– Хидео, я понимаю, что тебе сложно принять такой исход событий, но посмотри на это с другой стороны: если ты не будешь разговаривать с людьми, то твои же мысли съедят тебя. Ты уже выглядишь неважно, но всё может стать ещё хуже, поэтому прошу тебя, не закрывайся от других.

– Я тебя понял, Иори Куро.

Генджи вздрогнул. Его глаза расширились, а зрачки, казалось, стали едва заметны; дыхание участилось и сейчас все выдавало в этом парне волнение и трепет.

– Что? – выдавил он.

– Оу, ты уже совсем забыл своё имя?

– Нет, Хидео… я не…

– Мне надоела эта бессмысленная кличка, Куро-сан.

– Т-ты что несешь…

Генджи [хотя скорее уже Иори] побледнел, как мертвец и попятился назад, пытаясь нащупать что-то в воздухе. Хидео смотрел на друга ясным взглядом. Он видел, как у его собеседника искривляется лицо и подумал о том, что вчера все эти изъяны его внешности были абсолютно не важны.

«Люди уродливой наружности, которые в темноте производят приятное впечатление».

– Попробуй забыть об этом псевдониме так же, как заставляешь меня забыть о трупе, – ехидно заметил парень, разворачиваясь.

И пошел домой. Зачем тратить время на пустые разговоры ни о чём?

– Хидео, вернись!

Но тот упрямо игнорировал своего друга и, подойдя к дому, коснулся ручки двери.

Потом едва слышный щелчок и Хидео ушёл.

Генджи ещё некоторое время напряжённо смотрел на эту дверь, а потом, чертыхаясь, ушёл.

Хидео же после такой «прогулки» явно стало легче. Мозг больше не был нагружен ненужными мыслями, самобичевание ушло, открыв проход новым, более адекватным мыслям.

Пожалуй, завтра все же стоит пойти в школу, чтобы выяснить подробности смерти и мнение окружающих. А ещё, Хидео просто обязан был объясниться перед Хамадой-сан и Рокэ-сан. Они за последние несколько часов как-то отошли на второй план.

Мацумура наконец-то хорошо поел и выдохнул спокойно. Мама посыпала в чай успокоительное. Даже сквозь малую долю сахара чувствовался горьковатый вкус мяты.

– Мама, я в порядке, не нужно было всего этого, – проговорил парень, отодвигая невкусный чай от себя.

– Но ты всё ещё очень расстроенный. Ты хочешь обсудить это со мной?

– Нет. Я всё уже обсудил.

– С кем же?

Мацумура немного помолчал, словно обдумывая – стоит ли говорить?

– С самим собой. Больше нет той преграды и отторжения, мам. Я в порядке, – медленно повторил он.

– Но не мог же ты так быстро отойти от шока, Хидео-кун.

Мама пыталась заглянуть Хидео в глаза и прочитать в них какие-нибудь мысли, но парень упорно не поднимал взгляда.

– Я ещё не до конца отошел. Но я чувствую себя уже намного лучше и уже завтра могу пойти в школу.

И тут Хидео поймал взглядом беспокойное лицо его мамы. Она напряженно смотрела на него, пытаясь хоть как-то улыбнуться, но, видимо, безрезультатно.

«Голос кукушки».

– Нет, не смотри на меня так.

– Как «так»?

– С жалостью, мам. Я уже много раз говорил, что со мной всё в порядке.

– Как знаешь, – она встала со своего места и ушла в свою комнату.

При этом, у самой двери притормозила, оглядела Хидео и вздохнув, вышла. Хидео остался сидеть. По его телу растеклось приятное умиротворение, возможно, настоящее, не было желания проверять и рассеивать это чувство.

«Шум водопада».

Он ещё раз взглянул на чай перед ним, и, не колебаясь, осушил чашку залпом.

Его слегка шатало, когда он неспешно прогуливался по улице и пинал под собой камни. Темнеть ещё не начало, но сумерки неумолимо надвигались, окутывая пеленой дымки город.

Его не напрягала эта темнота, хотя должна была, если вспомнить вчерашнее происшествие. Просто свежий воздух помогает проветрить мысли. Выдрать сорняки и бросить их на съедение мухам и птицам.

Уже сейчас люди спешили по своим домам, и Хидео со спокойным выражением лица наблюдал за этим многогранным движением. Его руки дрожали, поэтому он спрятал их в карманах лёгкой куртки.

Становилось холодно, и многие люди, которые уже приготовили лёгкую одежду для тёплых деньков, начинали ускоряться и едва заметно дёргались от каждого порыва ветра.

Когда парень проходил по главной улице города, его куртку и лицо окропили яркие блики неона – напротив вывеска того кафе, где они позавчера справляли вечеринку.

Тематическое кафе «Мизуми».

Хидео зашел в «Мизуми» и плавно опустился в кресло возле стены. Его взгляд блуждал по пустым столикам, за которые так никто и не сел.

Смотрел на присутствующих людей, которые активно между собой что-то обсуждали и даже смеялись. Его не раздражал этот смех, скорее… просто выводил из равновесия.

Какая-то девушка сидела в противоположном с ним углу и нетерпеливо стучала пальцами по клавиатуре ноутбука. В ней он, к своему облегчению, никого не узнал.

Неподалёку от этой девушки расположилась молодая пара, которая мило беседовала между собой. Девушка издали была на кого-то смутно похожа.

Снова лицо в грязи.

Хидео вздрогнул от нахлынувших воспоминаний и завозился, попытался встать.

Неоновая вывеска горела так ярко, что отбрасывала ядовитый красный оттенок сюда, в зал. Хидео ощущал болезненные ассоциации с этим цветом.

Потому что только на него попадал этот свет.

Он уже встал, чтобы покинуть это кафе и сходить в «Фуничи», где было намного спокойнее.

В кафе зашла девушка, отдалённо на кого-то похожая.

У Мацумуры перехватило дыхание, и он очень больно ударился коленкой об поверхность стола. Хотел убежать – да некуда.

Он не мог отвести от неё взгляд, дабы не отпустить этот призрак, ведь он до сих пор считает её появление сном, нет, галлюцинацией.

Девушка нашла парня взглядом и подсела к нему. Он упал на диван следом за ней, не моргая и не отводя удивлённого взгляда от её перекошенного лица.

– Это ты! – выдохнул он, всё ещё поражённый болью.

– Ну, конечно, я. А ты будто бы знал, что я приду сюда, верно? – её головка склонилась набок и она прищурилась.

– Н-нет. Я понятия не имел, что ты придешь сюда… Тамака-сан.

– Ха-ха, как фамильярно, Хидео.

Её пальцы то и дело стучали по столешнице, выводя Хидео из себя.

– Не называй меня по имени, – хмуро сказал парень, следя за её рукой.

«Это ей она меня вырубила?» – мелькнуло у него в голове.

– Поверь, Хидео, называть тебя по имени – это самое безобидное, что я могу с тобой сделать.

В каждом ее слове звучала ядовитая угроза, в каждой нотке голоса – насмешка.

– Зачем ты пришла сюда?

– О, не твоё дело. Мои секреты ты раскроешь намного позже, поверь мне.

«Интересно, если я расспрошу её, – думал он, – она попытается вырубить меня ещё раз? И что, если она действительно ведьма?»

Хидео с напряжением вглядывался в черты её лица, пытаясь отметить сходство с той незнакомкой в ночи, которая увела его от света фонарей.

– В таком случае, – медленно произнёс Мацумура, – мне нужно знать, что произошло после того, как ты взяла меня за руку?

Тамака подпёрла рукой подбородок и широко улыбнулась. Ему казалось, что улыбается она только ради приличия.

– Ты просто отключился. Тебя вырубило, как питание этого кафе, ровно по моему щелчку.

Для наглядности она щелкнула пальцами и весь свет в «Мизуми» мгновенно погас.

Хидео встрепенулся. Он вскочил с места, как ошпаренный, начал озираться по сторонам, не понимая, что не так.

Тамака едва сдерживала смех.

– Что это за хрень?

– Это просто совпадение, – просто ответила девушка.

Хидео, всё ещё продолжая стоять, смерил её ненавистным взглядом.

– Тогда это тоже было «просто совпадение»?

Хидео начал паниковать и, чтобы окончательно не потерять голову, он задержал дыхание. Это каким-то образом иногда помогало ему в трудных ситуациях, а также во время волнений, и он стал этим пользоваться.