— Он один из кураторов. И ещё студент универа, правда заочно, но всё идеально сходится. Есть только одна проблемка, — кривит дядя моську и отпивает свой латте.

— Какая проблемка? — уточняю, а меня уже потряхивает от частого упоминания этой неприятной фамилии.

— Никто не хочет конкурировать с Анисимовым. Это не даёт пока мне запустить проект в действие. Все говорят, лучше сразу отдай ему призы, — тяжело вздыхает дядя, играя чайной ложкой с пенкой на кофе.

— Ну я уверена, что ты что-то придумаешь, — пожимаю плечами. — Или найдётся человек, который захочет обскакать этого мистера вечное первое место. Он просто зарекомендовал себя как любимчик фортуны вот все и боятся. Ему просто везёт.

— Да нет. Тут ты не права. Анисимов очень талантливый и бесконечно умный парень. Его упорству и силе воле можно только позавидовать. Если с ним кто-то захочет соревноваться, он изучит соперника и подготовится настолько досконально, что мокрого места не оставит. Анисимов действительно предмет восхищения, — дядя так превозносил Никиту, что у меня чуть не случился рвотный рефлекс.

— То есть ты тоже за него? — возмущаюсь не выдерживая, вспоминая шишки от тёти Наташи.

— В смысле тоже? — не понимает дядя.

— Не важно, — отмахиваюсь и уточняю. — В общем тебе эта личность нравится?

— Да. Конечно, — дядя так ответил будто это само собой разумеющее.

— А то, что он хам и нахал в учёт не берётся? — недоумеваю, хмуря брови и отставляя от себя чай.

Настолько бесит эта ситуация, что аж завтракать расхотелось. Ничего. Стройнее буду.

— Да нормальный он. Чего ты утрируешь? — дядя так морщится, словно я чушь сморозила.

— Удачи в поисках соперника для этого «нормального», — отвечаю, не забывая сделать пальцами кавычки и ухожу с кухни.

Дядя по всей видимости не понял моих обид и реакций, но думаю в голову брать не стал. Он в таких вопросах легок и непосредственен как никогда.

Вот же засада. Это надоевшая морда Анисимова не только на всех экранах теперь преследует, но и с кем не заговори везде он. На мне что сглаз? Или порча? Что за ерунда происходит? Уже почти готова сходить к какой-нибудь бабке-колдунье, чтобы Никита ко мне и на пушечный выстрел не подходил. Почти готова.

По пути на учёбу решаю позвонить Дине. На выходных у неё были семейные дела, так что нам так и не удалось пообщаться толком.

— Привет-привет, — слышу в трубке радостный голос подруги. — Как ты там? Анисимов так и забыл про тебя?

— Лучше бы забыл, — усмехаюсь, жалея, что это не правда.

— А что стряслось? Тебя уволили? — настороженным серьёзным тоном спрашивает Дина.

— Нет. Не уволили, слава богу. Просто оказывается мой дядя и тётя Наташа души в Никите не чают. И меня это ужасно злит. Осталось ещё его портрет в доме повесить и молиться на него по утрам, — даже красные светофоры меня сейчас так не раздражают как Анисимов. — Готова закрасить все рекламные щиты с его лицом в черный.

— Когда выступаем? Мне уже готовить краску? — в шутку спрашивает подруга, пытаясь разрядить обстановку. — Ну, а если серьёзно, что стряслось?

— Анисимов на меня пожаловался и тётя Наташа заставила меня перед ним извиняться, — объясняю, тяжело вздыхая. — Я приехала, извинилась и получила ещё порцию его красноречия в свою сторону.

— Он просто зайка, — саркастически смеётся подруга, всё ещё пытаясь разрядить ситуацию.

— Ага. Солнечный. Аж глаза режет, — ухмыляюсь в ответ.

Замечаю, как чуть не проехала на красный и понимаю, что нужно немного взять себя в руки.

— Ладно. Может он больше не появится в моей жизни так что, закрыли тему, — решаю поставить точку, умолчав о том, что его номер телефона в записной книжке теперь тоже не даёт мне покоя.

— Как скажешь, но, если захочешь поговорить я всегда к твоим услугам, — обожаю подругу за её понимание.

Новый вектор нашего диалога возникает сам собой, ведь Никита не единственная причина моего звонка.

— Кто такой Денис? Черные волосы, смуглая кожа, белозубая широкая улыбка демонстрирующая все тридцать два зуба, — начинаю описывать в надежде, что хотя бы у Дины в памяти что-то ёкнет.

— Денис… Так это же племянник тёти Наташи. Уехал за границу учиться, с тех пор не видели. В детстве на праздниках обычно собирались. И то он старше был, — слышу задумчивый голос подруги в трубке.

— Точно… Стоп. Денис учился за границей, а теперь садовник моего дяди? Он из сада все выходные не вылазил, сколько его видела. Как-то не логично, — рассуждаю вслух. — Хотя нужно у него самого спрашивать. Встретимся после работы?

— Конечно! — соглашается подруга. — А с Денисом можем вместе поговорить. Давно его не видела.

— Ну вот и решили, — выдыхаю, пытаясь окончательно отвлечься от Анисимова.

На учёбе я, как и положено отсиживаю все пары. Клиентов сегодня у меня мало, да и на учёбу всё-таки ходить стоит. Деньги, конечно, нужны, но и образование никто не отменял. В универе близкие отношения я ни с кем не заводила. Меня конечно все знали и у меня со многими был налажен общий язык, но большую концентрацию занимала учёба, ведь дома заниматься этим было некогда.

Училась я на направлении реклама и связи с общественностью. По большей части мне просто нужна была корочка, так как меня привлекает работа в салоне. В идеале хотелось бы открыть свое заведение по созданию образа. Дарить людям новых себя.

При этом проектные работы мне нравились намного больше, чем работа с обычными клиентами. Будь то свадьба или образ на съемку, где я вдобавок часто выступала как стилист. Выражать внешностью эмоцию или сюжет сродни творческой деятельности, которая так не ощущается при обычной работе.

Новые знания всё равно получать было приятно. Я любила учиться, но понимала, что красный диплом мне точно не светит. Не могу себе позволить погрузиться в знания полностью. Поэтому пробелы иногда проскакивали.

Отработала я достаточно спокойно. Нелли правда сегодня строить со мной диалог не спешила. Может из-за наших молчаливых переговоров от Анисимова прилетело и ей. С ней-то тётя Наташа не будет играть в неженку. Это я ей почти как дочь, поэтому со мной она максимально лояльна. А Нелли тут работает всего полгода. Так что вполне нарваться могла.

Как обычно встречаю Дину на остановке и мы едем играть в клуб, где, как и всегда забронирован стол. Бильярд для меня стал своего рода вечерним ритуалом. Помогал отвлечься от обыденности и уйти в мир, где всё решает мастерство владения кием, анализ и расчёт. Играли мы в основном только в пул, потому что для Дины это самое понятное.

— На выходные тогда едем к твоему дяде? — уточняет Дина, долго обдумывая свой удар.

— Ага. Как раз с Денисом пообщаетесь и сад покажу, — я тем временем устроилась рядом на высоком диванчике.

— Бери, тогда побольше нарядов и все свои чемоданы с декоративкой. Будем фотосессию устраивать. Моральная компенсация, за мои унижения на бильярдном столе, — смеётся Дина и наконец-то делает удар, стараясь отправить красную тройку в угловую лузу, но тот ударяется об край борта и откатывается обратно. — Блин. Да ты меня сейчас сделаешь. У тебя так всё красиво расставлено.

— Я уже привыкла поддаваться не переживай, — улыбаюсь в ответ, понимая, что мои слова слабо похожи на утешение.

— Мои мысли просто уже в постановке кадра находятся, — оправдывается Дина. — Может позовёшь кого из играющих себе в соперники? Будет интереснее?

— Да ладно. Кого? Судя по тому, что я вижу, многие сейчас тут играют не лучше тебя, — признаю, ведь так и было на самом деле.

Сегодня тут в основном развлекалась молодежь, которая играла, порой совершенно отступая от правил. Просто бесцельно гоняли шары туда-сюда и делали прочие глупости.

— Ну да, ты права, — окидывает Дина взглядом всех посетителей заведения.

Как только собираюсь делать свой удар вижу, как из служебного помещения выходит Анисимов с каким-то мужчиной. Они оба расслабленно общаются и, кажется, не замечая ничего вокруг останавливаются в пяти метрах от нашего стола.