Примерно в одиннадцать часов я заказала такси и отправилась в центр. Где-то возле парка должен был быть магазин товаров для хобби и рукоделия. И действительно, я сразу приметила небольшую вывеску. Да, выбор там оказался просто огромный. Но мне ничего не нужно было, кроме нескольких пачек полимерной глины, комплекта разнообразных стеков и упаковки глазок-бусинок. Цвета я не выбирала, просто цапнула с полки разноцветные наборы. Упаковала все в прихваченный рюкзачок и пешком пошла в «Сияну». Погода стояла прекрасная, солнечная и холодная. Иногда срывался легкий снег. А в кафе меня уже ждала подруга.

— Аленка! — кинулась она мне навстречу от нашего столика, закружила в объятьях и чмокнула в щеку. — Зачем мы так давно не виделись? Ты, по-моему, похудела.

Я стиснула ее в ответ:

— Соскучилась — ужас! Как дела, Зой?

— Зашибись, — кивнула она. — Но ничего особенно нового. Мы работаем с Костей, живем хорошо.

Мы упали на мягкие диванчики в нашем любимом углу и принялись разливать по кружкам чай из уже стоявшего на столе большого заварника.

— Я ведь не говорила тебе, что отдала свой шар?

— Отдала? — изумилась Зоя. — Зачем? Кому??

— О, это так забавно вышло, — проговорила я и нервно улыбнулась краем рта.

Все-таки меня еще цепляла эта история. Было обидно, что судьба поманила меня и лишила такой чудесной возможности. Хотя я изо всех сил старалась понять и принять ситуацию.

— Он перестал работать у меня в руках, зато сработал в руках одной клиентки, — объяснила я вкратце.

Конечно, Зое этого было недостаточно, и я мне нужно было полностью описать и клиентку, и шар, и наши с бабушкой и Каролиной выводы на тему того, что же именно произошло.

— С ума сойти, — озадаченно сказала Зоя, когда я наконец закончила рассказ. — Ты, наверное, расстроилась.

— Еще как! — воскликнула я. — Я рассорилась со Львом, обиделась на жизнь и уехала плакаться к бабушке в Москву.

Подруга молчала, подняв брови и выжидающе глядя на меня.

— Мы уже помирились, все в порядке, — я успокаивающе выставила ладонь, — Так вот, в Москве я была на мастер-классе «Живая глина», и там меня научили совершенно волшебным вещам!

— Это каким?

Я вдруг остановилась и поглядела на нее растерянно. Зоя, наверное, мне не поверит. А ведь у меня не было моих теплых зверьков с собой.

— Лепить милых зверюшек, — медленно произнесла я. — Приезжай в гости на неделе, я подарю тебе самого красивого.

— Хорошо, — кивнула Зойка. — В субботу могу приехать. Пойдет? До трех часов я буду абсолютно свободна.

— Прекрасно, как проснешься, так и приезжай, — обрадовалась я.

Мы отлично пообедали и расстались довольные. Я поехала домой, сгорая от нетерпения заняться созиданием. Обязательно нужно было до субботы сделать несколько зверей, чтобы Зоя смогла выбрать.

Но больше всего я хотела провести эксперимент — правда ли мое настроение, энергия и любовь, которые я вливаю в свои работы, способны передаваться людям? А вдруг судьба снова дала мне шанс достичь своей мечты другим путем?

Я убрала все с кухонного стола, расстелила силиконовую подложку и разложила перед собой покупки. Разноцветные брусочки выглядели так аппетитно, что хотелось откусить кусок. Я углубилась в себя. Настроилась. И руки сами потянулись к глине.

Бирюзовое брюшко, малиновая головка, смешные круглые лапы — через сорок минут передо мной сидел очень славный зверь с добрым взглядом из-под полуопущенных век.

Я взглянула на часы и вскочила — чуть не забыла приготовить ужин! Сейчас же приедет Лев с работы. Спрятала глину и инструменты в один из кухонных шкафов и на скорую руку принялась готовить пасту.

Спустя полчаса, уже доделывая соус, я услышала, как в дверях повернулся ключ. Улыбка сама появилась на лице.

— Привет, милый! — крикнула я. — Подожди минутку, сейчас я закончу.

Выключила плиту и повернулась. Меня тут же смел ураган поцелуев.

— Аленка, я так скучал, — пожаловался Лев, не переставая тискать меня и целовать, — Возьму отпуск и буду сидеть с тобой дома целыми днями!

Я рассмеялась и ловко вывернулась из его объятий.

— Ты только обещаешь! Садись ешь скорее, пока горячее.

— Я тоже горячий, — не отступал Лев, — иди сюда, я тебя съем.

Но я успела ускользнуть и уже накладывала ему в тарелку порцию ужина. Он покорно вздохнул и сел за стол.

— Очень вкусно, — пробормотал он с набитым ртом. — Ты меня балуешь.

— Будешь толстый и красивый, — заметила я, взяв себе тарелку поменьше.

— Буду. О, а это кто? — Лев заметил оставленного на открытой полке нового зверя. — Ты купила себе глины?

— Да, это мой новый друг, — улыбнулась я. — Ездила сегодня в город, в магазин. Заодно с подругой пообедала. Она приедет в субботу, ты не против?

— Я только за! — сказал мой парень. — А зверек очень смешной. Кому подаришь?

— Может быть Зойке и подарю, — задумчиво сказала я. — А может, еще кого-нибудь слеплю.

Лев мягко улыбнулся:

— Аленка, с тобой не соскучишься. Я рад, что у тебя новое увлечение. Получается отлично!

— Спасибо, милый. Доедай скорее, еще десерт.

Он обжег меня взглядом и отставил тарелку. Поднялся, схватил меня со стула и понес вверх по лестнице, пока я шутливо отбивалась.

— Ты не доел!

— Потом доем, сейчас у меня время десерта.

Во вторник позвонила мама.

— Аленка! Твой свинокрот произвел фурор. Каждая клиентка обратила внимание и спросила где я его купила! Я и сама чувствую, что от него фонит теплом. Давай ты мне слепишь еще несколько, и я их предложу на продажу?

— Ого… Но я ведь не мастер, разве можно брать деньги за такие поделки.

Мама скептически вздохнула:

— Дочь, ты опять за старое. Да, любая работа стоит денег, уверяю тебя. Тем более, если есть спрос.

— Ладно, ладно, — уступила я. — Как скажешь! Привезу тебе еще зверей на выходных. Только цену ставь сама.

— Договорились, — весело сказала мама и повесила трубку.

Меня наполнила радость предвкушения. Мои звери могут понадобиться людям! Даже если они не работают так, как я думаю — они им нравятся!

Неделя промелькнула стремительно. Целыми днями я ни на что не отвлекаясь, лепила. Не спеша, старательно и аккуратно, выделывала самых разных зверюшек, наполняла их энергией и любовью, которых у меня теперь хватало с избытком. Иногда я даже забывала пообедать, не способная выйти из потока, несущего меня творить…

К пятнице новая порция игрушек радостно взирала на меня с большого кухонного стола. Тепленькие, милые и добрые, все разные и все не существующие в природе, медведесобаки и слонотигры, кототюлени и странные носатые птички.

Я выставила их на поднос и убрала запекаться в духовку. Сегодня ужин буду готовить на сковороде. В дверях заворочался ключ. Я бросила взгляд на часы — что это он так рано сегодня?

— Привет, милый! — уже привычно крикнула, повернулась и замерла.

— Привет, — сказал Лев. Он стоял в проходе кухни, не двигаясь дальше и глядел на меня как-то странно. — Иди сюда.

Я вытерла руки и медленно подошла.

Он засунул руку в карман и смущенно хмыкнул. Стало видно, как он нервничает.

— Лева, что с тобой? — я удивленно заглянула в любимые зеленые глаза и тут он рухнул на одно колено. — Ой.

— Прости, Аленка, я не знаю, как это делается, — проговорил он, вытаскивая из кармана бархатную коробочку. — И может я дурак, и спешу, и вообще… Но я точно знаю, что жить без тебя не могу! Выходи за меня замуж.

С этими словами он раскрыл коробочку и моему взгляду предстало совершенно ослепительное тонкое колечко с нежно-голубым камнем.

— О боже, какая красота! — я чуть не расплакалась. — Лева, ну конечно я согласна. Я тоже совершенно не могу без тебя жить.

Он подхватил меня на руки и закружил по кухне, целуя.

— Поставь меня на место, я хочу надеть колечко, — потребовала я.

Но он только смеялся и целовал меня все сильнее. Духовка запищала.