Когда я пришла домой, мама как обычно сидела перед сериалом, укутавшись в плед и орудовала спицами.

— Ты решила опять вязать? — удивилась я. Последний раз мама вязала очень давно, когда я была маленькой. Хорошо помню, как я любила свои разноцветные свитера, теплые шарфики и смешные шапки.

— Да что-то потянуло вот, — улыбнулась она. — Захотелось поработать руками. Тебе ведь не помешает шарф к зиме?

— Конечно, нет! Ты же знаешь, я обожаю твои шарфы.

— Тогда жди, через пару недель довяжу.

— Слушай, мам, я сегодня разговаривала со Львом. Он сдаст мне маленький офис в правом крыле. Только я хотела попросить тебя помочь мне с клиентами.

— Хорошо, — кивнула мама. — Я всем буду тебя советовать.

— Я подумала, может, стоит напечатать несколько простых листовок, положить у тебя в кабинете, и пусть кто хочет возьмет? Необязательно же прямо рекламировать меня всем твоим клиентам, многим это не нравится.

— Как скажешь, милая, — пожала она плечами. — Но своим знакомым и приятелям я все-таки буду говорить, что ты хороший предсказатель.

— Только по вопросам личной жизни, — сказала я. — Спасибо, мам! А как дела у тех женщин, с которыми мы общались, ты не знаешь?

— Пока непонятно, зайка. Они не звонили, — мама задумчиво поглядела на меня. — Но я обязательно узнаю. Давай я завтра напишу всем и попрошу рассказать.

Рабочий вторник оказался почему-то еще тяжелее. У всех теперь авралы, и наши услуги более чем востребованы. На этой неделе мне даже пообещали премию за ударный труд. Но меня стали меньше волновать успехи на работе. Теперь мои мысли занимало новое дело и моя магическая сфера. Ведь помогать людям обрести любовь — гораздо приятнее и интереснее, чем продавать услуги бизнесу… Уж поверьте моему опыту.

Вечером, сразу после работы, я помчалась в «Зарницу» за своим договором аренды. Секретарь выдал мне сразу и ключ от офиса номер семнадцать, и я сразу пошла поглядеть какой он из себя. Кабинетик оказался очень милым. Только слишком уж офисным. Там стоял узкий шкафчик, рабочий стол и два стула.

Пожалуй, с мебелью нужно будет разобраться. Хотелось бы поставить пару диванчиков и журнальный столик, чтобы у клиентов не было ощущения, что они посещают бухгалтера. Увешивать помещение магическими аксессуарами и прочей мистической требухой я, конечно, не стану, но все-таки впечатление должно быть расслабляющее. Чтобы люди настраивались на происходящее.

Задумавшись, я стояла в кабинетике и мысленно примеряла мебель, которая могла бы втиснуться в восьмиметровую комнатку. Обои были вполне подходящие, однотонного голубоватого оттенка. Резкий офисный свет бил по глазам: не буду его включать, лучше поставлю пару абажуров по углам. Не помешает и стильный ковер под ноги, и парочка картин на стене. Хотелось добавить в помещение уюта.

Ладно, у меня все равно пока на это не было денег. Я решила, что буду обставлять кабинет и вообще вкладываться в свое дело только после того, как пойдут клиенты. Хватит и того, что я могу потерять деньги за полгода аренды офиса, если никто не будет ко мне приходить!

Закрыв кабинет, я отправилась домой. Открыла ноутбук, чтобы просмотреть почту и тут же вспомнила, о чем мы договаривались с бабулей. Нужно было точно понять, влияет ли на мою личную жизнь что-нибудь постороннее, или мне просто пару раз не повезло. И я обещала бабушке найти к концу недели ещё нескольких желающих сходить со мной на свидание.

И у меня это с успехом получилось. Завязав ещё несколько знакомств на сайте, я выбрала себе на вечер пятницы и субботы с виду милых парней. Постаравшись тщательно отсеять по подозрительным фразам спортсменов-фанатов и возможно несвободных мужчин.

Все-таки я надеялась, что это глупое совпадение, и мне попадётся интересный парень, с которым я смогу по крайней мере неплохо провести время. А там может что и дальше получится!

Замечтавшись, я одернула себя: нельзя так сразу загадывать, плохая примета. Еще никого не видела, а уже думаю о продолжении! Но честно говоря, я мечтала встретить Новый год в новых отношениях. Любви мне хотелось не меньше, чем остальным. Неужели же мечта помешает моему личному счастью?

И в пятницу вечером я собралась это проверить.

Мне чуть было не помешал звонок от Зои. Ради любимой подруги я была готова отменить встречи с незнакомцами, чтобы провести время с ней. Но она звонила просто, чтобы удостовериться, что у меня все хорошо.

— Прости, Аленка, — произнесла она виновато. — Мы совсем не видимся. Но у меня так мало свободного времени, и я совершенно не могу отойти хотя бы ненадолго от Кости!

— Влипла по уши, да, Зой? — рассмеялась я.

— А тебе завидно? — слышно было, что она тоже улыбается. — Слушай, да, по-моему, все очень серьезно. Он мне безумно нравится, и я ему, кажется, тоже. Я даже подумываю бросить вторую работу, чтобы уделять ему побольше времени.

— Даже так? А он свою ради тебя бросит?

— У него одна. Но он ведь не медсестра, а интерн. И получает больше, и перспективы у него гораздо круче. Давай, встретимся на неделе вместе? Мы каждую среду в баре, ты же помнишь. Придешь?

— Конечно! Если получится, может, как-нибудь организуем двойное свидание.

— Ого, а ты что, кого-то себе нашла? — тут же заинтересовалась Зойка.

— Нет, но я в очень активном поиске. Сегодня вот иду на первую встречу с одним перспективным парнем. А что там будет — жизнь покажет.

— Удачи тебе, Аленушка! — искренне пожелала подруга и попрощалась.

Да уж, удача мне бы не повредила.

Парня, с которым я договорилась встретиться в пятницу вечером, звали Андрей. В переписке он мне понравился. Писал очень грамотно, сразу чувствовалось что человек получил образование, и вообще был начитан, ловко вворачивал цитаты из известных произведений. Честно сказать, я впечатлил ась. Мы созвонились за пару часов до свидания, и его голос показался мне приятным, а сам он — вежливым и культурным парнем. Словом, я возлагала большие надежды на эту встречу. Тем более что я не верила ни в какие побочные эффекты артефактов!

Ресторан, в который Андрей меня пригласил, был невероятно пафосный. Я в первый раз оказалась в таком дорогом заведении.

— Здесь так красиво, — немного скованно улыбнулась я молодому человеку.

Андрей довольно рассмеялся:

— Это же наше первое свидание! Я должен тебя поразить. Выбирай что хочешь, — он широким жестом протянул мне меню, кажется, обитое настоящим золотом.

Я открыла меню и слегка ужаснулась. Ладно, не слегка.

— Спасибо, Андрей, я очень поражена, — искренне сказала я. — Пожалуй, выпью чаю, а то что-то в горле пересохло.

— Как скажешь, — пожал он плечами.

Сам он заказал себе ледяной кофе и целую тарелку морепродуктов. Хорошо, что я была не голодна. Потягивая зеленый чай из прозрачного чайника на свечке, я отвечала на расспросы. Потому что Андрею было интересно решительно все.

— Готовить умеешь? Животных любишь? А сколько зарабатываешь? Квартира своя есть? А машина какая? Кто родители? Кем работают? Почему расстались с прошлым парнем?

Я отвечала, пытаясь пошутить, но кажется этот допрос был всерьез.

— Может быть, все-таки что-нибудь съешь? — спросил он, приканчивая свои креветки. — Не волнуйся, мама дала мне денег оплатить счет.

— О, в самом деле? Но я совсем не голодна, — вежливо улыбнулась я, стараясь не показывать, что меня удивило внезапное упоминание родительницы, да еще в таком странном контексте. Вроде бы мальчик уже взрослый.

Но это был пробный шар. Потому что дальше ни о чем, кроме мнения его мамы, мы не разговаривали.

— Мама считает, что девушка должна хорошо готовить, — он улыбнулся и многозначительно подвигал бровями. — Особенно моя жена! Понимаешь, о чем я?

— Конечно-конечно, — кивала я.

Надежда на удачное свидание угасла еще с полчаса назад.

— Жить лучше всего с мамой, — продолжал он наставническим тоном, — У меня была девушка, которая и слышать об этом не хотела! Можешь себе представить? Я должен был бросить мать ради какой-то неизвестной женщины!