Медив же не мог им помочь напрямую.

После того как он дал волю своей силе Хранителя, он стал бояться самого себя. Потому он отправился по зову своих видений сюда в Каражан, где и встретил свою мать Эгвинн. Они провели слишком мало времени вместе, но она успела преподать сыну основы контроля над своим даром. Увы, оставаться надолго они не могли. По её следу все еще шли враги, и женщина была вынуждена уйти, но пообещала, что придет время и они снова будут вместе.

Сам Медив остался тут вместе с верным соратником его матери, человеком, что стал ему слугой и другом, Мелроузом. Тот помогал начинающему Хранителю, и именно он предложил начать устраивать в башне приемы. Поначалу Медив не хотел пускать сюда незнакомцев и вообще контактировать со знатью, однако доводы дворецкого все же убедили его согласиться.

Во-первых, ему действительно не стоит жить как затворник и лучше хоть как-то с миром контактировать. А то с прислугой особо не поболтаешь, а Мелроуз не тот человек, который поддержит непринужденную тему.

Во-вторых, Кирин-Тор уже знает о нем и следит, они пока не предпринимают активных действий, а потому лучше пустить им пыль в глаза. Пока маги Даларана уверены, что он просто праздный юнец, что тратит деньги и силы на развлечения, то будут относиться к нему не слишком серьезно. Не то, чтобы он не мог их всех поставить на место. Просто его долг как Хранителя — защищать Азерот (3) от демонов, а тратить силы на распри друг с другом он не считал обоснованным. Хотя порой очень хотелось, мрачные мысли иногда шептали ему проучить магистров и заставить их бояться себя, но он игнорировал подобные посылы.

Ну, и в-третьих, пускай косвенно, но Медив мог таким образом помочь своим друзьям. Устраивая балы, на которые съезжалась знать со всего континента, он активно и публично поддерживал короля Ллейна и его политику, разряжал конфликты и старался как-то положительно повлиять на мнение о юном монархе. Это было немногое, но хоть что-то, все же как-то, но он мог помочь своим друзьям.

Вот так Медив и стал организатором вечеринок.

Хотя по большей части все планировал Мелроуз, ему же отводилась роль «шута» на этом представлении. Он всегда был в центре внимания, общался со знатью и развлекал гостей.

«Если бы не Мелроуз, я бы так не смог».

Старый слуга многому научил Хранителя, и практически стал ему вторым отцом.

И вот сейчас, уже в который раз, кажется четвертый или пятый, Медив общался с гостями, приветствовал самых важных и именитых аристократов, а также общался с послами стран и представителями влиятельных фракций. Он ходил среди гостей и старался на слишком долго не задерживаться, ведь общение с ними лишь утомляло мага.

— А дальше мне пришлось целую неделю бегать по острову и убегать от местных троллей, — услышал Медив чей-то голос. — Враги явно были чувствительны к магии, а потому могли обнаружить меня, где бы я ни прятался. Лишь благодаря своей выучке еще в рядах Следопытов и опыту за годы странствий, мне удалось ускользать от противников и вырезать их по одному. Целую неделю почти без сна я скакал по джунглям, и лишь когда последний был убит, я с трудом добрался до лагеря и просто отключился на целый день, проваливаясь в спасительный сон.

Остановившись, Хранитель повернулся к говорившему и его взору предстала довольно странная личность.

Это был эльф. Обычный высший эльф, квель’дорай, коренной житель Кель’Таласа и чистокровный, настоящий эльф. Таких магу уже видеть доводилось. Даже в детстве в столицу порой приезжали представители этой расы. А уж когда он стал принимать гостей в Башне, так их вообще стал чуть ли не постоянно встречать. Даже сейчас тут было несколько.

Все они довольно высокомерны, надменны, но умны и искусны в магии.

Однако этот персонаж отличался от них, как уличный головорез отличается от аристократа.

Ростом он был не слишком большого, и на вид ему можно было дать лет семнадцать или около того, ну по человеческим меркам. А если учесть, что взрослеют эльфы почти как люди, и лишь после совершеннолетия их старение резко замедляется, то определить точный возраст гостя было сложно. Но он точно был молодым. Это, пожалуй, самый молодой эльф какого ему доводилось видеть.

В отличие от многих своих собратьев, этот носил короткие волосы. Обычные золотистые локоны эльфа были коротко подстрижены и больше походили на человеческую прическу. Эльфам нет нужды волноваться о своих волосах, магия позаботится о том, чтобы они не мешали, не заплетались, не пачкались и не цеплялись за все вокруг. Впрочем, поддержание подобных заклятий требует некоторой концентрации, и нежелание тратить свое внимание на подобное Медив вполне понимал.

Также юноша имел немного более загорелый оттенок кожи. Не темную кожу, а именно загорелую, что свидетельствует о том, что он часто работает на солнце. Такое обычно у крестьян бывает, что всегда в поле и у солдат, что всегда на посту. Пигментация у квель’дорай была в основном светлая, и особо темных оттенков среди них не бывало.

Также если присмотреться, то можно было на его ладонях увидеть мозоли. Это Медиву видеть приходилось часто. У мечников и тех, кто много сражается всегда такие руки. Немного грубые, но сильные и, несмотря на изящную эльфийскую внешность, такую деталь опытный человек упустить не мог. А еще на коже рук, шеи и даже лица можно было разглядеть едва заметные следы шрамов, которые тоже о многом говорили.

Еще странный эльф выделялся и своим вкусом в одежде.

Представители его народа одевались исключительно в одежку своей расы в характерном стиле. Даже маги-эльфы из Даларана оставались верны стилю своей родины, а не моде обычных волшебников. Обычно это яркие мантии, с красным, синим, зеленым, а иногда и черным цветом, сложными узорами похожими на огонь или листву.

Этот же будто никогда о таком не слышал, а одет был как человек, причем человек из Кул-Тираса (4), с брюками, заправленными в высокие сапоги с подвернутым голенищем, сюртук с высоким стоячим воротником и белая рубашка под ним с жилетом. Все, конечно, из дорогих тканей и великолепной работы, явно парадно-выходной комплект, но подобное ожидаешь скорее от офицера флота, чем от эльфа. Этакое заявление «смотрите, сухопутные крысы, среди вас моряк!».

Коим он, скорее всего, и являлся.

Вокруг него собралась небольшая группа знати. Несколько молоденьких и привлекательных аристократок уже обступили эльфийского красавчика и, хлопая глазами, слушали его рассказ. Эльф же явно был рад такому вниманию и подавал намеки, что не против продолжить «знакомство», причем, со всеми сразу. Остальные же просто слушали его рассказ или просто пялились на странного гостя, который травил весьма занимательную, и смутно знакомую байку.

Медив уже где-то слышал о таком событии, но никак не мог вспомнить, где именно. Что-то мелькало на периферии памяти, но он не мог вспомнить.

Пожалуй, это был самый оригинальный и необычный тип, которого он когда-либо видел, так что не удивительно, что маг сразу же заинтересовался странным гостем.

— Простите, а кто это? — услышал Хранитель, как один вельможа спрашивал другого, кивая в сторону эльфа. — Я никогда, таких как он раньше не видел, а тут еще такое внимание…

— Может и не видели, но о нем точно слышали, — ответил ему другой аристократ. — Эйсиндаль Звездочет, путешественник и авантюрист. Не самая большая рыба в океане, конечно, но вполне себе на слуху, лет десять уже как.

— Точно, — вспомнил спрашивающий человек. — Необычный эльф, который странствует с торговцами и другими моряками, а порой и вглубь континента вылазки делает. О нем, вроде, еще несколько книг есть…

— Ага, недавно с дворфами в Бесплодных землях бывал. Он много мест посетил.

После этих слов Медив вспомнил, где слышал эту историю. Он читал одну такую книгу о приключениях Эйсиндаля Звездочета. Там как раз описывался такой эпизод. Читал он это в перерыве от учебы, и просто развлекался, не особо веря, что такое возможно. Там была пометка «основано на реальных событиях», но половина героических книг на таком основана, но там преувеличено чуть ли не все.