Около другого же медленно вертелась магическая печать, позволяя девушке просматривать территорию с воздуха.

— Дари волнуется за Акселя. Ты видишь его?

— Нет, в той части леса деревья имеют слишком густые кроны. Я не… о нет!

— Какие-то проблемы? — поднял бровь Тай.

— Там с десяток огненных шаров прямо в небе. Думаю, у Акселя сейчас тяжелая битва. Может нам стоит вернуться и помочь ему?

Верхняя часть Дари прокрутилась вокруг. Таким образом она делала вид, что отрицательно кивала головой.

— Дари верит в Акселя. Он сказал уходить.

— Да, она права. Аксель, конечно, тот еще засранец, но, если он сказал, что справится — я ему верю.

Магическая печать с глаза Леи растворилась, и она решительно кивнула.

Вскоре деревья начали медленно расступаться, но в какой-то момент…

— Берегись!

Тай резко схватил Лею и Дари в охапку и покатился в сторону, за ближайшее толстое дерево. В то же мгновение, место, где они только что шли, объяло свирепым огненным штормом.

— Они здесь! — послышалось впереди.

Их начали окружать люди в черных плащах.

Тай резко раскрыл ладони, в его руках завязались клубы фиолетовой энергии, порождая широкий щит и одноручный короткий меч.

— Их слишком много. Я всех не сдержу. Лея, сколько времени тебе нужно, чтобы сделать Небесный Клинок?

— Я… Я не уверена, что смогу…

— Лея!

— Минут пять.

— Дари, возьми на себя… А ты вообще умеешь что-нибудь?

— Дари — кровожадный монстр из преисподней, ха-ха! Дари — убивать!!! — злобно засмеялась броня и бросилась вперед.

Тай выскочил следом, налетев на одного из охотников за головами. Он протаранил его щитом, прижав всем весом к дереву. Сзади кто-то уже прокричал заклинание.

Резко развернувшись, тигролюд закрылся щитом от огненного копья, в развороте полоснув по прижатому магу клинком.

Слева атаковал еще один, в руках которого уже завязывались продолговатые огненные линии.

Но в тот же момент нечто сбило его с ног.

Дари резко сделала подсечку, после чего всем весом своей брони обрушилась охотнику на голову, моментально лишая его сознания.

Казалось, что они вполне могут сдержать натиск охотников, но потом началось страшное. В них разом полетело множество огненных заклинаний. Благодаря щиту Тая и устойчивой броне. Дари — первое время они держались, но потом фиолетовый щит дал первую трещину.

Один из охотников налетел на Тая, выплескивая огненный заряд ему в живот. Следом кортик вошел в его плечо, заставляя тигролюда сдавленно зашипеть. Дари же откинул назад громадный огненный смерч. Энергии в нем содержалось столько, что человека можно было выжечь до красной корки.

Красные фонарики Дари потухли.

Лея все еще была не готова, но сконцентрировано накапливала энергию. Видя, как ее брат и подруга сдерживают столь сильный натиск, ее сердце дрогнуло. Времени совершенно не хватало, поэтому она решила действовать с тем, что есть. Пусть удар и будет намного слабее.

— Пусть мир содрогнется от ветра. Сила что созидает, пусть начнет разрушать! Небесный Клинок!

Лес загудел. Внезапно весь воздух, что был в округе устремился к Таю и Дари, окружая их. Потоки все больше уплотнялись, пока не превратились в видимые синеватые линии.

Маги Пламенного Солнца поспешно начали возводить огненные щиты, не безуспешно. Магия ветра может и не была самой сильной в бою, но обладала отличным эффектом. Она могла развеять более сильную магию.

Вскоре воздух превратился в безумный вихрь, который резко устремился вверх, создавая некое подобие острия клинка. Десяток магов потеряли равновесие. Их резко подбросило в воздух и уронило на спину, заставляя закашляться. Огненная магия поднялась вверх вместе с заклинанием Небесного Клинка и растворилась, где-то над кронами деревьев.

Те, что имели этап Пробуждения (2) еще некоторое время собирали энергию, тяжело поднимались на ноги, но более опытные, на этапе Накопления (3), быстро сориентировались, и уже собирались снова атаковать.

Тай рванул вперед, снова создавая в руках оружие, на этот раз излюбленную громадную дубину. Размашистым ударом он снес одного из магов Накопления, но трое тут же атаковали его огненными копьями с разных сторон. В конце концов его наконец уронили на землю, крепко прижав, заламывая руки.

— Убивать вас было бы слишком расточительно. А вот продажа живьем окажет огромную финансовую помощь нашему клану.

Тай зарычал, стараясь вырваться, но его только сильнее вжали лицом в землю. Еще двое вывели из леса Лею.

— Вы не подумайте, ваш дружок тут не при делах. Просто вы не очень удачно родились белыми тиграми, ха-ха.

Один из магов, с желтыми, практически выцветшими волосами пнул Тая в живот. Рана на его груди, что оставил зверолюд, была уже прижжена, но оказалось очень глубокой и болезненной.

— Чертовы Дарнийцы. В последнее время вас слишком много на территории империи.

Охотник надменно сплюнул, собираясь еще раз пнуть тигролюда, но едва он повернул голову, в его лицо прилетело нечто тяжелое, вдавливая нос в череп и моментально заливая лицо кровью.

Дари успела подняться и выстрелила своей отсоединяемой рукой в наглую рожу мага Пламенного солнца, но следом ее тут же связали.

— Ах ты паскуда! — Он налетел на нее, занося ногу, и несколько раз ударил в броню.

Однако, та оказалась очень крепкой, поэтому последовал приказ.

— Вытащите эту тварь из консервной банки!

Один из магов подошел, стараясь откупорить плотно закрытую броню.

— Если ты откроешь, то Дари обещает, ты умрешь в мучительно страшной агонии!

Парень на мгновение замешкался.

— Да чего ты ее слушаешь! Открывай давай! — рявкнул второй.

Охотник с желтыми волосами наконец привел свое лицо в порядок и выставил руку вперед.

— Да насрать, так зажарю, отойди!

В его ладони завязалась пламенная энергия, которая тяжелела с каждой секундой, заставляя воздух искажаться от испускаемого жара. Даже броня не смогла бы выдержать такой атаки. Она запросто расплавит сталь и пройдет насквозь.

Собрав достаточно энергии, он едва двинул пальцами, чтобы выпустить ее, как внезапно огненный шлейф пролетел через всю поляну, прямо к нему.

Вместо того, чтобы полететь в Дари, пламя взмыло в воздух.

Раздался громкий хруст, а следом истошный болезненный крик.

— ЫАААА!!! КАКОГО?..

Аксель пролетел мимо всех магов и, за долю мгновения до атаки крепко схватил руку охотника ударяя рукоятью меча сверху.

Рука сломалась в районе локтя, обнажая кровавую кость.

— Ну нет, дружище, эт моя консерва. Зря ты на нее свою лапу поднял.

Юноша, не отпуская руку мага, резко дернул его на себя и точно такой же тяжелый удар рукоятью меча последовал в его лицо, еще сильнее ломая тому нос.

Акселератор вышел на редкость тяжелым мечом, потому каждый его удар ощущался словно удар молота.

Маг пытался отпрыгнуть, но вместо этого рукоять снова вписалась в его лицо, лишая сознания.

Другие охотники клана Пламенного Солнца всполошились. Каждый из них начал выкрикивать заклинания, направляя в Акселя множество огненных стрел, копий и шаров.

— Тай! — рявкнул Аксель, выжимая газ на своем клинке.

Крепкий удар смел троих магов, что сдерживали тигролюда, который тут же подскочил, расставив руки в стороны.

Темно-фиолетовые щиты появились со всех сторон, защищая их от огненных атак.

— Забери Лею и Дари. Как только я расчищу путь, нам надо валить. За мной еще хвост в дюжину магов, правда те посильнее будут. Следи за энергией, в случае чего, мне понадобятся твои щиты.

Тай молча кивнул. Может он и не считал решения Акселя верными, но лишь вне боя. Во время сражений он убедился, что парень очень опытен и следит сразу за всем, что происходит.

Аксель же думал о том, что ему нужна защита. А взять ее можно лишь из кристаллов, но использовать каждый раз разламывая — долго и ненадежно. Он сделал зарубку в памяти подумать об этом.