Шедар быстро нашел их источник, Даника стояла в коридоре прямо напротив него, за ней маячили знакомые ему Фора, Сицан и гадкий, учащий чужих девушек пилотированию Далим. Когда Шедар, улыбаясь, поспешил Данике на встречу, неуверенность из ее эмоционального фона пропала, все заполнилось безудержной радостью.

Волосы Даники без краски оказались светло-русыми, они стали кудрявится еще сильнее и немного отросли. Она и ее спутники были в стандартной униформе, все какие-то припыленные, видимо только-только вернулись с задания, и шли на доклад руководству.

— Ну как так-то, — пробурчала Фора, пока Шедар и Даника, не смущаясь зрителей, поцеловались, наслаждаясь друг другом после долгой разлуки, — Этот себе бы и так девушку нашел.

Феркад вышел из своего кабинета, осмотрел композицию, и сказал:

— Что за день такой сегодня? Все совсем уже распоясались, и на начальство и требования уже совсем внимания не обращают.

Все «покаянно» склонили головы, и Феркад оттаял.

— Ладно, ввиду особых обстоятельств того, что от этих двоих сейчас толку будет немного, а остальные будут им завидовать — все свободны, доклад предоставите позже.

— Лучшее начальство! — смеясь сказала Фора.

— Не подлизывайся, — покачал пальцем Феркад.

Все разошлись, Шедар и Даника полетели домой. Вопреки советам Феркада, управляла аэрокаром Даника.

— Тебе нравится? — спрашивала Даника, — С выбором модели мне помогли Далим и Мира, а вот рисунок, ох, я думала будет забавно выбирать, но так долго не могла определиться, как будто татуировку себе выбирала.

Они все дорогу не могли наговориться, смеясь обсуждали самые интересные события, произошедшие за время их разлуки. Даника полетела также как раньше летел Феркад — не над городом, а над лесом, чтобы развить максимальную скорость — им обоим не терпелось попасть скорее домой.

А около дома их встречали родственники Шедара.

— Спорим, ты сейчас вообще не рад нас видеть, — поприветствовала Шедара Мира, первой бросаясь обнимать брата.

— Ну конечно они оба рады! — с уверенностью сказала Рея. С уверенностью, подразумевавшей, что даже если это не правда, то должно ей стать немедленно, — Они вернулись из дальних экспедиций, что может быть более домашним, чем встреча с родственниками, правда?

Надо отдать должное Данике, она довольно быстро преодолела первые свои эмоции, и теперь излучала искреннюю радость. Да и дом она оставила более подготовленным к встрече гостей, чем он сам, когда уезжал перед миссией на прохождение кротовой норы. Даника быстро пошарив по закромам нашла, что поставить на стол, Рея и родители тоже пришли не с пустыми руками.

Все прошло мило и действительно по-домашнему, тут Шедар вспомнил про передачку с Земли от родителей Даники, но, зная, что ее это растрогает, говорить при родственниках не стал.

Даника, Место: Ортан

По началу было немного неловко, приходилось привыкать друг к другу заново, привыкать к совместной жизни, но Данике все нравилось: их совместные прогулки, полеты на аэрокаре, домашнее уютное общение.

После каждой миссии исследователям давался перерыв, и сейчас они наслаждались своими выходными. Из-за разницы в уровнях им не всегда можно будет брать совместные задания, Феркад провел с ними беседу на эту тему, посоветовав также не гнаться за уровнями Данике и не тормозить свою карьеру Шедару — успеют еще совместно налетаться.

А если будут хорошо себя вести… он пообещал помочь им съездить в своеобразный отпуск на Землю, чтобы Даника могла встретится с родными.

Шедара удивило то, как радовались встрече с Даникой его соседи, сам он с ними так и не успел познакомиться. Они иногда ходили по поселку, к лесу и озеру, встречая детей, всегда стремящихся сообщить Данике какую-то интересную новость.

— А ты неплохо здесь обжилась! — сказал Шедар, когда они сидели вместе на диване в гостиной, — Знакомых завела, работу нашла, со всем справилась.

Даника, радуясь похвале, положила голову ему на плечо. Но момент единения был нарушен, пришедшим Шедару сообщением: Верит взялся за интересную миссию, собирал на нее команду и предлагал Шедару присоединиться. Задание и правда было интересным, но и опасным — Данику с ее уровнем не допустили бы.

Задачей группы было изучение одной из незаселённых планет, располагающейся на территориях Союза. На ней произошло внезапное изменение уровня жизнепригодности, причем в лучшую сторону. От их группы требовалось узнать, что произошло, можно ли это повторить, и, если да, то будет ли это проще, чем текущая технология терраформирования, и, разумеется, узнать насколько планета теперь пригодна для заселения.

Даника знала, что Шедару очень нравятся такие задания, да что там, она сама бы с удовольствием взялась за такое. Но она чувствовала, что он не хочет снова оставлять ее одну и у нее заняло какое-то время, чтобы убедить его не отказываться от желаемого.

— Ты и есть самое желаемое для меня. — говорил он.

— Ну, я никуда не денусь, — смеялась Даника, — Максимум, у меня тоже появится задание, а я в отличие от тебя перебирать не могу так что, глупо получится — меня сдернут, а ты останешься скучать здесь.

Шедар отбыл, Данике как она и предсказывала, через некоторое время тоже поступило направление на миссию, она была не столь захватывающа, как у Шедара, но тоже интересна: нужно было изучить новое найденное гравитационное шоссе, которое ускорит перемещение между двумя грорхскими планетами. Даника уже представляла, как радуются подобному исследованию ее адреналинозависимые коллеги.

Плохо, что не было возможности связаться друг с другом, находясь на разных планетах или болтаясь в космосе на больших расстояниях. То есть связь между планетами существовала, но шла с большими задержками и использовалась для общественно полезных целей. Использовать этот канал, чтобы передать «Спокойной ночи» любимому, находящемуся на другой планете возможности, не было.

Даника теперь всерьез озадачилась набором уровней, чтобы брать задачи с Шедаром они могли вместе. Разлучаться так надолго — полбеды, а вот переживать за то, что может произойти с ним во время миссии — уже совсем иной уровень.

И, вероятно, не просто так бродили эти мысли в ее голове — группа Шедара и Верита задерживалась, на связь не выходила. Туда было решено послать новую группу, Даника сразу выразила желание участвовать, но кто бы ее слушал. Феркад дал их группе задание, находящееся в прямо противоположном от той планеты направлении.

Лететь на ее выполнение для Даники было не мыслимо. Уже некоторое время, как Даника ощущала, что фраза про «интуицию исследователя» не просто слова, не просто «везучесть», это некоторая способность, Данике нравилось думать, что это что-то вроде шестого чувства, и с каждой своей миссией, с каждым исследованием, она чувствовала, что эта «сила» увеличивается.

Когда она попыталась поделиться этим с коллегами-исследователями, они смеясь говорили, что это просто приходит опыт.

Может и опыт, может интуиция, а может действительно сверхсила, но Даника чувствовала, что дело плохо и нужно торопиться, не все так просто с этой планетой. И, та группа, что отправится посмотреть, что там с «потеряшками», не нужно ли отбуксировать домой, будет искать не там. Зато найдет она.

Она знала, что при всем хорошем отношении, подобную самоволку Феркад прикрывать не будет, и она рискует вылететь из группы. Да что там, она ставит под угрозу сам вопрос вхождения землян в Союз, который так тщательно исследуют на примере переселенцев!

Но усидеть на месте не могла, мучилась, металась, понимала, что улететь сейчас в противоположную от Шедара сторону просто не может. Но, что делать? Космического корабля то у нее не было. И тут она вспомнила — Мира! Сестра Шедара являлась одним из лучших пилотов, имеет ли она право втянуть ее в это?

Пока Даника металась по дому, не зная, как и к чему готовится, инфобраслет сообщил о звонке в дверь.