— Марк, я извиняюсь за то, что подумала… Но что я могла подумать, когда на карту упало лишних триста пятьдесят тысяч?! — снова начала заводиться.
— Триста шестьдесят.
— А? — сбил с толку своим уточнением.
— Должно было быть триста шестьдесят. Или мне провести аудит работы бухгалтерии?
— Триста… да какая разница? Пятьдесят или шестьдесят? Суть в том, что я должна была подумать.
— И что же?
— Ну, недавно мы с тобой… — я смутилась и, кажется, даже покраснела. Вопрос только, от чего — от смущения или от воспоминаний о своей реакции.
— Дара, — Марк поставил, наконец, стакан на стол, так и не сделав ни одного глотка. Затем сел, свободно откинулся на спинку кресла, расслабленно расставив ноги и положив руки на подлокотники.
Поза, прямо скажем, говорящая. Несколько лет на психфаке даром не прошли. И сейчас я видела, что Марк, намеренно или нет, пытается подавить меня своей уверенностью, одновременно однозначно подчеркивая гендерную принадлежность. Вот только зачем? Зачем меня соблазнять?
Мысли промелькнули автоматически, пока я следила за неспешными действиями, ожидая продолжения. И да — я однозначно ощутила свою женственность, потому что на эту позу отреагировала совершенно адекватно — мне захотелось присесть, хотя бы частично спрятавшись за столом от неприкрытой мужественности и оценивающего взгляда.
— Дара, — серьезно повторил блондин, наконец, закончив демонстрацию мужского превосходства, — Как бы тебе объяснить. Мужчины лишнюю энергию сублимируют в спорт или секс. А женщины — в вынос мозга или секс. Так вот, я свою энергию регулярно сливаю в спортзале, а тебе, насколько я помню, эта идея не близка. Так, может, тебе стоит найти, с кем переспать — снова — и сделать это поскорее, пока мой мозг еще не окончательно вынесен твоими гормональными бурями?
Сказал вполне миролюбиво, даже с ленцой. И от этого чувство когнитивного диссонанса, возникшее сразу после упоминания об интиме, только усилилось. Слова настолько не соответствовали серьезному тону, да и вообще, как мне показалось, сути разговора, что я не нашлась, что ответить.
Присела, пододвинув стул ближе к столу и принялась сортировать ручки в органайзере по цвету.
Марк молчал.
Я тоже молчала, пытаясь, в принципе, вспомнить, с чего собиралась начать разговор. Ведь разговор явно утек в какое-то не то русло.
Еще бы, когда образцовый самец, вызывающий естественное женское восхищение, да с которым ты не так давно целовалась, испытывая непередаваемые эмоции, вдруг, начинает говорить о сексе… То именно о нем и начинаешь думать. А в данном случае я пыталась о нем не думать.
Не думай о слонах, не думай о слонах… Ручки рассортированы. Какую тактику в разговоре выбрать? Пожалуй, стоит проигнорировать последние слова собеседника.
— Я хочу выяснить, для чего ты заплатил мне триста пя… шестьдесят тысяч.
Блондин соизволил принять нормальную позу.
— С этого надо было начинать. Ведь несложно, правда? — он даже легко улыбнулся. — Просто задать вопрос, а не придумывать себе невесть что. И да — я не плачу женщинам за секс. Ведь именно так ты подумала?
— Ммм, — теперь я чувствовала неловкость. Выставила себя полной дурой. И истеричкой. И наивной глупышкой, вообразившей, что я могу быть интересна такому как Марк.
— И да — я тебя хочу. Но не думаю, что мне придется платить за ночь с тобой, если я всерьез вознамерюсь тебя пои…корить. Покорить. Ты же не причисляешь себя к профессионалкам интимной сферы?
Я в очередной раз выпала в осадок, покраснела и уставилась в спокойное лицо мужчины. Надо было не забывать, что этот точно не испытывает лишних эмоций вроде неловкости. Он просто констатировал факт. Но на меня этот факт произвел неизгладимое впечатление.
— И да — принуждать тебя я тоже не собираюсь. Как и оказывать чрезмерные знаки внимания. Не мальчик уже. И тебе, как взрослому человеку, предлагаю не акцентировать внимание на житейских мелочах, не имеющих весомого значения.
— Житейских? — это все, что смогла выдавить, все еще не придя в себя.
— Ты молодая привлекательная девушка, я мужчина. Это основной инстинкт. Поэтому да — дело житейское. Но это не значит, что мужчины нападают на каждую молодую и привлекательную с целью утащить ее в пещеру. Неокортекс находится в достаточной степени развития и у мужчин, что бы там по этому поводу ни придумывали твои феминистки, полагающие, что мужики думают лишь одним местом.
— Феминистки не мои! — поспешила откреститься от сомнительной компании, совсем потеряв нить рассуждений.
— Я рад, — убийственно спокойно заключил Марк. — А теперь о деле!
Я моргнула. Попыталась осознать все, что только что услышала. Собственно, мне и психолог то же самое советовал — принимать, как есть. Ну хочет, ну и что? Много кто много кого хочет, и все живы…
Тем временем Марк продолжал:
— Для тебя есть спецзадание. Через пару дней я иду на мероприятие, и хочу, чтобы ты меня сопровождала в качестве спутницы.
— Почему?
— Потому что мне нужна спутница.
— Но почему я? Уверена, у тебя найдется кто-то более подходящий.
— Дара, просто выполни просьбу. Поверь, это не связано с моим интересом. За выход плачу десятку. Считай, что это часть работы. И дальше ты все поймешь сама. К тому же, ты должна мне желание.
Ну, если так, то ладно. Принимаю, как есть. Все принимаю. И десятку тоже.
— Остальные триста пятьдесят — тебе на туалет.
Я оторопела.
— Ты имеешь в виду такие био-кабинки или ремонт в санузле? — я все еще думала, что неправильно его поняла.
— Нет, я имею в виду вечернее платье и все, что к нему прилагается.
— А женщина к нему не прилагается? Да на триста пятьдесят тысяч я себе гардероб на все сезоны соберу!
— Нет, ты не поняла, — Марк спокойно вздохнул. — Это мероприятие определенного уровня. То, что я тебе выделил на платье — совсем ничтожная сумма по сравнению с теми, которые потратят другие гостьи. И да — чтобы ты не переживала — потом я это платье пристрою с выгодой для себя. И ты мне ничего не должна.
Это он ловко пресек мои возражения. Но триста пятьдесят тысяч… Да я даже не знаю, в каких местах такое купить.
— Чтобы ты не продешевила с непривычки, отправишься с Мариной. Она точно знает, во что тебя одеть.
Меня все еще грызли сомнения. Закусила губу, размышляя, и поймала взгляд Марка. Говорящий такой взгляд. Прямо на эту самую губу. Да он даже не пытался скрыть интереса! И как я с ним пойду? Если придется провести так много времени вместе, я точно сама запрыгну в его постель.
— Танцы будут? — «пусть не будет, пусть не будет, пусть не будет».
— Все будет, — обнадежил этот ко…варный блондин.
Не прокатило. Вздохнула. Пусть будет, что будет. Все-таки хочется взглянуть на «мероприятия такого уровня» хотя бы раз. А потом, когда с этим делом разделаюсь, подобной возможности не будет. С сомнением покосилась на Марка. А разделаюсь ли?..
— Нуу, ладно, — согласилась.
Надо копить интересные воспоминания на скучную старость.
Какое-то время Марк испытующе на меня смотрел. От этого стало не по себе, и я уже собралась уходить, но была остановлена вопросом.
— Сергей сказал, что в пути у вас был инцидент?
Не понимая, о чем он, я обернулась и выжидающе уставилась в серые глаза, недоуменно подняв бровь.
— Тогда в Керчи… Был момент, когда ты испугалась, что в тебя могут стрелять.
С того приключения, казалось, прошло немало времени. Но от упоминания о нем по коже вновь пробежали колкие мурашки, собравшись где-то в области горла. Я сглотнула образовавшийся ком.
— Было такое. А что?
Марк не ответил. Встал, проследовал к выходу из кабинета и кивком предложил следовать за собой.
Мы прошли по коридору, спустились в полуподвальное помещение, в котором располагался спортзал.
— Ты устала?
— Да нет, не особо. — Что ему от меня нужно?
Мы прошли мимо двери в спортзал. Марк толкнул следующую. Вспыхнуло автоматическое освещение, и я шагнула в довольно узкое помещение, не больше трех метров шириной. Зато длина была немалой. Где-то на самом конце углядела мишени в виде человеческих фигур. Затем взгляд выхватил стеллаж у ближайшей стены — и я замерла, непроизвольно сделав шаг назад.
