«Понятно. Проучить меня ему мало, — понял я. — Ну посмотрим».

Не меня одного, похоже, раздражали всякие клоуны на арене. Вот и воин передо мной сейчас всей толпе показывает, как выглядит настоящая битва, прекрасная в свое простоте и совершенно не нуждающаяся в напускном пафосе… Но просто реквизитом для его выступления я быть не собираюсь!

Резко влево и подныриваю под оружием, чтобы добраться до тела противника.

Выпад!

Он отражает атаку гардой и тут же наносит контрудар сверху.

Смещаюсь в сторону и захожу ему с левой стороны, надеясь, что тут у него «слепая зона».

Механический глаз чуть провернулся, и противни среагировал моментально.

«Не слепой», — с неприязнью промелькнуло у меня в голове.

Немедленно отступаю от широкого замаха и разрываю дистанцию.

«Плохо. Я надеялся, что там у него ничего не видно, но это явно какая-то гномья разработка. Может специальный полумагический глаз. Я что-то такое слышал. Непонятно только зачем он ему, если можно вылечить все… Или после воздействия Арканы и глаз не восстановить?». (1)

Размышлять на эту тему было некогда ведь Лор’Темар бросился в атаку.

«Бездна, как много неприятных ограничений».

Я привык комбинировать свой стиль с магией или моим стилетом, но ничего из этого я сейчас применить, а потому вынужден полагаться только на опыт фехтовальщика.

Удар! Удар! Удар!

Парирую его тяжелые атаки, не решаясь принять их на жесткий блок.

Ухожу с траектории и делаю подсечку, от которой противник уходит и… слегка оступается.

«Это же… — заметил я одну деталь. — Точно… На это и стоит сделать упор».

Ну что ж, кажется, у меня есть шанс…

***

«Не впечатляет», — подумал Лор’Темар оценивая потуги своего противника.

Эйсиндаль Звездочет оказался не таким уж и искусным фехтовальщиком как о нем рассказывают и пишут. Ну, приукрашивать все любят, но тут совсем уровень не особо высокий. Нет, ясное дело, что те, кто привык к настоящим поединкам, чувствуют себя скованными в таких вот тренировочных боях, но все же стоило хоть какой-то уровень показать.

«Наглядная демонстрация силы пройдет быстро…»

Для таких вещей опытных воинов и приглашают.

Молодёжь часто заигрывается и, не зная о реалиях мира, начинают воображать себе не весь что. Особенно после подобных турниров, где сражаются в основном как раз такие же. А потому всегда присутствует опытный ветеран, который напомнит нерадивому юнцу кто здесь сила и с кем нужно считаться. Небольшой щелчок по носу, чтобы не зазнавался.

Это обычная практика и уже давно отработанная.

Победить быстро, жестко и наглядно, но не слишком болезненно, чтобы не растоптать гордость чемпиона. Все же никому не нужны обиженные и униженные личности, что могут и припомнить подобное. Хотя все это зависит от самого «претендента». Если тот проявлял скромность и должное старание, то «избиение» будет максимально щадящим и даже ободряющие слова в конце будут. А вот если юнец выпендривался и слишком заигрался, то такого нужно «спустить с небес на землю», желательно побольшее стукнуть по носу, чтобы научился быть рассудительнее.

Сейчас как раз такой случай.

Эйсиндаль достаточно сильный и опытный, чтобы сразу же стать фаворитом турнира. Пускай по возрасту он подходит, но все равно, нечестно немного выставлять против такого совсем зеленых новичков. Так что стоит парню дать понять, чтобы не выделывался и победа тут ему славу не принесет.

Несколько быстрых и простых ударов заставили парня с короткой саблей напрячься и уйти в оборону.

«Меч он хоть держать умеет, но вот остальное…»

Небольшая подсечка была маленьким успехом короткостриженого эльфа, который тот не развил, но появившаяся на лице ухмылка явно говорит о том, что он записал это в свою победу.

«Сейчас покажем тебе твое место…»

Неожиданно Звездочет рванул в атаку, но при этом он словно стелился по земле и тут же нацелился на ноги. С такой тактикой Терон уже встречался, тролли подлые и низкие трюки тоже любят, а потому стал действовать как обычно…

«Что…?!» — удивился он, когда Эйсиндаль начал не просто атаковать по ногам, а обрушил на него целый шквал быстрых и неожиданных атак.

Удар! Удар! Удар!

Сабля крутилась в руках и целилась в ноги, а когда Лор’Темар отводил колено, на него сверху летели еще атаки, из-за чего те казались тяжелее, чем они есть.

«Что происходит?» — на секунду растерялся следопыт, так как с подобным ему сталкиваться не приходилось.

Он многие годы сражался с троллями Амани и часто участвовал в дуэлях с профессиональными фехтовальщиками, но вот подобный сумбурный стиль, нацеленный на его устойчивость, ему встречался впервые. Он чем-то походил на женскую тактику с парными саблями, но ощущался каким-то другим.

Удар саблей, а затем подсечка ног, левой рукой он целился в лицо и по глазам. Это было не сложно, но это заставило мастера клинка на секунду растеряться, что, впрочем, не дало пареньку особого преимущества и…

Его двуручник неожиданно принимают на жесткий блок и тут же уводят вверх.

Разворот и сближение.

Вторая рука с вытянутыми пальцами касается плеча.

Свет!

Голубоватая вспышка засияла в месте соприкосновения, чтобы быть тут же подавленной.

Удар!

Колено влетает парню в живот и двуручник выбивает из его рук оружие.

Парень падает на землю.

«Он… подавил условный рефлекс, — понял, что случилось Лор’Темар. — Его стиль это такой же парный, только с использованием магии… И в последний момент он едва не применил её, а потому потратил долю секунды, чтобы подавить привычный прием и не нарушить правила турнира… Если бы бой был настоящий, удар по мне он бы нанести сумел…»

Механический глаз посмотрел на лежащего на земле парня и слегка приблизил его лицо.

Сам понимает, что сделал и проиграл из-за своей ошибки.

— Неплохо…

1. Мы прекрасно знаем, что в каноне у ЛорТемара нет механического глаза. Мы ориентировались на официальный вид его в катсценах, где монокль у него был. Зачем ему такой если глаза нет, странно. Потом это убрали и он просто ходит с шрамом на лице и бледным глазом. Вот мы и додумали этот элемент дабы дать ему свою полезную фишку.

— Ха-ха-ха, это было забавно, — рассмеялся Лор’Темар. — Едва не нарушить правила, но вовремя одуматься из-за чего пропустить удар.

— Сделал что мог, — пожимаю плечами.

— Да уж, — покачал следопыт головой, а затем подал мне руку и помог встать. — А я думал, что просто побью выскочку и уйду, а, оказывается, столкнулся с кем-то достойным. Для эльфа, что бросил должность следопыта ради странствий ты хорошо сражаешься.

— Я просто воспользовался твоей слабостью.

— А?

— Твой стиль весьма хорош. Явно много сотен лет опыта виднеется, но я сразу же увидел слабость в твоем подходе. Ты почти всегда сражался либо с троллями, либо на подобных дуэлях. Твой опыт огромен, но односторонний. Твоя стойка слишком глубокая и если нарушить равновесие, то видно начинаешь терять инициативу. У меня опыт может не настолько большой, но очень разный, ведь я дрался не только в лесах, но и на корабле, и в шторм, и среди снегов и против разных врагов, от чего научился подстраиваться. У тебя с этим куда сложнее. Советую задуматься над разнообразием боевого опыта.

Ага, в этом и был мой план.

Терон очень хорош, но видна зацикленность на одном типе противника, что весьма характерно для рейнджеров. Бандиты и другие расы никогда не нападают на нас, а потому нет и смысла вырабатывать стиль под таких. Сами же Амани носят только элементы деревянных доспехов, из-за чего эльфам просто нет смысла вооружаться чем-то иным или учиться чему-то новому. А потому пускай Лор’Темар был сильнее меня, но уступал мне в базовых вещах, что и позволило мне удивить его.