— Думаю, это проклятие артефакта, — доверчиво сообщила я ему.

Он только посмеялся:

— С чего ты взяла это, Ален?

— Ну, видишь ли, я ведь рассталась с парнем.

Лев фыркнул, всем видом показывая, что это вообще не аргумент.

— Еще я ходила на свидания, — продолжила я. — И мне все время попадались какие-то совершенно неподходящие парни.

Лев прищурился.

— И ты называешь это проклятием?

— Ну конечно! Я ведь хочу любви, а шар мне мешает, — воскликнула я в сердцах и вдруг поняла, что сказала.

Я покраснела и опустила взгляд.

— Ну что ж, — мой спутник сделал глоток лимонада и поставил бокал на стол. — А мне кажется, что это не проклятие, а большое везение.

— Почему это? — прошептала я, не поднимая взгляд.

— Потому что я влюблен в тебя, Алена. И вряд ли что-то может этому помешать.

Он в меня влюблен… Я заглянула в оказавшиеся так близко темно-зеленые глаза и поняла, что тону в них безвозвратно. Лев, казалось, не ждал ответа, он молчал и только сбившееся дыхание выдавало, как он взволнован. Медленно он поднял руку к моему лицу и поправил выбившийся волосок, нежно коснулся пальцами щеки. И отодвинулся. Я выдохнула, отчего-то немного разочарованная. А чего я ждала? Что он накинется на меня прямо здесь? Я потрясла головой, прогоняя морок. Ну и глупая же ты, Алена. Я разлепила губы и произнесла, стараясь вести себя как ни в чем ни бывало:

— Так что, ты думаешь, я могу спокойно жить дальше?

— Я в этом абсолютно уверен, — кивнул Лев и потянулся разлить остатки лимонада по бокалам. — Никаких проклятий не существует.

— Но Каролина сказала, что не бывает артефактов без побочных эффектов, — возразила я.

— Что еще за Каролина?

— Это бабушкина подруга, специалист по артефактам. И археолог.

— Ладно, — задумчиво сказал Лев. — Значит, у твоего шарика другая побочка — вот и все.

— Другая? — нахмурилась я. — Так может, еще и похуже?

— Что может быть хуже жизни без любви, Аленка? — рассмеялся парень.

Его глаза блестели, и я снова поддалась его очарованию и расслабилась, не думая больше ни о чем плохом. Мы еще немного поболтали, намеренно уводя темы от выяснения отношений. Но долго это, конечно, продолжаться не могло.

— Я тебе хотя бы нравлюсь? — вдруг спросил Лев.

Меня бросило в краску. Ну что за вопросы!

— Нравишься, — прошептала я, опустив глаза. — И даже очень…

Он победно ухмыльнулся и снова сверкнул глазами, в которых светилась нежность и какая-то бесшабашная радость. Я будто физически чувствовала эту радость, исходящую от него волнами. Меня до такой степени взволновало предвкушение чего-то непонятного, что даже голова закружилась и слегка затошнило. Этого еще не хватало. Очарование вечера стало тускнеть и растворяться.

— Что-то я не очень хорошо себя чувствую, — пожаловалась я Льву, потирая висок. — Может, пора по домам?

— Конечно, Ален, поедем, — охотно согласился он.

Мы вышли под мелкую морось и пробежались до выхода с крыши. На свежем воздухе я сразу почувствовала себя гораздо лучше. Лев отвез меня домой и вышел со мной к подъезду. Я обернулась к нему и замерла.

Здесь, у моего дома, мы были совсем одни. Тусклый свет фонаря над подъездом высвечивал небольшие лужицы. Дождь кончился, остался только запах, особенный осенний запах мокрых листьев. Мы стояли, вдыхая этот аромат. Лев молча взял меня за руку и притянул к себе, заглянул в глаза серьезно. Притянул к себе и поцеловал. Его губы оказались мягкими и нежными, и было так сладко тонуть в его объятьях. Он запустил пальцы в мои волосы, растрепав укладку, и я потерялась в ласковых касаниях, в его мягком напоре. Вцепившись в его плечи, я не могла даже двинуться, да и не хотела, мне было так хорошо здесь и сейчас… Голова снова закружилась, как на карусели, дыхание сбилось и тело окутала странная слабость.

Домофон издал длинный писк, и подъездная дверь стала открываться. Лев разорвал поцелуй, легко поднял меня за талию и отвернул от входа, прикрыв своей широкой спиной. Простучали чьи-то каблучки. Я уткнулась парню в грудь, смущенно улыбаясь, потом подняла голову, и мы вместе расхохотались.

— Спасибо тебе за вечер, — сказал он, ласково поглаживая мою щеку.

— Это тебе спасибо, — сказала я. — Все было просто волшебно!

Я поднялась на цыпочки, и сама легко поцеловала его в губы.

— Пока, Аленка, — сказал он, выпуская меня из объятий.

— До скорого, Лева, — довольно ухмыльнулась я и скрылась в подъезде.

Мое сердце пело. В меня влюблен Лев! И кажется я тоже начала влюбляться.

— Привет, родители! — весело прокричала я внутрь квартиры, — Вы дома?

— Дома-дома, — отозвалась мама с кухни.

Я заглянула туда: она, одетая в папину рубашку, что-то дописывала за кухонным столом. Встретившись со мной глазами, мама смущенно улыбнулась:

— Завтра статью сдавать, а я… Я совсем забыла.

— Бывает, — выдавила я, стараясь не смеяться и убежала в свою спальню.

Ха-ха. Чтобы мама, да забыла про свой портал? Не было такого никогда. Вот что значит — любовь.

Я и сама не думала сейчас ни о работе, ни о своем шаре, вообще ни о чем лишнем, все мои мысли занимал Лев, и воспоминания о том, какие у него нежные руки и горячие губы… Мне казалось, что я до сих пор чувствую его поцелуй. Я прижала пальцы к губам и спряталась под одеяло. Щеки горели. Сердце стучало как бешеное. Я ведь уже целовалась, и даже бывала влюблена. Что же на меня нашло теперь?

Уснула я далеко за полночь, еле успокоившись. И поднялась наутро очень поздно. С кухни доносились веселые голоса родителей, пахло блинчиками. Умывшись, я вползла на кухню и помахала:

— Доброе утро.

— Не особенно доброе, да? — засмеялась мама.

Папа снова читал какую-то толстую газету. Он поднял на меня глаза и усмехнулся:

— Аленка, ты ведь не поздно пришла вроде бы.

— Не могла уснуть, — отмахнулась я. — Вы сегодня дома?

Они переглянулись.

— Да, — сказала мама. — Сегодня и завтра будем дома. А потом уедем.

— Я купил отличный тур в Сочи, — отозвался отец. — Там, конечно, уже не искупаешься, но все равно тепло и хорошо.

— В отеле есть бассейн! — подняла мама указательный палец. — Так что я точно собираюсь искупаться.

— Везет, — протянула я.

— Хочешь с нами? — папа поднял на меня взгляд.

— Нет-нет, у меня работа. Очень важная неделя.

Еще не хватало мешать родителям в их второй медовый месяц! Пусть развлекаются. Я тут тоже найду, чем заняться. Тем более мне на телефон уже пришло сообщение от Льва:

«Привет, Аленка»

«Доброе утро» — набрала я и поставила смайлик львенка. Хе-хе, они даже чем-то похожи.

«Да-да, это я. Чем сегодня будешь заниматься?» — незамедлительно пришел ответ.

«Ничем, лежать и отдыхать»

«Клиентов нет? Я тогда сейчас раскидаю дела по замам и приеду за тобой. Будем лежать и отдыхать вместе!»

Пока я с замирающим сердцем пыталась понять, что он имеет в виду, пришло следующее сообщение:

«У нас тут тоже есть кино!»

«С диванами?»

«К сожалению, только кресла. Можно сидеть и отдыхать. Согласна?»

«С тобой — куда угодно» — написала я, хихикая.

«Скоро буду» — пришел ответ.

Я успела спокойно позавтракать, искупаться, накраситься и приодеться к выходу, когда пришло новое сообщение:

«Я внизу».

Выглянув в окошко, я увидела, что машина Льва действительно стоит под окнами. Набросила пальто и помчалась к нему.

— Сегодня я только твой, — расплылся он в улыбке, когда я села рядом и захлопнула дверь.

— Только сегодня? — уточнила я.

— Не только, — он посерьезнел. — Но завтра у меня очередной этап сдачи объекта, боюсь, что на неделе не получится увидеть тебя.

Я расстроенно поджала губы и пожала плечами:

— Понимаю, я тоже буду работать.

— Ты такая миленькая в этом пальто, — ухмыльнулся Лев и погладил мою руку теплыми пальцами.