Я ничего не поняла. Там незримо присутствует миллиардер? Вопрошающе гляжу на блондина.

— Ты насытилась? — вместо ответа на мой безмолвный вопрос, спросил он.

Насытилась? Серьезно?! Ну что за средневековье. Хотя, ему, должно быть, около 35. Древность, а не мужчина. Попытка убедить себя в том, что он древность, провалилась с треском, стоило только вспомнить поцелуй. Он не вел себя, как древность. Да и самой прикрываться неадекватным состоянием малодушно. Стоило признать — этот темный блондинистый тип волновал.

Я повернулась к стоящему поодаль официанту и кивнула на свой бокал.

— Красное сухое, пожалуйста.

Парень наполнил бокал и дисциплинированно отдалился на несколько шагов.

— Уверена? — ироничный тон мужчины заставил назло ему выпить вино залпом. Марк кивнул официанту, чтобы тот повторил. На этот раз я не спешила пить, а обхватила ножку фужера пальцами. Тепло алкоголя разлилось по телу и развязало язык.

— Итак? — начала я, но тут же остановила себя, не в силах удержать челюсть на месте — через холл вышагивала Марина.

Но теперь на ней не платье-водолазка, а нечто атласное, сверкающее, ниспадающее складками до пола. В ушах и на шее бриллианты — о, я уверена, что настоящие! Волосы все так же уложены в скромную ракушку, но прическа дополнена изящной сверкающей заколкой. Это тоже бриллианты?

— Она сногсшибательна, — выдыхаю я с завистью.

К удивлению, Марк кинул весьма равнодушный взгляд на Марину.

— О да, она профессионалка.

— Прости, что? — я совсем некультурно вытаращилась на его бесстрастное лицо. В моем понимании профессионалка — это женщина легкого поведения. Он встречается с проституткой? Это настолько не вязалось с его щегольским образом, что я не выдержала:

— Ты встречаешься с проституткой?

От столь неожиданного заявления выдержка на минуту отказала Марку, глаза округлились, и на скулах выступили красные пятна. Ого, да ты не столь идеальный, со злорадством порадовалась я.

— Обалдела?! — совсем неаристократично вскинулся мужчина, но тут же успокоился — Марина — моя помощница. Для деликатных дел.

— Деликатных?

— Да. Но она не профессионалка интимной сферы. Я использовал это слово в отношении ее актерских качеств. Марина — мастер перевоплощения. Умеет добывать информацию. И вообще незаменимый человек в моем деле.

В каком деле? Я все еще ничего не понимала. Этот лощеный мужчина с манерами английского лорда вызывал во мне чувство когнитивного диссонанса. Сначала производит непристойный обыск, затем строит из себя оскорбленного праведника. И все вкупе выставляет меня полной дурой.

Вдох-выдох. Принимать как есть. Окей. Так и буду. Мне все равно. Вернемся к нашим баранам. Эээ… к блондинам.

— Марк, — проникновенно сказала я. — Нужная тебе вещь находится в доме моего друга, запрятанная, так скажем, весьма удачно. Завтра же я заберу ее и вернусь к своей обычной жизни. Как тебе план?

— Отличный план.

Ужин явно завершился, поэтому я встала, сжимая бокал с вином в руке. Марк последовал моему примеру. Я не понимала, куда себя деть, а вообще предпочла бы совсем здесь не находиться. Но мне оказали первую помощь (точнее, я сама ее себе оказала), накормили, не угрожали. Поэтому чувство самосохранения притупилось.

— Анна, подготовьте все необходимое для нашей гостьи, — обратился мужчина к кому-то у меня за спиной. Обернувшись, поняла, что это та самая экономка.

— А пока готовят, прошу, — он со сдержанной улыбкой положил руку мне на талию, возможно, чуть ниже, чем следует, и направил в гостиную прямиком на мягкий диван. Большой черный кожаный диван. Я такие видела в порнофильмах. И обычно они имели скрытые механизмы, позволяющие быстренько трансформировать их в кровать.

— Полагаешь, сработает? — приглушенный голос оторвал меня от размышлений. Я вздрогнула. Он понял, о чем я думаю?

— Что? — пискнула.

— План сработает?

Ах, это. Я села. Диван оказался мягким, я такие не люблю, в них так глубоко тонешь, что выбраться без посторонней помощи нереально.

— Надеюсь, — выдавила с трудом, потому что мужчина уселся рядом, провалившись вместе со мной так, что наши бедра почти соприкоснулись. Я поежилась под пристальным взглядом, ощущая это привлекательное и, несомненно, опасное тело слишком близко.

— Ты меня боишься, — не спрашивает, а утверждает.

В ответ мои мышцы непроизвольно напряглись, по телу пробежали мурашки, а соски затвердели, к моему стыду отчетливо обозначившись под тонким трикотажем.

— Или нет, — добавил Марк, кинув мимолетный взгляд на грудь.

Я мигом осушила половину бокала. Подумала чуток и проглотила остаток. Бокал поставить было некуда. Марк взял его из моих рук, легко поднялся с этого неудобного дивана, чем вызвал восхищение своей физической формой. И облегчение.

— Скорее не понимаю, — честно призналась я. — Люблю людей более открытых.

— Как Максим?

— Макс? Ну да.

— Ты действительно считаешь его открытым? — он деловито стучал стеклом за барной стойкой.

— Почему тебе интересно, что именно я считаю?

— Скажем так, мне интересно не твое мнение, а его объект. — Он вернулся и протянул наполненный бокал. — Который, по моему мнению, вовсе не так открыт, как ты полагаешь. Впрочем, субъект тоже вызывает вопросы.

— То есть себя ты считаешь открытым человеком? — проигнорировав его намеки относительно себя, скептически поинтересовалась и тут же одернула себя. Ну зачем я ввязываюсь в бессмысленное обсуждение?

— До некоторых пределов. Например, сейчас я совершенно открыто пытаюсь тебя напоить, — он вновь присел рядом и также совершенно открыто коварно улыбнулся.

Я поперхнулась и уставилась на блондина. Впервые видела, как он улыбается. Нет, скорее, ухмыляется, приподнимая один уголок губ. А в глазах сверкает дьявольский огонек. Он похож на Криса Хэмсворта на тех фотографиях, где актер позирует, глядя в объектив пронзительным взглядом, заставляя девушек в воображении вытворять неприличные вещи. Взять бы его прилизанную шевелюру, сжать волосы в кулак, притянуть к себе и… Стоп! Я очнулась и сглотнула, отводя глаза.

— Если честно, не понимаю, зачем ты это делаешь.

— Что? Пытаюсь напоить?

— Пытаешься соблазнить.

Ответом мне явился откровенный хохот. Но в следующее мгновение он замолкнул и напялил на лицо невозмутимое выражение.

— Пожалуй, я чересчур расслабился, — он указал на свой почти опустошенный стакан. — Не у одной тебя был тяжелый день. Невинный флирт — неплохой способ снять напряжение. Но ты права, вернемся к теме, — неожиданно закончил он.

Я была несколько ошарашена тем, что он так нагло обсуждал попытку затащить меня в постель. Но и не настаивал. Что подтверждало полное отсутствие настоящего интереса ко мне. Это успокаивало. И бесило.

Прокашлялась:

— Эмм да. Так что мне нужно сделать, чтобы забыть все это? — обвожу рукой гипотетическое это.

— Позволить себя напоить до потери памяти? — невинно поинтересовался он.

— Ты меня понял, Марк. Я не дура. Во что именно вляпалась, не понимаю. Но пахнет оно не цветами. Я просто хочу отдать твое имущество и больше ничего не знать. Никогда. Ни об этой вещи, ни о тебе.

— А вот это вряд ли.

— Что ты имеешь в виду? — от нехорошего предчувствия во рту пересохло.

— Вряд ли удастся забыть обо мне, — ставший вмиг ледяным тон дал понять, что он имеет в виду вовсе не свою привлекательность.

Я с ужасом воззрилась на мужчину, из облика которого куда-то испарилась игривость. На первый план выступил жесткий и бескомпромиссный характер. Меня обдало волной жара, на этот раз не имеющего ничего общего с возбуждением. Я поняла, что ситуация куда хуже, чем я предполагала.

— Но ты не переживай, — успокаивающе проговорил блондин, — мы решим этот вопрос к обоюдной выгоде. Я не склонен принимать чрезмерные меры.

Меня это нисколько не успокоило, а лишь вызвало еще большие опасения за будущее. Ситуация приобрела оттенок нереальности. Я снова почувствовала себя героиней малобюджетного детектива, снятого по откровенно слабому сценарию. Так не бывает!