— Ты когда-нибудь сталкивался с ними?

— Не со всеми, но да, приходилось.

Он рассказал ей пару случаев из своей практики и своих путешествий, постаравшись выбрать те, что позабавнее и те, где он особенно хорошо отличился.

— Ты всегда один во время своих путешествий? — спросила Даника, когда они присели на лавочку — одну из немногих свободных в этот час.

— Мы часто путешествуем группами, собираем команды. Только в таких случаях, как эта миссия, когда слишком высок риск, ставят ограничение на количество задействованных человек.

— Хотела бы я все это увидеть, — со вздохом сказала Даника, — Все эти расы, другие планеты, полеты.

Шедар промолчал — обещать что-то сейчас в его положении было бы слишком опрометчиво, но он уже знал, что сделает все возможное чтобы исполнить ее желание.

Мирцам, место: Земля

Мирцам уже понял, что потратил время впустую. Ни пришелец, ни его укрыватели ничего необычного не делали. Все было тихо и мирно, чтоб их! Если бы инопланетянин хоть раз показал третий глаз или еще какой-нибудь фокус, Мирцам бы это запечатлел, но нет, тот как будто превратился в самого обычного парня, который на отдыхе помогает своему дядюшке с ремонтом и уборкой, и крутит роман с девчонкой.

У Мирцама не было ничего, чем можно было бы доказать инопланетную сущность наблюдаемого, иногда он и сам начинал в ней сомневаться. Но нет, явно что-то с этим парнем было не так — стоило Мирцаму во время своих наблюдений подойти слишком близко, как тот начинал оглядываться, как будто что-то чувствовал, поэтому приходилось держать дистанцию. Хорошо развита интуиция?

Он потратил столько времени в никуда, а ведь подписчиков нужно постоянно удерживать новым интересным контентом, сколько их уже ушло из-за этого простоя? Он почти ненавидел эту парочку, которая опять куда-то намылилась под вечер. Решив, что это последний раз, когда он следит за ними, он поехал следом. Остановились они у обычного многоквартирного дома в тихом спальном районе и зашли в него. Все, это тупик — похоже девчонка повела его знакомится со своими родителями, если Мирцам еще немного последит, то сможет сделать снимки их свадьбы, вот только вряд ли это будет хоть кому-то интересно.

Уже заведя мотор и собираясь уезжать, он увидел вдруг, как выскочили из дома инопланетянин и девушка вслед за ним. Они залезли в машину и понеслись куда-то. Ладно, он следил за ними несколько месяцев и одна последняя поездка погоды не сделает. Он вырулил следом, держа небольшую дистанцию.

Даника, Место: Земля

Ну, все прошло менее неловко, чем могло бы быть. Родители от Шедара были в восторге и всячески его охаживали, как будто он был их последним шансом куда-то сбагрить свою дочь.

После доноса Яна, этого знакомства было не избежать — родители просто плешь проели. Шедар как всегда был рад исследовать что-то новое, а Даника была рада, что для него является новым знакомство с родителями девушки.

Все шло хорошо, и они успели дойти до чая с испеченным Даникой же по такому случаю тортом, когда Шедар вдруг выдал, что его вызывают.

— Работа? — с пониманием спросила мама. Ранее тему трудоустройства Шедара им удавалось обходить, но, кажется, родители начали опасаться, что он безработный и теперь даже обрадовались позднему вызову.

— Да, — кивнул Шедар, выразительно смотря на Данику.

Черт! Да, они всегда знали, что за ним прилетят, но уже? Сейчас? Данику сковало ужасом и волнением. Встречу быстро свернули и Даника с Шедаром покинули квартиру ее родителей. Теперь, получив некоторое молчаливое благословение, можно было не опасаться, что они будут переживать, где она пропадает.

Запрыгнув в машину, Даника подождала пока Шедар скажет ей координаты. Он тоже нервничал и какое-то время они провели в напряженном молчании. Даника не знала, что спросить, что сказать.

Все то время, которое они провели вместе, она старательно гнала от себя мысли о его возможном скором отъезде, это казалось таким эфемерным и далёким, ведь не рискнут же его соплеменники сразу, без доработок, посылать еще один корабль через червоточину, которая размолотила предыдущий.

Теперь же почему-то подумалось, что стоило чуть поспешить и воплотить хоть одну из тех фантазий, которые она писала под статьей неизвестного в интернете, когда пыталась отвести подозрения от Шедара.

Шедар тоже молчал, погрузившись в свои собственные тревоги. Наверное, уже планирует свою жизнь после возвращения, думалось с грустью Данике.

Место, тем, кто отправил сигнал, принятый инфобраслетом Шедаром, было выбрано удачное. Достаточно далеко от города, рядом с одной из малоиспользуемых дорог, окруженный со всех сторон лесом и холмами стоял инопланетный корабль очень похожий на Шедаровский.

— Мне остаться в машине? — спросила Даника неуверенно. Про себя боясь, что он скажет, что ей лучше уехать.

— Нет, — удивился Шедар. Потянувшись к ней, и желая успокоить, он впервые ее поцеловал, чувствуя, что от этого ее грусть даже обострилась, а на глазах выступили слезы, хотя отвечала она ему на поцелуй с готовностью, даже с некоторым отчаянием, — Ты ведь хотела посмотреть на корабли и другие расы? Скорее всего за мной послали ортанца, так что вряд ли ты увидишь что-то новое, но хоть посмотришь корабль, не искореженный как мой.

Он, утешая, провел рукой по ее волосам, и Даника, шмыгнув, вытерла слезы и постаравшись принять свой обычный оптимистичный вид, сказала:

— Идем! Жаль, профессор не с нами, он бы с ума от счастья сошел.

Шедар, Место: Земля и …

Все еще злясь на себя, что вовремя не обратил внимания на изменившееся настроение Даники — так ушел в свои мысли, Шедар шел с Даникой к кораблю. Из которого уже вышел им на встречу Верит. Шедар знал, что именно из исследователей, его коллег кого-нибудь за ним и отправят, и так же знал, что вызовутся многие — как и он не раз вызывался вытягивать чей-нибудь зад из переделок.

— С ума сойти! — Верит неверяще смотрел на них, точнее на Данику, Шедара он только быстро ощупал взглядом, убедился, что цел и переключил все свое внимание на его спутницу. — Ты и правда нашел новую расу!

Говорил он на ортанском и понять его Даника не могла, но напряглась от такого явного внимания. Шедар коротко представил ей своего товарища:

— Это Верит, тоже исследователь, он в восторге от обнаружения мной новой расы.

— А, скажи, что я ему тоже рада, — не слишком искренне сказала Даника.

Знакомство состоялось, и Верит пригласил их пройти внутрь корабля. Пока Даника осматривалась, Шедар расспрашивал друга:

— Твой корабль не поврежден? Так быстро удалось усовершенствовать технологию и проходить сквозь червоточины без ущерба?

— Нет, но полученные данные с ваших экспедиций позволили сделать интересные выводы: с этой технологией, через норы спокойно могут проходить либо небольшие объекты вроде зондов и автоматизированных капсул, либо крупные крейсеры.

— И как тогда прошел твой корабль?

— Пристыкованным к крейсеру, — ответил Верит, — Он на орбите. — и улыбнувшись, добавил, — Я не один за тобой приехал.

— Что?

— Всех заинтересовали данные, которые ты передал в капсуле. Так что тут целая делегация. — Верит посмотрел на Данику, — Почему она не скрывает эмоции?

— Особенность расы, очень открытые. — сказал Шедар, ему было не очень приятно, что кто-то кроме него может считывать эмоции Даники.

Даника поняла, что говорят о ней и подошла к ним. Шедар приобнял ее за талию подтягивая к себе.

— Твою налево! — присвистнул Верит, — Смотрю, ты очень ответственно подошел к исследованию новой расы.

— Верит, — предупреждающе сказал Шедар.

Друг поднял обе руки, показывая, что все понял.

— Мне нужно доставить тебя на крейсер, ее с собой возьмешь?

Шедар посмотрел на Данику и перешел на земной:

— На орбите Земли висит крейсер, мне нужно отправиться туда и переговорить с начальством. Скорее всего меня ждет выволочка, хотя бы для порядка. Если хочешь, можешь полететь с нами, если нет, встретимся чуть позже.