— Я планирую потребовать моральную компенсацию. И да, если честно, не теряю надежды вернуться.

— Ты что ли себя не уважаешь? — возмущается.

— Ксюнь, всё не так, как ты думаешь. Деньги — это однозначно хорошо, но мне, действительно, нравилась моя работа. Там я был на своём месте. Сейчас помыкавшись по вакансиям, я понял, что ни одна на из доступных мне на данный момент должностей, не будет приносить мне должного удовлетворения. Ты же должна меня понимать, ведь вопреки образованию и желанию родителей, ушла в сферу обслуживания.

— И счастлива.

— Да. К тому же в Нео работают все мои друзья, и я думаю, что они надеются на моё возвращение. Мы слаженная команда.

— Ага, особенно со Стасей.

— Не напоминай, — поморщился я. — Разумеется, я знал, что Стасю интересует лишь деньги и выгодное замужество, как и то, что она лелеяла надежду выйти за меня замуж. Мне было жаль девушку, и я даже закрывал глаза на то, что секретарь из неё никакой.

— Совсем пробка?

— Не то что она чего-то не знала, нет. Она слишком рассеяна, и в голове у неё крутятся любые мысли кроме рабочих. Другими словами, я слишком много спускал ей за красивые глазки и никак не ожидал, что она отвернётся от меня первой. Ведь знаю, друзья её звали с собой, чтобы поддержать меня, но она не пошла. Если я смогу вернуться на работу, не думаю, что наши отношения останутся прежними. Скорее всего, я заменю секретаря на более квалифицированного. Может, даже последую примеру генерального и подберу на это место мужчину, чтобы присутствие красотки перед глазами не влияло на рабочий процесс.

— Ау, Степан? Ты всё ещё на земле? Конечно, мечтать невредно. Давай лучше о насущном.

— О насущном, это о Моди?

— Да. Я пытаюсь у тебя спросить, что ты собираешься предпринять насчёт твоей оккупантки и ситуации в целом. Если ты оставишь эту девушку рядом с собой, это будет равносильно тому, что ты согласился взять её в жёны.

— У неё именно такая позиция.

— А какая позиция у тебя? Ты же у нас заядлый холостяк. Неужели, готов жениться из-за жалости и элементарного сочувствия к недалёкой девице без образования?

— Разумеется, нет, — меня даже постановка вопроса оскорбила.

— Я рада, что ты до сих пор понимаешь, что это не твой уровень. А как насчёт женитьбы в принципе?

— Если бы на её месте была моя любимая сестрёнка, то хоть сейчас…

— Так в чём же дело? Отказать цыганке сыкотно?

— Причём иногда в буквальном смысле. Она может быть невероятно милой, а в следующий момент жуткой до дрожи. Всего за несколько дней мои нервные клетки заметно проредились.

— Да, я успела заметить, какая женщина твоя будущая жена, — издевается.

— Не каркай! — восклицаю подрываясь, перегибаюсь через столик и закрываю сестре рот рукой.

— Ага. Значит, жениться на ней всё же действительно не готов.

— Но и прогнать её тоже не могу. Уже пытался. Куда её такую? Сразу во что-нибудь вляпается. Это ей не деревня.

— Но и в рыцари ты не нанимался. Хотя, если её предсказания и вправду сбываются, и от её присутствия в твоей жизни что-то зависит, пусть побудет рядом.

— Наверное, ты права. Всё равно я не могу сейчас ни в себе разобраться, ни как-то на эту ситуацию повлиять.

— Решил посмотреть, что из этого выйдет?

— Как-то так. Сейчас подумал, что время должно расставить всё на свои места. Тем более через месяц, скорее всего, она уедет.

— Это была бы хорошая новость. Почему ты вдруг так решил?

— Потому что она, ничего не зная, собралась поступать.

— Ну, может быть, девочка действительно умная. Недалёкая, но тупой не выглядит.

— В универ. На следователя.

— Оу.

— В этом месяце

— Двойное оу… Ты хоть объяснил ей, что сейчас середина учебного года, и поступать как бы не время.

— Зачем? Она сразу начнёт спорить. Я просто порекомендовал ей узнать всю информацию о поступлении.

— Смотрю, ты уже приспособился к характеру будущей жёнушки, — вновь подкалывает меня сестра.

— Нет, — смеюсь я, стараясь слишком бурно не реагировать, а то же троллить начнёт. — Это мне Валя целый инструктаж по телефону устроила, под названием «как избежать проклятия цыганки».

— Ну, раз инструктаж пройдён, зачем сестру беспокоил?

— Я ей сегодня изменил. И она в курсе, — выдаю самое наболевшее.

— Чего? — почти взвизгнула сестра, подавившись капучино.

— Точнее, у меня такое чувство, что я ей изменил. Впервые такое испытываю. Чувствую себя виноватым, хотя сам ей ничего не обещал. Это она без конца повторяет, что я её Судьбинушка, не я так говорю. К тому же, между мной и Моди ещё ничего не было, так, лёгкий флирт на уровне старшей группы детсада и поцелуи. Да кто сейчас не целуется? Все подряд при встрече.

— Дела…

— С моей позицей, относительно наших с ней отношений, она тоже знакома. Так ответь мне, знающий, как никто, меня человек, почему я не могу находиться с ней в одной квартире из-за чувства вины? Я же позорно сбежал, спрятавшись за спину сестры. Это вообще нормально для мужика в моём возрасте? Ксюнь, может быть, ты мне мозги вправишь?

— Братишка, тебе не мозги вправлять нужно, а кое-что другое вправить и не доставать. Тогда всё путём будет.

— Злая ты. Всё, теперь из женщин я только маму люблю, — делаю вид, что обиделся.

Подзывает официанта и просит счёт.

Некоторое время сидим молча. Она о чем-то серьёзно думает.

Тишину разрушает официант, принёсший счёт.

Сестра рассчитывается, встаёт, но вместо того, чтобы уйти, садится на мою сторону, заставляя подвинуться ближе к окну и внимательно смотрит мне в глаза.

Взгляд мягкий, как всегда. Наверное, жалеет. Хотя, я бы предпочёл, чтобы жалости с её стороны не было.

Ксюха, наверное, единственная понятная мне женщина, от которой странностей или женских истерик не дождёшься. Смотрю в ответ, отмечая, как красиво отражается свет ламп в медово-коричневых глазах сестры.

Стоит поблагодарить её за то, что бросила все дела и сорвалась ко мне.

— Ксюнь… — в следующий момент тёплые губы сестры накрывают мои. Нежно, ни с чем не сравнимо. Меня прошибает током, и я отстраняюсь.

— Ты чего?!

— Ничего, провожу эксперимент. Не мешай. Лучше прислушайся к своим ощущениям, — на этот раз она уже решительно захватывает власть, и я, не найдя в себе сил оттолкнуть, отвечаю на поцелуй.

Несмотря на то, что мы с Ксюшей не родные, есть в этом поцелуе что-то будоражащее, порочное. Я и сам не раз мучился мыслью, как буду себя чувствовать, если её поцелую, но гнал подобные мысли прочь. Ксюша всегда была табу.

И вот, она сама… Это невероятно…

— Ты… — не могу подобрать слов и до сих пор поверить. Почти не отстраняюсь и не теряю зрительный контакт. Не хочу. Взгляд Ксюши изменился, стал томным.

— Как ощущения? — тем не менее бодрым голосом спрашивает она, разглядывая меня так, будто всего лишь дала мне глотнуть капучино из своего стакана.

— Непередаваемые, — потрясённо выдыхаю, пытаясь прийти в себя, — ты с ума сошла? Зачем?! — в отличие от сестры я смущён и растерян.

— Не будь ханжой. Мы не кровные родственники. Зато так ты сможешь понять, насколько тебе нравится Модина.

— И как это мне должно помочь? — кроме того, что добавило проблем?

— Если чей-нибудь поцелуй вызовет в тебе больше эмоций, чем этот, то разрешаю тебе жениться.

— А если не вызовет? — ляпнул я не совсем правильную мысль.

— Значит, я лучший вариант. К тому же мне даже фамилию менять не придётся, — подмигивает мне сестра, и я не могу понять, шутит она или говорит серьёзно. Внутри смешанные чувства, не считая распалившегося от поцелуя желания.

Сестра берёт в ладони мои пылающие щёки.

— Степаша, все твои беды от твоей мягкости и податливости. Научись уже отказывать женщинам.

— А кто научит их отказывать мне?

— Не поверишь, время, — хихикает сестра и встаёт. Ей хоть бы что, а я до сих пор перевариваю и остываю.

Нет, кто из нас мужик, в конце концов?!