Связаться со своей группой на этой планете вне корабля она могла только если кто-то из них наденет скафандр, инфобраслет такую передачу не поддерживал. Выходить из пещеры и идти куда глаза глядят в темноте было глупо, оставалось только ждать, когда посветлеет, и кто-нибудь из ее команды наденет скафандр, узнает о ее «гениальной» одиночной выходке и вправит ей мозги.

Чтобы не терять время, и не возвращаться с пустыми руками, Даника собрала образцы растения-гирлянды. Что интересно, в контейнере для образцов, оно продолжало светится, но на то, чтобы сориентироваться на местности света, конечно, не хватило бы.

Она стояла на выходе из пещеры и смотрела как занимается рассвет на планете Левьяра и как из темноты проступают контуры их корабля. Всю ночь она была на расстоянии нескольких сотен шагов от него. Эти коты-скоты, вероятно, намотали несколько кругов, чтобы дорога казалось ей долгой.

Исследовательские миссии оказались даже великолепнее, чем она их себе представляла, Даника чувствовала, что подсаживается на эти ощущения и, что жизнь без этих приключений теперь будет казаться пресной.

Периодически возвращаясь в ставшим родным дом, она познакомилась с остальной родней Шедара — Рея организовала встречу у себя дома. Младшая сестра Реи и Шедара — Мира оказалась совсем чокнутой, но в хорошем смысле. Наверное, хорошем — Даника несколько раз успела поменять мнение о ней просто человек-зажигалка.

Даника сдала на права на вождение аэрокара. Бралась за сложные миссии, ее ранг даже успел повысится — после Левьяры и собранной на ней информации ей дали уровень «Адепт», что было на два уровня выше того нулевого «Стажера», с которого все начинают. В общем, она делала всё, чтобы не чувствовать тоски по родителям и Шедару, и ностальгии по дому, там на Земле.

Шедар, Место: галактический крейсер «Гуро» и Ортан

Домой! Домой! Никогда еще ни одна миссия не тянулась для Шедара так долго. Его съедало беспокойство за Данику — как она там одна на новом месте?

Обратно, через червоточину, их с Веритом должен был доставить вместе со второй партией переселенцев грорхский крейсер «Гуро».

Перед отправлением он заскочил к родителям Даники. Там, вопреки ожиданиям, его встретили как родного и снабдили «на дорожку» прорвой еды, всунули с собой целый склад засолок и консервов. Его попытки убедить их, что и на крейсере, и на Ортане с едой все в порядке, остались незамеченными.

И вот, долгожданный отлет обратно, на Ортан. На корабле грорхов, ему пришлось практически забаррикадироваться в своей каюте — некоторые летевшие во второй партии переселенцев землянки, решили брать быка за рога сразу, и упрочить свое положение на новом месте, почему-то избрав его средством для воплощения этой цели. На фоне грорхов они с Веритом, вероятно, выглядели и правда более привлекательно. Так что он старался сильно на глаза им не попадаться, оставив разбираться с этим не сильно сопротивляющегося Верита.

Крейсер должен был сделать несколько остановок, а конечной была грорхская планета Орага. Так что, после прохождения кротовой норы, Шедар и Верит на своем корабле отсоединились от «Гуро» и полетели на Ортан.

По регламенту, по прибытии после миссии, следовало сразу направиться в офис исследователей с предварительным докладом. Это Шедар тоже скинул на подшучивающего над ним Верита, а сам взял такси и помчался домой.

На площадке для аэрокаров перед домом стоял один — новый блестящий, со стильным черно-белым рисунком, Шедар присвистнул в восхищении, но тут же нахмурился: кто это тут разлетался к нему или точнее к Данике в гости. Сам Шедар хотел купить аэрокар, но все накопления ушли на дом, потом нужно было его хоть по минимуму обставить, но следующим в программе стоял именно такой аэрокар.

Дом встретил его тишиной. Здесь явно кто-то похозяйничал: добавилась новая мебель, мелкие интерьерные детали. Можно было бы подумать, что это Рея, но он отобрал у нее допуск в дом, слишком уж рьяно она стремилась помогать и доброту причинять.

Проверив дом, и убедившись, что Даники нигде нет, он попытался связаться с ней, но тоже не вышло, тогда он связался с Феркадом.

— Ах, вот такие у нас приоритеты! — строжась, бурчали на том конце, — Регламент нам побоку, отчет начальству мы сдавать не торопимся, зато сразу бежим проверять как там наша подружка!

— Феркад, — сказал Шедар, ничуть не убоявшись начальственного «гнева» и успокаиваясь — раз нотации читает, значит с Даникой не случилось ничего страшного, — Где она?

— Приезжай сюда, обсудим, — Феркад отключился.

Ругаясь про себя, Шедар вышел на улицу. Когда он подошел к красавцу аэрокару, инфобраслет сообщил, что тот готов использованию — то есть у него, Шедара, есть доступ на управление этой штуковиной.

Кто мог использовать его двор в качестве стоянки своего кара, да еще и дать ему доступ? Рея? Вряд ли, у нее свой дом, ей есть, где ставить свой аэрокар, да и выбрала бы она более солидную раскраску. Мира — один из лучших пилотов Ортана, могла бы использовать его двор для каких угодно своих нужд, и, если бы он дал ей доступ, так бы и сделала, но нет, да и кар она бы выбрала цветов вырви глаз. У Даники же деньги конечно были, ей должны были начисляться подъемные для переселенцев, плюс для нее должен был быть открыт его счет, в случае нужды — Шедар договорился с Феркадом и об этом, но аэрокар — очень дорогая игрушка.

Он влез в гостеприимно разблокированный для него аэрокар, и полетел к управлению исследователей, по дороге связываясь с членами своей семьи и сообщая, что он жив и здоров, и вернулся.

Он много чего узнал и о Данике, и о себе. Про Данику говорили хорошее, про него не очень. Рея и Феркад, с которым он встретился в управлении, ругали его, Рея и Мира хвалили Данику, а родители просто радовались его возвращению.

— И ты отпустил ее? — набросился он на начальника, когда они остались одни.

— Конечно, это же работа исследователя, — беспечным тоном ответил Феркад. — А ты разве не этого хотел? Или ты хотел, чтобы она тихонько ждала тебя дома?

Шедар был пойман врасплох: действительно чего он ждал, сам же видел, что она под стать ему. Просто ему казалось, что путешествовать они начнут вместе. Он с прищуром посмотрел на ухмыляющегося начальника:

— Ты ведь это специально?

— Нет, если бы она не подходила, я бы ее не взял. — тут он несколько замялся, ухмылка пропала, — И, кстати, тебе нужно узнать, как именно я понял, что она наша. Ну помимо того, что она на своей планете умудрилась натолкнуться на единственного в то время присутствующего там инопланетянина.

Шедар выслушал рассказ о том, как Даника в первый же свой выход в город наткнулась на меруанское гнездо и чуть не умерла, и у него волосы от ужаса зашевелились. Теперь страх за нее только возрос — у нее действительно дар находить приключения, причем не самые безобидные.

— С кем она в группе?

— Фора, Сицан, Далим, с ними она вряд ли умудрится куда-то сильно вляпаться.

Шедар с сомнением покачал головой: эти трое были спокойнее земного удава пока сидели на планете и задачи брали как правило не слишком занимательные, но он знал, что стоит им только от поверхности оторваться, так они идут в разнос.

— Кстати, это Далим научил ее вождению и помог с выбором кара. — сказал Феркад, — Так что, зная его манеру пилотирования, очень не советую пускать ее к управлению аэрокаром, если есть возможность.

— Какая у них сейчас миссия, где они? — спросил Шедар, преисполнившийся решимостью найти Данику, и больше одну или со всякими Далимами никуда не отпускать.

— Э нет, у тебя сейчас отдых по графику — отдыхай! — спорить с Феркадом, когда он говорил таким вот уверенным тоном было бессмысленно.

Шедар, конечно все равно, как только вышел из кабинета, залез в сеть, его уровня допуска хватит на то, чтобы посмотреть куда отправили новичка. Ах нет, уже не новичка, «Адепт», надо же и так быстро! Он гордился ей как собой. Все еще улыбаясь ее успехам, он вдруг почувствовал ничем не скрытые эмоции: тесно переплетенные радость и неуверенность.