Сфера налилась синевой и в воздухе вокруг замерцали голубоватые искорки.
— Получилось! — воскликнула Ульяна. — Я вижу тут мужчину! Это моя будущая судьба?
— Можете его описать? — прохрипела я.
Горло пересохло от паники. Руки дрожали. Я еще отказывалась верить, но реальность не оставляла мне выбора. Девушка в точности описала Льва.
— Простите, Ульяна. Судя по всему, это моя судьба.
— Я предсказала вашу любовь? — удивилась клиентка.
Хотя, теперь это я была ее клиенткой.
— Да, — подтвердила я. — Шар должен был сработать в моих руках, но как вы видели, не вышло. Зато теперь он откликается на ваше прикосновение.
— Ух ты! — снова протянула Ульяна. — И что теперь делать?
Я пожала плечами.
— Хотите, уступлю вам кабинет? Он оплачен до апреля.
— Да нет, ну что вы, я ведь не гадалка, — смутилась девушка.
— Знаю, я тоже не гадалка, — медленно кивнула я. — Просто шар признал вас хозяйкой. Можете забрать его себе и предсказывать любовь своим друзьям.
— Спасибо, — Ульяна глядела на меня расширенными глазами.
— Не за что, — устало откликнулась я. — Простите, мне пора домой.
— Конечно! — она вскочила с дивана и опустила сферу в свою сумку. — Если что, у вас есть мой телефон, если вы… передумаете.
— Я не передумаю, Ульяна, всего вам хорошего, — пожелала я и закрыла за ней дверь.
Помедлила пару минут и заказала такси в бабушкин дом. Невозможно было вернуться в квартиру ко Льву, я должна была осознать произошедшее в одиночестве.
Надежно запершись от посторонних взглядов, я упала на кухонный диванчик и разрыдалась. Рыдала долго и упорно, оплакивая свою несбывшуюся мечту. Опухшая, вся в слезах пошла умыться. Мимоходом пролистала на экране телефона сообщения. Лев оставил с десяток… Машинально заметила, что уже вечер. Потерял меня, наверное.
Что-то писала бабушка. Точно, может позвонить бабуле?
Она взяла трубку в ту же секунду, как будто ждала звонка. Видеосвязь в доме была отличная, недаром стоял спутниковый интернет. Бабушка была в каком-то кафе.
— Привет, Аленушка! — она помахала рукой, пригляделась и воскликнула: — Что случилось?!
— Ничего особенного, — печально ответила я. — Всего лишь разрушена вся моя жизнь.
— О господи, — бабуля прижала руку к груди. — Не пугай меня, детка.
— Прости. Я очень расстроена. Мой шар больше не мой.
— Что это значит? — в экран влезла половина знакомого лица. — Здравствуй, Аленушка. Что значит шар не твой?
— Мы с Каролиной вышли поужинать, — пояснила бабуля, вытесненная с экрана.
— Здравствуйте, — кивнула я.
— Расскажи подробно, что произошло.
— Моя сфера отказалась работать в моих руках. Зато засияла в руках клиентки, и показала моего Льва. Сменила хозяйку, — вздохнула я. — Никак не могу понять, чем же я ей не угодила.
— Сменила хозяйку, — повторила Каролина и задумалась.
Меня вдруг осенило.
— Постойте, а та странная девушка, Лиза! Которая оборачивает предсказания на гадалок! Может это из-за нее?
— Что она делает? — изумилась бабушка.
Пришлось рассказать им всю историю Лизы и про ее неудачные встречи с гадалками. Неудачные для гадалок.
— А потом я не увидела в своей сфере никого! Значит, она и мне все испортила?
— Знаешь, а я слышала о таких, — покачала головой бабуля. — Эта девушка могла только предсказать случившееся, отразить судьбу, но не изменить ее, и не накликать горе.
— Что же тогда случилось? — воскликнула я. — Может, побочные эффекты этого шара, то что он работает с каждым человеком только месяц-другой?
— Не думаю, — сказала Каролина.
— А как тогда объяснить это все?
— Душечка, ты ведь знаешь, я работаю с многими древними артефактами. Сначала я предположила обычное проклятие безбрачия на твоем шарике. Но ты сказала, оно не сработало? Ты нашла свою любовь?
— Нашла… — кивнула я. — Но я ведь встретила его больше месяца назад, а шар погас сегодня! А еще вчера утром все работало!
— Ммм… а что необычного приключилось с тобой сегодня? Или может быть, вчера вечером? Ночью?
Я покраснела и открыла рот, в ужасе смотря на нее. До меня начало доходить. Каролина кажется тоже все поняла по моему взгляду и шикнула на бабушку:
— Элиночка, не смущай дитя, уйди за соседний столик. Юные девушки не могут такое обсуждать при старших родственницах.
— Глупости! — послышалось сбоку. — Я вполне современных взглядов.
— Но она-то нет, — возразила Каролина. — Смотри, какая красная.
Я сидела, не в силах вымолвить ни звука и только пунцовела, от шеи до самой линии роста волос.
— Я предположу, — осторожно продолжила бабулина подруга, — что этой ночью ты лишилась невинности?
В ответ она получила только короткий кивок.
— Ну вот и весь секрет! — Обрадовалась Каролина. — Это тоже очень популярный побочный эффект — артефакт работает только в руках девочки. А ты теперь женщина.
— О боже, что я наделала! — вымолвила я наконец, обхватив голову руками.
— Значит, такова плата, малыш. Мне очень жаль, — посочувствовала бабуля, отобрав свой телефон из цепких пальцев подруги. — Но ты ведь счастлива в любви!
— Я же хотела помогать людям… — простонала я.
— Ты сумеешь найти, как им помочь, я в тебя верю.
— Спасибо ба, — проговорила я из последних сил. — И вам большое спасибо за помощь, Каролина.
Отключившись, я снова повалилась на диван, задыхаясь от душивших меня рыданий. Ну как же так…
Телефон запиликал, потом еще раз, и еще. Я не взяла трубку. Но совесть у меня еще оставалась, поэтому я написала Льву сообщение:
«Прости, я уехала домой, хочу побыть одна. Поговорим завтра»
И выключила телефон.
Глава 26
Набрала на втором этаже ванну, от души насыпала морской соли из бабушкиных запасов — добрых полкило. Нужно снять стресс. И погрузилась в горячую воду с головой, насколько хватило воздуха. Вынырнула и ощутила, как расслабляет вода. Мысли устали вертеться вокруг проклятого шара. Я включила музыку и внимательно слушала, стараясь не думать ни о чем, кроме многозначительных завываний исполнителя.
Вылезла из ванной и спряталась под теплое одеяло в бабушкиной кровати. Снова нахлынула печаль.
Перебрала в уме своих клиентов — три десятка человек, которым шарик помог найти любовь.
И на этом — все. Больше я никому не помогу. Не быть мне гадалкой.
Я лежала, бессмысленно уставившись в потолок, а слезы все текли и текли по щекам, впитываясь в подушку.
Незаметно для себя провалилась в сон. Мне приснился мой шар, огромный, в полнеба, искрящийся синевой. Он медленно провернулся, как глобус, будто дразнил меня. Потом стал уменьшаться и растворился в воздухе.
Я проснулась с тяжелым сердцем. Сразу накрыло чувство потери. Включила телефон — два десятка пропущенных. Бабушка звонила, мама. Лев.
Пролистала сообщения от мамы:
«Аленка, как дела? Не скучаешь? Позвони»
«Папа пошел устраиваться на работу, пожелай ему удачи»
«Дочь, выйди на связь, сколько можно спать»
Разговаривать не хотелось ужасно. Я написала папе, потом ответила маме, что очень занята и позвоню вечером. Поднялась и побрела в ванную. Там замерла в полусне, прямо с зубной щеткой во рту. Очнулась от настойчивого стука в дверь.
Я спустилась и открыла. На пороге, конечно, оказался Лев. Настороженно посмотрел на меня:
— Можно войти?
— Проходи, — я посторонилась, пропуская его в коридор. — Чаю хочешь?
Шагнула на кухню, не дожидаясь ответа. Он поймал меня за локоть:
— Погоди, Ален. Мне некогда пить чай.
— А, ты должен быть на работе, — догадалась я. — Ты ведь очень занят.
Он нервно дернул головой и нахмурился:
— Я пока отложил дела. Объясни мне, что случилось, Алена? Я чем-то тебя обидел?
— Ты здесь ни при чем, — устало вздохнула я. — Просто так сложилось, что моя мечта превратилась в пшик. Все кончилось.
— Что кончилось? — недоуменно переспросил он. — Шарик сломался?
