— Кто следующий? — спросила девушка спокойным, мелодичным голосом и обвела глазами зрителей.

Бабуля подтолкнула меня.

— Давай, попробуй, Аленка, девочка вроде бы ничего. Может, подскажет что-нибудь.

Я шагнула ближе и робко улыбнулась, поднимая руку. Честно говоря, насколько бы я ни любила мир эзотерики — почти никогда не была со стороны клиента. Пожалуй, отчасти я суеверно опасалась, что, если буду часто попадать на ту сторону, мне никогда уже не удастся остаться на этой. Где мама и бабуля, где загадки и тайны лежат на ладони, а заглянувшие за их завесу люди помогают другим обрести счастье.

Но раз бабушка сказала, надо было попробовать. Девушка подала мне толстую свечу и зажгла ее длинной каминной спичкой. Я растерянно улыбалась.

— Мысленно задавайте вопрос, — велела она. — Сосредоточьтесь на чем-то одном.

Ну, стану ли я вдруг гадалкой, наверное, глупый вопрос. О чем вообще люди хотят узнать в предсказаниях? Внезапно я вспомнила о Сене и будущих выходных, грозивших обернуться для меня серьезным испытанием.

Девушка плавила над свечой плошку с воском, а я мысленно представляла себе ближайшее будущее на турбазе с Арсением. Вылив воск в воду, гадалка вгляделась в причудливые формы застывшего комка и подняла на меня виноватый взгляд.

— Извините, — смущенно произнесла она. — Мне нечего сказать вам хорошего. Вас ждут большие неприятности в личной жизни.

Я покраснела и замерла, неприятно удивленная. Люди вокруг сочувственно заохали и зашептались.

— Ладно, большое вам спасибо, — выступила вперед бабушка и потянула меня за руку. — Пойдем дальше, Аленушка.

— Не расстраивайся, — велела она мне, когда мы отошли подальше. — Девочка молодая, не обязательно, что она там что-то действительно видит.

— А ты — видишь? — спросила я, протягивая ей руку.

— Аленка, ты же знаешь, семье я не гадаю, — отказалась бабуля. — Я и так верю, что у тебя все будет прекрасно. Идем, вон там медиум рисует всем желающим амулеты на счастье.

И правда, приткнувшись к стене зала, стоял небольшой навес, где забавно одетый старик орудовал тонкой кистью, согнувшись над столиком. Навес был окружен зрителями, внимательно следящими за каждым взмахом кисти. Очередь была довольно внушительная, и уже настал вечер, когда мы с бабушкой получили от медиума по крохотному клочку холста, изрисованному яркими знаками. Я спрятала свой в сумочку. Вдруг счастливый амулет аннигилирует предсказание девушки с воском!

— Кажется, я видела уже все, что тут есть, — медленно произнесла я, держа бабушку под локоть. — И не могу сказать, что меня что-то особенно заинтересовало. Хотя нет, была одна женщина. Пойдем, покажу! Я так и не поняла, чем она занимается.

Я провела бабулю по рядам до самого конца и нашла то место, где стояла темно-синяя палатка. Раньше стояла. Теперь ее не было и в помине. Я растерянно огляделась. Нет, все правильно, вот павильон китайской медицины. Вот конец ряда.

— И где эта женщина? — спросила бабушка.

Я потерла лоб:

— Она точно была тут. Наверное, уже собралась. Жаль.

— Может, спешила куда-то, — пожала плечами бабушка. — А что она делала такого интересного?

— Ничего особенного. Просто подарила мне подарок.

— Подарок? — бабушка внимательно посмотрела на меня. — Ну-ка покажи.

Я распахнула сумку, и бабуля вытянула наружу шар. Странно, но он больше совсем не светился. Батарейки села, что ли? Понять бы еще, как их заменить.

— Не нравится мне этот подарок, — заключила бабуля, перекатывая его в руках. — Странное какое-то ощущение вызывает… И не ясно, из чего он сделан. Легкий, а скользкий.

— А, по-моему, симпатичная игрушка. Поставлю дома, — беспечно заявила я, забирая сферу у нее из рук.

И снова это произошло — у меня в руках шар резко стал тяжелеть и наливаться синим.

— Ой, заработал. Смотри, какой светильничек, — я продемонстрировала бабушке сияющий шар. — А это еще что?!

Сфера засияла ярче, вокруг замерцали крохотные голубые искорки. А внутри стало проявляться изображение.

— Что? — спросила бабушка. — Красиво светится, да.

— Смотри! — я подсунула шарик ей под нос. — Тут внутри фотка!

— Я ничего не вижу, — возразила она.

— Ну как же, тут мужик, усатый, вот, видишь? — я потыкала пальцем в синий туман.

Изображение колыхнулось, но не исчезло, а наоборот, набрало глубины. Теперь усатый мужик благообразного вида щегольски подмигивал мне прямо из центра сферы.

— Аленушка, я ничего не вижу, — повторила бабушка. — Как это понимать?

Мы растерянно уставились друг на друга.

— Ничего себе шарик! Вот это подарок, — синхронно выдохнули мы с бабулей.

Изображение медленно растаяло. Сфера стала легче и снова приобрела молочно-белый цвет.

— Что же это может значить? — растерянно пробормотала я. — И спросить не у кого, женщина уже ушла.

— Не знаю, Аленушка, но мы разберемся, — решительно заявила бабушка. — Давай-ка клади его обратно в сумочку, а на неделе, когда я прилечу домой, ты приезжай в гости, поговорим, подумаем. Может быть, я и Каролину подключу. Сейчас соображать некогда — мне пора уходить, друг должен был приехать за мной в пять, а уже половина шестого.

Я аккуратно уложила скользкий шар во внутренний карман. Теперь мне было немного страшно, но ужасно интересно. Мы вышли на парковку, и тут только бабушка вспомнила, что оставила какие-то вещи у сцены. Она вернулась в здание, а я дышала свежим воздухом, если его вообще можно было назвать свежим в этом городе, переполненном автомобилями.

И вдруг я увидела мужчину из шарика! Усатый дяденька выходил из представительного черного авто. Я замерла.

— Я здесь, Аленушка, — бабуля взяла меня под руку сзади.

— Бабушка! — я вцепилась в нее и возбужденно зашептала ей прямо в ухо. — Это он!

— Тише, милая, — шикнула она. — Зови меня Элина, ладно? Меня уже встречают.

Она уже не слушала что я говорю, кокетливо улыбаясь тому самому мужчине. Помахала ему рукой, и он зашагал к нам.

— Элина, я, пожалуй, не буду вам мешать, — поспешно сказала я.

— Хорошо, иди, детка, — бабушка подтолкнула меня, не переставая мило скалить зубы. — Поговорим после.

И она упорхнула навстречу усатому дяденьке. Он приобнял ее, усадил в автомобиль и сам сел рядом.

Я проводила их совершенно очумелым взором. С ума можно сойти! Как его лицо появилось в шарике? Что показывает эта сфера? Мозг напряженно заработал. Это — бабулин суженый? Или тот, кто ей сейчас нравится? Или тот, кто ей подходит? А может быть тот, кто принесет ей одни неприятности?

У меня даже висок заныл от сотни вопросов, теснящихся в голове. Ох, как я жаждала вернуться домой и начать эксперименты на людях!

Начало темнеть. Посетители нескончаемой вереницей высыпали наружу, из выставочного зала, и расходились, а я все стояла, вперив немигающий взгляд в вывеску фестиваля, захваченная размышлениями.

— Алена! — окликнули меня.

Я вздрогнула и обернулась. Осунувшийся и вымотанный Лев устало улыбнулся мне.

— Ты ведь не сегодня улетаешь?

— Нет, завтра утром, самолет на 11 часов, — дружелюбно ответила я. — Я так ужасно устала! Собираюсь упасть в отеле на кровать и отдыхать вялой сосиской строго до отлета.

— Я тоже невероятно устал, — признался он. — Что скажешь, если мы отдохнем как вялые сосиски вместе?

— Вместе? Эээ, — замычала я. Черт, я ведь не сказала, что не свободна. И что он обо мне теперь подумает? — Понимаешь, мой парень не оценит, если я буду ходить на свидания с другими.

Я изобразила вежливую улыбку и виновато подняла брови. Он усмехнулся:

— Да ну брось, какое свидание? Просто сходим, как друзья, полежим в кино.

— Полежим? — Я выпучила глаза. — Очень здорово звучит, полежим как друзья.

Теперь он начал хохотать так, что даже за живот взялся.

— Слушай, а я и не подумал. А мы туда с парнями частенько ходили, когда я учился в Москве.