— Настолько слабо… Ужас…

— Да, талант не решает, но ничего, тренируйся больше.

— Почему на вас… Нет даже царапины…

— А ты обрати внимание, что я и в дождь не намокаю, грязь ко мне ещё липнет, но вот учителя и она огибает. Профессор Вайн, у которой я стажировалась, та вообще могла зайти в океан и не намокнуть. В общем боги уже давно меня признали, слабый поток расходится передо мной.

— А какое ветряное лезвие… Считается сильным…?

— Ну, я конечно не так крута, как Корра, но попробую показать, сильное может навредить городу, покажу среднее.

Ши вынула палочку, при этом все местные мальчишки могли смотреть только на то, как она слегка приподняла платье, чуть не показав того, чего в их возрасте видать было нельзя. Местные маленькие девочки в один миг начали считать себя некрасивыми, совсем не понимая, что ни один парень не пропустит поднятого вверх платья.

И снова нити перед глазами Ши пронзали весь мир, она осматривалась и собирала нити в тоненькое плетение, потом приплела несколько силовых нитей и нить маны.

Ведьма вскинула палочку, в один миг по площади пронесся резкий ветер, что трепал волосы и одежду. Джек подбросил вверх яблоко, которое планировал съесть, и оно было разрезано надвое, при том половины разлетелись в разные концы большой площади. Ши опустила палочку.

— Вот такое считается средним, но ближе к слабым. По-настоящему сильное лезвие ветра может уничтожить голема, которого в тот раз разнесла Томоэ. У меня есть отличное лезвие ветра, я покажу тебе его в более безопасном для практики месте, чтобы ты знал, куда тебе расти.

— Спасибо за урок…

— А чему тебя учила Аяно?

— Я покажу позже… Вам понравится… Кстати… Почему вы сами не… Освоите колдовство молний или света…?

— Я хочу сначала получить титул ведьмы элементаля, это такая ведьма, что владеет изначальными стихиями: льда, огня, ветра и земли. С землёй пока не очень. Когда получу титул, тогда смогу сосредоточить внимание на создаваемой из переплетений магии… Успеть бы только… Да и потом, частично я владею многими стихиями.

— Госпожа… Есть нити элементов, маны и усиления заклинаний… А как образуется магия… Молнии например… я не видел нитей молний…

— А, для этого нужно уметь сплетать разные нити, на счёт молнии не уверена, но кажется, там нужны огонь, ветер и земля. Важно, что это должно быть единое плетение, при том каждая нить заклинания должна быть полноценной, то есть иметь в себе три нити: стихии, силы и маны. Из трёх нитей заклинания можно создать магию молнии и многого другого.

— А вы…

— Полноценно умею… Из безопасного сейчас пар и воду.

— А разве… Вода не первоначальная стихия…?

— Вопреки слухам нет, первоначальная это лёд.

— Покажите… — Ши снова вскинула палочку и начала быстро сплетать нити воды, что исходили от фонтана, с нитями огня недалеко расположенной кузницы. В один миг площадь окутал горячий пар, что, в итак жаркий день, было подобно аду. Мессия быстро отменила свое заклинание, после чего села обратно на лавочку, довольная собой, теперь все взгляды детей, парней и мужчин были прикованы к ней, но вот Джек с косой явно отпугивал кавалеров.

— Спасибо ещё раз… Вы не хотите вернуться обратно… В трактир? — Спросил Джек.

— Нет, иди, ничего страшного со мной не будет, вон, экзорцисты с солдатиками ходят, — Девушка помахала идущим мимо патрульным, те махнули в ответ. Джек нервно выдохнул и, своей фирменной, бесшумной походкой, направился в сторону трактира, что был у самых северных ворот.

Этот город был красивым и аккуратным, красные и серые домики стояли на улицах, пейзаж был обычным и со временем приедался, но в нем не было ничего неправильного, бросающегося в глаза, никакой особой роскоши, но и ничего такого, от чего хотелось бы сбежать. Люди ходили в простой одежде, некоторые в дорожных мантиях, некоторые в доспехах. Здешние магазины торговали самыми обычными вещами, здесь не найти диковинок столицы или Рубилона, но тем город и был красив. На улицах здесь не было понятно, Вестрия это или Лиония. В этих двух странах совершенно разные культуры, но дома нередко украшают узорами, только вот узоры Вестрии сложные и осмысленные, тогда как в Лионии это чистого рода ажур, и никакого смысла он в себе не несёт. Был в городе и богатый квартал, но туда даже мессию не пустили, а потому Ши и компания осели в простом трактире и были вполне довольны.

Так Ши и сидела, наблюдая за тем, как в одном из домов проходила вечеринка, там пьяные гости сновали из одной групки в другую, сплетничали, обсуждали последние новости и события, ничего особенно интересного не происходило, кто-то пускался в развесёлые пляски, опьяненный вином и женщинами, иные ходили привлекая всеобщее внимание только с целью потешить собственное эго.

— Скука… — Произнесла уныло Ши, понимая, что ничего интересного как не происходило, так и вряд-ли произойдет. Так она думала ровно до тех пор, пока не ощутила удар по шее, а после отключилась…

***

Очнулась она в положении не слишком удобном, кто-то подвесил ее головой вниз, от чего кровь приливала к вискам. Каменный пол, на который ей открывался прекрасный вид, был усеян трещинами. Отовсюду сквозило и было очень холодно. Пахло сыростью и болотом.

— Очнулась, дорогуша? — Раздался холодный женский голос позади.

— Если стояла там только потому, что ждала, когда я очнусь, то ты тупица… — Шея ещё ныла.

— Грубо… — Внезапно она опустилась на пол, при том не резко, а плавно, когда глаза наконец пришли в норму она разглядела хорошо одетую девушку с черными волосами, в которых была заколка с красным цветком, на ней было коротенькое платье с рюшами и оборочками, лиф был украшен кружевом. Под платьем были шорты. Ростом она была заметно повыше Шинобу, а грудь имела такую, что любая другая лионийка расплакалась бы.

— Итак, давай знакомиться, — Дамочка присела на скамейку из дерева, после чего закинула ногу на ногу. Ши вздрогнула, почему-то ей было не по себе только от ее внешнего вида.

— Если ты так знакомится предпочитаешь, то стражникам явно следует проверить зрение, — Ши решилась бы на побег в двух случаях, если бы знала, ждёт ли ее охрана на входе, и если бы ее палочка была при ней, но палочка покоилась в руках девицы напротив, тонкие пальцы, что были скрыты черными перчатками, аккуратно блуждали, очерчивая контур предмета.

— Итак, — она проигнорировала слова Ши, — Меня зовут Лили Аренгольд, владею крупными винокурнями, и, негласно, считаюсь самой богатой и влиятельной дамой в этой стране.

— Ши, мессия, владею искусством меткого плевка в глаз наглым скотам, которые меня похищают, забирают мои вещи, ещё и подвешивают. Могу показать? — Откуда в ней столько смелости нашлось мессия не понимала, но Лили совсем не выглядела как кто-то, кто способен причинить ей вред.

— Шутишь и шутишь. А ведь за то, что ты сделала, тебя следовало бы повесить на месте, а я ещё, как дура, попросила не убивать тебя сразу… Может действительно надо было оторвать твою голову и отдать на потеху толпе, и ни папа, ни твой дружок-убийца ничего мне не сделали бы… — Холодный голос заставил Ши вздрогнуть.

— Так, ну-ка погоди, что это я такого сделала, что меня сразу вешать?

— Та монахиня… Не прикидывайся дурой, ты натурально сожгла молодую девушку. Заживо.

— Я никого не жгла!

— Правда? Магия огня даётся тебе лучше прочих, свидетели описывают тебя, и даже палочка выглядит один в один как описанная при твоём побеге с места преступления. И вдобавок красные пряди, которые появились в момент когда загорелась та монашка… Что скажешь в свое оправдание, а, шелковая ведьма?

— Я. Никого. Не. Жгла. Если тупая, то могу повторить по буквам.

— Так мы ни к чему не придем, три человека говорят, что жгла, одна, что не жгла, алиби на тот момент ты не имела. Хм… Запутанное дельце. Ладно, по счастью плевать я хотела на ту монашку, она сливала информацию о моих винах шпионам из Вестрии, да и спала с любым, кто мог заплатить достаточно, и я сама казнила бы ее со дня на день, но вот беда, другой монашки у меня на примете нет. Итак, Ши, скажи мы друзья?