Поскольку Вай поделилась во время одних вечеров у нее дома, я знала, что Кэл хотел, чтобы его кольцо было у нее на пальце, и он хотел, чтобы это было сделано вчера. Ему было насрать, как это произойдет, он просто хотел, чтобы это произошло. Без промедления.

Вай, с другой стороны, не собиралась во второй раз быть на свадьбе в платье для беременных, что она сделала в восемнадцать лет на своем первом большом мероприятии.

— Я уже это проходила. На этот раз я хочу свадьбу, о которой мечтала, — сказала она мне.

Поскольку Кэл любил ее до сумасшествия и хотел, чтобы у нее было то, чего она хочет, он уступил, но немного. Это означало, что он хотел, чтобы свадьба состоялась как можно скорее, после того как она родит ребенка.

Так начались новые ссоры, потому что Вай не хотела вторую свадьбу, когда отходила от родов, но она также не хотела носить всю свадьбу на руках ребенка на свадьбе своей мечты.

Я действительно была у них во время одной из таких ссор, на что Кэл заметил:

— Да мне плевать, если у тебя есть лишний фунт или два.

— Больше похоже на все сорок, — парировала Вай.

— Ладно, мне пох*й, есть у тебя лишний фунт или сорок, — ответил Кэл.

— А мне нет! — огрызнулась Вай. — Свадебные фотографии делаются на вечность.

— Да. И мы будем смотреть на них и вспоминать, как за пару недель до этого события, ты подарила мне мою малышку. Чем это плохо?

На самом деле к этой логике нельзя было придраться, и Вай согласилась, только посмотрела на Кэла, но больше ничего не сказала.

Поэтому Вай, набрав тридцать пять фунтов, провела последние шесть недель, делая все возможное, чтобы избавиться от них.

К счастью, она была активной по натуре и вернулась к своей работе через пару недель после рождения Энджи. Она работала в садовом центре в Браунсбурге, но также приводила в порядок газоны и ландшафт нескольких личных клиентов. Так что, хотя вес резко не уменьшился, она сбросила пятнадцать фунтов и спланировала заранее, заказав свадебное платье, которое было на два размера больше.

На ее последней примерке в понедельник его пришлось ушивать.

И теперь она стояла там, одетая в фиолетовое коктейльное платье без бретелек с лифом с рюшами и кокетливой юбкой чуть ниже колен, с длинной зеленой атласной лентой в качестве пояса, такой же украшающей подол. На ней были зеленые босоножки на шпильках с ремешками, а ее сказочные густые темные волосы были убраны с лица и собраны в конский хвост сбоку, который представлял собой копну мягких локонов.

Она улыбалась чему-то, что говорил Бенни.

Она выглядела потрясающе.

Она также выглядела совершенно счастливой.

Что делало меня совершенно счастливой.

Я перестала смотреть на нее и перевела взгляд на приз (широкие плечи Бена в пиджаке), направившись в их сторону.

Взгляд Кэла остановился на мне, когда я находилась в пяти футах от него, улыбка Вай — через пару футов. Бен заметил и начал поворачиваться, когда я остановилась.

Поэтому, когда я обхватила его руками за талию, увидела его лицо. Это означало, что смогла приподняться на носках своих босоножек с ремешками и прижаться губами к его губам.

И почувствовала запах его лосьона после бритья, почувствовала его силу и поэтому не смогла удержаться, чтобы прикоснуться кончиком языка к его губам, прежде чем отстранилась.

— Привет, малыш, — прошептала я.

— Йо, — прошептал он в ответ, затем изогнулся еще сильнее и развернул меня так, что я оказалась рядом с ним, его взгляд опустился на мое платье.

На мне не было изящного и в то же время кокетливого платья, как на Вай.

Мое платье было кораллового цвета, короткое, облегающее, с одним длинным узким рукавом и одним открытым плечом. Я приглушила украшения (несмотря на это, мои тонкие кольца со стразами почти касались плеч) и сделала прическу пышнее. Мои туфли были медного оттенка. Макияж темный, но влажный.

Я сократила этот процесс, так что подготовка к поездке сюда не заняла целую вечность.

Но по выражению глаз Бена и его руке, крепче обнимающей меня за талию, я поняла, что он оценил мои усилия.

Я прижалась к нему ближе и переключила свое внимание на Вай и Кэла.

— Привет, ребята. Как прошла репетиция?

— У нас все готово, — ответила Вай. — Завтра, в пять часов по местному времени.

Я ухмыльнулась и ответила:

— Потрясающе.

Едва я произнесла это слово, как увидела, как Кэл приблизился и прикоснулся губами к губам Вай, бормоча:

— Пойду проверю, как там Энджи.

— Милый, она спит, и она с Мими. С ней все в порядке, — сказала ему Вай.

Он не отодвинулся, но сосредоточился более пристально на ее лице, когда повторил:

— Пойду проверю Энджи.

Вай изучала его лицо около двух секунд, прежде чем прошептала:

— Хорошо, малыш.

Он снова прикоснулся губами к ней, скользнул глазами по Бенни и мне, кивнув нам, и ушел.

— Как все продвигается с малышкой? — спросил Бен, когда Кэл ушел, а Вай провожала глазами своего будущего мужа, потом перевела взгляд на Бенни.

— Надеюсь, когда Энджи достигнет возраста Ники, когда он потерял его, он, возможно, успокоится, — ответила Вай, Кэл был безумно внимателен к Энджи. — Хотя, он Джо. В обычный день он доводит свою заботу до крайности, так что, возможно, он не успокоиться. Он не имел удовольствия наблюдать, как созданный им ребенок расцветает во что-то красивое, умное и сильное. Поэтому сейчас он новоиспеченный родитель. Я не против, потому что это не вредно для здоровья, но в то же время очень красиво.

На это она слегка ухмыльнулась, но ее улыбка слегка поблекла, когда она продолжила.

— В моей истории не было его трагедии, но с Кейт у меня было то же самое. Как и у Тима, несмотря на то, что мы были подростками. Так что я не слишком беспокоюсь по этому поводу.

Тим был мужем Вайолет, которого убили несколько лет назад. И Вай была права. Кэлу не удалось продвинуться от стадии ново испеченного родителя, чтобы узнать, что все будет хорошо, наблюдая, как взрослеет его ребенок.

Но он обязательно это узнает.

Иначе у Энджи на руках будет чрезмерно заботливый отец, встречающий ее бойфрендов на своем крыльце с пистолетом, засунутым за пояс джинсов.

Были вещи и похуже, как я хорошо знала.

И меня натолкнуло на эту мысль то, что миссис Замбино сказала несколько месяцев назад.

Я почувствовала, как тепло разливается по сердцу, потому что поняла, когда Анджела Каллахан вырастет, она посмотрит в зеркало и увидит то, что Кэл и Вай научили ее видеть.

Ничего, кроме красоты.

У меня возникла эта счастливая мысль, и я изучала выражение лица Вайолет, отметив:

— Ты кажешься довольно спокойной. — Я сказала это, но мне показалось, что она казалась не столько спокойной, сколько совершенно безмятежной. — Если бы это была ночь перед моей свадьбой, я бы, наверное, с ума сходила.

— Ну, у меня есть уже две дочери, которые проявляют признаки таланта в организации свадеб, и одна из них — Кейт. Она могла бы быть секретарем президента и сохранять хладнокровие во время очередного ракетного кризиса, — ответила Вай, и я хихикнула, услышав низкий смешок Бена. — Они держат все под контролем. — Она улыбнулась. — Чтобы я могла успокоиться, расслабиться и просто наслаждаться своей идеальной свадьбой.

Мне понравилось, поэтому и сказала ей об этом.

— Это замечательно, Вай, — тихо заявила я.

— Знаю. — Она тоже говорила тихо. — Я счастливица.

Если вспомнить через что она прошла, через столько трагедий, но осталась самой собой.

Ее история — она стала несовершеннолетней невестой с ребенком, вышла замуж за мужчину своей мечты, потом его потеряла, ее преследовал человек, убивший ее мужа, но она покончила с этим ужасом, бегая со мной по лесу, она заслужила этот день.

Трудный путь.

Кейт обошла свою маму, посмотрела на меня, остановилась и пробормотала:

— Привет, Фрэнки.

— Привет, милая.

Она ухмыльнулась мне и посмотрела на свою мать.