За столько лет после её назначения на роль адьютанта Генерала, средняя Ветрокрылая то и дело старалась доказать окружающим, что её назначение не было ошибкой или поблажкой. Да, эта должность уже по праву рождения полагается её семье, а потому они всегда оправдывали свое положение. Чувствуя ответственность, все Ветрокрылые всегда доказывали, что достойны поста.

И пускай это дело было сложным, утомительным и тяжелым, но она гордо носила данную ношу, едва не надрываясь… А теперь ей велят расслабиться, отдохнуть и повеселиться. Но как… никто не ответил.

После всех этих лет вот просто взять и начать расслабляться она не представляла как.

Сейчас Сильвана чувствовала себя очень неловко, ведь вокруг так много народа, на нее смотрят, а она просто не может вот взять, оставить броню и оружие, да бездельничать. Очень хотелось занять себя чем-то, не из-за скуки, а просто чтобы не оставаться наедине со своими мыслями.

Ситуацию усугубляла бегающая вокруг Джул, что, казалось, вообще не думает о каких-то проблемах и просто развлекается. Становиться настолько легкомысленной совершенно не хотелось.

«Мне нужно найти себе какое-то дело. Срочно, а то я с ума сойду».

Вот только вряд ли кому-то сейчас есть дело до нее. Скорее всего, устраиваются.

Вообще-то и самой нужно. Найти свою каюту, разложить немногочисленные вещи и переодеться. Вряд ли будет удобно носить доспехи. К тому же, нужно позаботиться о луке. При такой влажности и соли, дерево может испортиться. Эльфийское дерево не настолько уязвимое, но все же.

«Вот, нашла хоть какое-то дело. Этим и займусь, а потом… потом подумаю…»

Хоть что-то.

— Эй, Сильвана, ты чего? — рядом с ней встала Джуланнэль. — Пошли, осматривать кораблик!

— А? Зачем?

— Да, просто. Он же такой классный. Идем!

Схватив Ветрокрылую за руку, волшебница потащила её за собой. Не понимая, как быть в такой ситуации она стала искать помощи, но как на зло друзей вокруг не оказалось, а терять лицо перед остальными не хотелось, а потому она беспомощно пошла следом…

***

— А тут что интересного? — спросила Джул, осматривая корабль, словно пытаясь забраться с каждую щелочку и увидеть там все.

Энергичная и любознательная волшебница словно пыталась собой заполнить все пространство судна. Девушка провела чуть ли не большую часть жизни сначала в Сильвергарде, потом и в Даларане и мира вокруг себя почти и не видела. Если не считать редких вылазок с наставником на практику.

И вот сейчас, закончив свои курсы, она могла повидать мир и попутешествовать.

Когда Зак сообщил ей о планах на экспедицию, то тут же согласилась.

Отчасти потому, что еще сама не смогла решить, куда ей отправиться, ну и потому что с друзьями всяко веселее. Идеи Эйса заразили её еще большим энтузиазмом и девица была готова наколдовывать ветер и тащить корабль, чтобы поскорее увидеть новые земли.

«Какой классный кораблик!»

Прямо как она сама всегда мечтала в детстве.

Будучи маленькой, она уже тогда хотела поплавать на настоящем судне, представляя себе что-то красивое и завораживающее, и вот перед ней словно игрушка, выплывшая из тех фантазий. Хотелось все осмотреть, все узнать и лично подгонять транспорт побыстрее на встречу приключениям.

«Поскорее бы…»

***

Стоя на пирсе и смотря на свой корабль, я был очень сильно доволен. Вид этой каракки очень радовал меня. Я прямо влюбился в это судно, когда его только увидел. Благо оно оказалось не только очень красивым, но и качественным и в отличном состоянии. Перед тем как покупать его, я тщательно облазил каждую доску и даже под воду нырял, осматривая днище. Мой многолетний опыт позволял углядеть все возможные проблемы, какие могли случиться.

Все же «Морского змея» я купил не сразу, а потом еще побегал по верфям и посмотрел иные варианты. И не найдя ничего лучше вернулся к этому. Теперь вот команда из пятидесяти эльфов загружается на борт, затаскивает провизию и распределяется по спальным местам.

Двадцать пять метров в длину, шесть в ширину, три мачты, двадцать пушек, четыре из которых в кормовой части, два в носовой, а остальные по бокам. Отличный корабль, что может и в бою дать прикурить многим противникам. Судно, конечно, больше торговое, чем военное, но беззащитный торговец могут позволить себе только совсем богатые торговцы с вечно ходящим следом солидным конвоем. Для меня оно будет идеальным, и я рад, что корабль оказался в таком хорошем состоянии.

«Да, магия может многое сохранить».

Не все, разумеется, но и это весьма неплохо.

Пока команда загружалась на судно, я любовался процессом.

Сейчас я капитан, а значит должен проявить максимум серьезности и ответственности.

Ранее мне уже приходилось самому командовать. Будучи целителем в лазарете я бывал за старшего, а иногда оставался единственным офицером, и мне подчинялись остальные. Опыта в командовании это немного, но для того я и затеял все это, чтобы стать лучше. Раньше я всячески бежал от подобной работы, но сейчас понимаю, что без этого никуда. Годы многому меня научили и сейчас я готов сделать этот решительный шаг.

— Хм-м-м, неплохое судно, — послышалось позади.

Обернувшись, я увидел довольно надменного эльфа в темных дорогих одеждах, что смотрел на все из-под своей широкополой шляпы с недовольной миной. Тот сложил руки на груди и лицом выражал всю степень своего отношения к окружающим.

— О, Дар’Кхан, — улыбнулся я. — Рад, что решил нас проводить.

— Пф, делать мне нечего, — фыркнул Дратир.

Ну, пусть делает вид, что ему все равно, я ведь чувствую, что он в душе парень неплохой. Вся его надменность и эгоизм по большей части результат его положения в обществе Магистров, а там надо быть той еще змеей, чтобы удержаться на своем месте и продвигаться по службе. Ну и несправедливость мира к нему ожесточили его, заставив сердце зачерстветь.

— С нами хочешь? — предложил я. — На моем корабле для тебя всегда найдется место.

— Вот уж чего я точно не хочу, — скривился Магистр. — У меня своих дел полно, чтобы еще и на твои развлечения время тратить. Вся эта экспедиция такая же чушь, как и твои надежды на успех.

— Как хочешь, — пожимаю плечами, не реагируя на его попытку меня задеть.

— Я пришел по другому вопросу, — продолжил он и в его глазах появился радостный блеск, который он старательно подавлял. — Мне удалось продвинуть твое прошение об обучении своим приемам в Совете. У меня есть там связи и должники, так что этот процесс удалось ускорить раза в два. Это все равно займет пару лет, но все же…

— Оу, благодарю тебя, — обрадовался я. — Я ценю твою помощь.

— Пф, не думай, что я делаю это ради тебя, — надменно усмехнулся он. — Благодаря тебе я и свои проекты продвигаю. Теперь Бело’вир не сможет игнорировать меня, если мои документы придут с твоими и ему придется обратить на меня внимания. Я просто использую тебя.

— Да, пожалуйста, — махнул я рукой. — Если это тебе поможет, то делай.

Эльф напрягся и нахмурился.

Он явно привык к иному отношению к себе. Более потребительскому, грубому или обманчивому, а потому мои открытые и честные ответы его несколько настораживают. Ну, пускай не верит. Лор’Темар был прав насчет Дар’Кхана, это неплохой эльф, просто хлебнувший много дерьма и разочаровавшийся в окружающих, а потому ему просто нужны те, кто не станут ему бить в спину.

— Ну и ладно, — снова фыркнул он. — Удачи в твоем путешествии.

— Спасибо, — киваю ему. — Тебе тоже удачи.

Дратир ушел по своим делам, а я решил не задерживаться и сам взошел на борт своего корабля.

В глаза сразу же бросилось то, что я купил вместе с кораблем и заказал установки. Четыре фальконета, небольшие ручные пушки установленные с двух краев борта. Они пускай не быстро заряжаются, но могут стать неприятным сюрпризом для любого абордажа. Залп картечью от таких красавцев будет убойный. Это не считая остального вооружения. К тому же, у нас теперь есть полноценный боевой маг на судне, что отвадит от нас девяносто процентов неприятностей просто своим присутствием, а если дело дойдет до открытого боя, то я не зря нанимал хорошую боевую команду во главе с Тирадом.