«Помню, тебя отец выносил на руках, а ты блаженно растянулась и улыбалась».

— Деревенские говорили, что я с тех пор еще более странная стала. А мне-то что? Меня и до этого не сильно жаловали, Валька от меня не отвернулась и ладно! Я ж её всегда пуще родных любила.

«Знаю. И оберегала её ты. Это я тоже видел, хоть она сама не замечала порой».

— Вот и с её дурным отцом, навыки, привитые нами ей, пригодились!

«Не зря мы её каждый раз, как поймаем и скрутим, связывали, а то и наручники, спертые у того же участкового, одевали».

— Не зря. Теперь подруга любого врага встретить готова. И любой замок для побега вскрыть.

«Эх, не пригодиться ей теперь наша наука с таким-то мужем».

— Не пригодится, — соглашаюсь. — Так это же и хорошо.

«Так может, к Вальке сейчас махнем? Пусть теперь она о нас заботится. К Степану-то ты ведь сейчас не пойдешь?»

— Ни сейчас, ни потом! И к Вальке не пойду. Опять скажет, что это все мой характер, и терпеливей надо быть.

«Конечно, скажет. Она на Степана другими глазами смотрит. В них он перед тобой, аки ягненок беззащитный».

— Спасибо тебе, — благодарю искренне. Вот сейчас я только поняла, что домовёнку на меня не плевать. Если и есть защита у меня в этом мире, кроме родителей, так это он.

«С чего это? Не пугай, а вот с бесом попутаю».

— С того, что зубы мне заговорил, заодно и голова болеть перестала. Пойдем, поедим, что ли и в новую жизнь шагать будем?

«Пойдем. Вот столовка как раз виднеется».

— К черту столовки и кафе! Пойду в самый что ни на есть ресторан! — решаю, вспомнив про мои сегодня кровно заработанные. А завтра пойду в то место, где эти щедрые студенты обитают, и ещё заработаю.

«Вот можешь мне не верить, но мне кажется, именно сейчас у тебя настоящая движуха в жизни пойдёт!».

— Почему это не поверю? Сама чувствую. И даже гадать на это не буду. Интереснее вот так, в неизвестность!

«Помнишь, что цены в ресторане высокие, а порции в глаз чайной ложкой запулить».

— Знаю я, но у меня повод.

«Ты хоть все не трать. На беляш нам сотенку оставь и на метро».

— Жаль телефона теперь нет. Это я не подумав. Сейчас бы хоть по отзывам посмотрела, в котором не травят.

«Идем на удачу?»

— Идёт! В какой зарулим, тот и наш!

«Выбирай! А пока ешь, подумаем, где ночевать сегодня будем. Смеркается».

Знала ли я, что этот на первый взгляд незначительный выбор, перевернёт мою жизнь, заставит добиться того, что Степан считал для меня невозможным?

Нет!

Но мы с домовёнком остро чувствовали, что грядут перемены.

А пока я выбирала ресторан повиднее, чтобы гульнуть на все три тысячи, я шла и размышляла над тем, что не всегда слепая вера в лучшее, способна повлиять на людей рядом с нами. Не всегда наши жертвы способны увидеть и тем более оценить. Мы не в силах изменить суть людей, находящихся рядом. Но мы можем возродить себя, сменив своё окружение и вновь продолжить стремиться к тому, что действительно ценно, — к мечте!

КОНЕЦ 1 тома