельства, в которых я оказалась. Все понимали, что я поступала своей личной свободой на благо Альянса.
