Никите, наверное, сейчас точно не сладко. Блин-блин-блин. Надо придушить в себе сострадание. По крайней мере на сейчас.

— Видишь, Анисимов, — Егор так ядовито произносит его фамилию, что аж не по себе становится. — Даже дама просит.

По Никите видно, что на конфликт он определённо не настроен. Не в той форме так сказать. Слишком подавлен, разбит и истощён. Ему не до ядовитых фраз и уж точно не до игр Егора. Поэтому Никита просто отвечает на мой манер, выказывая явное желание поскорее удалиться.

— Тогда, сладкая парочка, мой вам совет. Держитесь от меня подальше, — только он хочет нас оставить наедине, как возвращается дядя.

— Вы уже познакомились вижу? — дядя Дима даже не замечает напряжённой обстановки, между нами. — Тогда это дело надо отметить.

Затем мы все дружно отправляемся в ближайший бар. Расположившись за стойкой и заказав напитки, мы выслушиваем хвалебные и восторженные речи дяди Димы о предстоящем мероприятии. Затем они с Егором удаляются на пару минут обсудить какие-то личные организационные вопросы и у нас с Никитой появляется минутка на беседу.

Только хочу сделать глоток вина как сверху на бокал ложится ладонь.

— Нет, — слышу строгое предупреждение.

— Да ладно тебе. Я немного. Не буду обижать дядю, — пожимаю плечами, не видя тут никакой проблемы.

По итогу Никита вовсе забирает у меня бокал и залпом опустошает его.

— Будь хорошей девочкой и веди себя прилично. Я пошёл, — Никита подымается с места и шёпотом добавляет. — Напиши, как будешь дома.

— Ты лучше напиши, как будешь дома, — так же шёпотом отвечаю.

Это кому ещё за кого стоит переживать. Не у меня подавленное настроение и алкоголь внутри. Интересно, что же всё-таки у него стряслось.

Егор с дядей возвращаются, и Никита расплывается в улыбке.

— Ваше здоровье, — затем разом осушает и свой бокал. — До свидания. Вынужден откланяться, очень много работы.

— Эх, жаль. Хороший парень, — с грустью подмечает дядя Дима. — Тоже, наверное, пойду. Дела-дела.

По итогу мы остаёмся наедине с Егором. Дядя куда-то исчезает как обычно. Загадочный персонаж.

— Сюрприз удался? — с улыбкой интересуется он.

— Удался, — мягко улыбаюсь в ответ, а сама в голове перебираю причины Никитиной неприязни в его сторону.

— Уже предвкушаешь? — интересуется Егор.

— Что? — не понимая уточняю, с утром выбираясь из своих мыслей.

— Победу, — так отвечает будто это само собой разумеющее.

— Ты не забыл, что мой соперник Анисимов?

— Не переживай, Ария. Уверен победа будет за тобой.

Его слова наталкивают меня на мысли о том, что что-то тут не чисто. Пусть и неочевидно, но всё же. Думаю, не спроста Егор занял место организатора. Но больше всего меня пугало одно. Что будет если мальчики останутся без свидетелей и наедине?

Никита

Понедельник. Вторая неделя октября

Солнце уже ушло за горизонт к тому моменту, когда я наконец очутился у дома. Настроение было, мягко говоря, отвратное. Вечер воскресения напоминал о себе головной болью от бессонной ночи и слабостью в теле. Любой бы нормальный человек на моём месте без лишних уговоров отправился бы спать, но пустота внутри не давала мне сделать даже этого. Не хотелось абсолютно ничего, кроме того, как раствориться в воздухе. Было бы неплохо будь такое возможно.

В почтовом ящике меня ожидал чёрный матовый конверт на пару с маленькой аккуратной такой же чёрной коробкой. Медленными ленивыми шагами я поплёлся на задний двор и устроившись на скамейке принялся изучать, то, что мне прислали.

В коробке оказалась бензиновая зажигалка ручной работы. Выглядела она шикарно, словно произведение искусства. Резные детали из металла напоминали сложные архитектурные элементы. По факту образ сводился к дому с горящей крышей, так что отсылку я понял ещё до того, как мой взор упал на выгравированную надпись на обороте.

«Не боишься огня, когда закуриваешь?»

Смешно. Ожоги нервным зудом напомнили о своём существовании на теле, а в нос ударил воображаемый запах гари. Насколько нужно быть зациклено-больным чтобы прислать мне это? Хотя Егор мне уже говорил, что не отцепится от меня пока мы с этим не закончим.

Зависть. Что же с людьми делает зависть. Одно из самых гнилых чувств, которые могут существовать. И в нём оно разгорелось со страшной силой. Егора всегда раздражало клеймо удачи, которое преследовало меня на каждом углу. В конечном итоге я не виноват, что у меня просто получается.

Прикурив сигарету, убираю зажигалку в карман и принимаюсь за письмо, вложенное в конверт. Всё, что выходит из-под рук Егора, как и всегда пафосно красиво.

Дорогая бумага по краям, украшенная орнаментом и по середине напечатанный текст. Егор никогда не пишет от руки. Знает, что можно запросить экспертизу и письмо станет уликой если возбудить дело. В словах он обычно не скупится. Посмотрим, что мне заготовлено на этот раз.

«Привет, мой дорогой. Я безумно ждал этого момента, часа, этой минуты. Так что можешь быть уверен без всяких сомнений, что я тщательно подготовился. Будет интересно. Как минимум мне. А ты же знаешь, что этого мне уже будет достаточно. Буду с упоением наблюдать, как ты суетишься и ползаешь словно букашка, выполняя то, что заготовило моё воображение. Ладно не буду портить интригу. Обо всём по порядку.

Прости, что ошибся в прошлый раз. Мы ведь оба знаем, что ты должен был отдать концы ещё тогда. Правда знаешь, по итогу я ни о чём не жалею. Хочу, чтобы твой последний вздох выглядел более театрально и раздавлено. Не хочу, чтобы ты смеялся на кануне своей смерти. Это как-то неправильно. Так что для начала немного растерзаю тебя душевно. И когда от тебя отвернется даже твоя удача ты увидишь отблеск моей косы.

Тебя ждут семь незабываемых недель. Я приготовил для тебя игру и наконец-то готов озвучить правила. Боже так волнуюсь. Ты даже не представляешь, как я ждал этого момента.

Я разорву твоё сердце на шесть частей. Постепенно увеличивая масштабы последствий от малого к большему. Ты же знаешь моя любовь к драматургии вечна. Не хочу сразу пускать тебя под нож. Это не гуманно. Да и не интересно. Будет печально если всё кончится быстро. Как никак я уже к тебе прикипел.

Каждую неделю тебя ждёт испытание, одна жертва и две ветви последствий. Одну из ветвей ты сможешь отсечь при успешно пройденном испытании. Так что не переживай. В любом случае что-то да произойдёт. В твоих руках только уменьшение количества бед.

Жертв я припас всего шесть. А недель у нас с тобой семь. Правда несостыковка? Так вот это мой тебе подарок. На той неделе, где будет день годовщины нашей прошлой горячей встречи я дам тебе отдохнуть. Даже на войне бывают мирные часы. Считай это моей милостью. Можешь не благодарить.

И ещё. По правилам смерть припасена у меня только одна. Всё так или иначе закончится твоими похоронами. Это будет красивый финал. Ошибок точно больше не будет.

Первая неделя. Вот тебе моё задание: жертву ты должен будешь угадать сам. Хочу расшевелить для начала твои мозги в стиле дешёвых детективов. Секрет таит зажигалка. Она приведёт тебя к ответу. Если не дашь имя, то я обеспечу жертву какой-нибудь неизлечимой болезнью. А та проблема, которая в любом случае останется будет болезненна, но решаема. Имя озвучишь мне выложив совместную фотографию с жертвой. Так что следи за соцсетями. Первая совместная фотография будет принята как ответ.

На всякий случай. Запомни. Любое твоё действие на разоблачении меня служителям закона, и я запущу процесс сразу по всем ветвям и жертвам. Везде ты не успеешь и всё кончится очень плохо. Так что не советую тебе куда-то обращаться. Да и идти тебе не с чем.

График нашей с тобой работы: в понедельник будешь получать от меня письмо, в пятницу будешь получать последствия пока вы соревнуетесь с Арией.