— Понятно, что ж, пожалуйста, пройдите прямо по коридору, к остальным…

— В каком смысле слова к остальным?

— Так вы не слышали? В этот раз мессия должен получить денежную помощь, при том немаленькую, а в связи с тем, что маги и эсперы разгулялись, нашлось много тех, кто пытается подделать отличительную черту спасителя.

— Волосы что ли красят?

— Да, конечно наказание обязательно себя проявит, но у них есть час или два, прежде чем тело покроется сыпью.

— Понятно… — Троица вошла в огромный коридор, что поддерживали колонны, на полу здесь лежал мягкий ковер, что был синим, но расшит серебристыми нитями, множество картин украшали стены, в горшках стояли разные диковинные растения, которых никто из троицы прежде не видал. Всюду царил приятный аромат белого дерева, который издревле предпочитали правители, это был сладковатый запах, при этом сильно отдающий горячью, короли сравнивали это с запахом самой власти.

— Не знал, что здесь кто-то из королевской семьи, — по запаху определил Сома, что уже бывал в этом месте.

— Сам король пришел на испытание, а орден экзорцистов решил напрямую помочь с отбором, дело то важное, — Произнес стражник.

— Все лионийские короли великие и невероятные люди, их мудрость и ширина кругозора не знает границ! Пример элегантности и образец подражания, даже самый нескладный из них двигаться с изяществом дикой кошки! — Воодушевленно сказал Сома, экзорцистов он видел достаточно, а вот королей… Вскоре их завели в большой тронный зал, что был будто соткан из золотой ткани, на мраморном полу был шахматный узор, длинные удобные кресла и стулья стояли вдоль огромных стен, в центре висела люстра, которая повторяла расположение башен, в Вестрии такое расположение считали приносящим удачу. Действительно, весь зал, сплошь и рядом был забит теми, чьи волосы были черно-белыми, экзорцисты держали связанными руки тех, кто переоценили свои навыки, и теперь страдали от жуткой красной сыпи, некоторые уже начинали покрываться ей полностью, но, как стало понятно сразу, просто так отсюда никого не выпустят, об этом свидетельствовал крупный экзорцист с молотом, что охранял дверь. Все напряжённо молчали, лишь некоторые усмехнулись, завидев девочку. Экзорцист показал ей рукой на лавку, после чего продолжил внимательно смотреть на остальных.

Ши спокойно села на одну из предложенных лавочек, Джек стоял рядом, Сома принялся читать книгу, с книжного шкафа, что стоял тут же. Вскоре ещё один начал сильно чесаться, его волосы вновь стали рыжими, экзорцисты его схватили, и также поставили у стены, не давая чесать пораженное проклятьем место, (на самом деле из жалости к бедолаге). При этом один из охранников громко начал лекцию, которую остальные, видимо, слушали каждый раз, как очередной "мессия" начинал чесать красные прыщи.

— Книга божья, стих пятый… — Громко начал он, — "И назову я священным лик того, кто рождён будет с волосами, что чернее тьмы и светлее дня, и да устрашатся глупцы черноты их, как черноты самого зла. Пусть дрожат при явлении его демоны злобные, ибо безлина волос его напомнит им свет бытия божьего! И да будет проклят тот, кто попытается подделать сей дар, пусть семь дней и ночей его тело пронзает страшный зуд! Даже самый великий маг будет наказан за дерзость сию, поправ мою волю и дар мой людям, а всякое отродье, что чар магических не ведает, но силу дьяволову имеет, пусть будет навеки покрыт позором! Таково слово мое, и имя избраннику мессия, пусть он очистит мир от скверны, я дарую ему оное, белоснежное сияние, что водой и огнем обожгет черноту зла мирского и достигнет сердца людей!" — Сома громко захлопал в ладоши.

— Браво, другой мой, у вас талант, вам бы в актеры!

— Премного благодарен, вам разрешается покидать зал, только девица должна сидеть здесь.

— Спасибо, но я не оставлю мою дочь одну, — произнес Сома садясь рядом. Джек тоже присел, не на стул, а прямо на пол, оперевшись на стену, Ши положила голову на плечо своего отца, при этом ощутив столь знакомый и родной запах золотого дерева.

— Ты снова переборщил с духами… — Тихо сказала она.

— Прости, твоя мать очень любила этот запах, ты ведь знаешь…

***

Когда пятый стих прозвучал в сто пятый раз, а Ши совсем устала ждать, в комнату вошли двое, толстый старик, чьи седые усы помнили наверное первую Лионо-Вестриискую войну, а живот заходил на минуту раньше самого усача. При этом толстяк был одет в дорогую белую шубу, на которой красовался синеватый мех Ивоа, самого редкого из тех, у кого богачи берут шерсть для одежды. На нем были также дорогие штаны и какая-то простецкая рубаха, которая смущала взоры всех, кто на нее глядел. Он выглядел крайне нескладно, более того, внушал какое-то подсознательное отвращение. Его обрюзгшее лицо и отвратительные глаза… От них тянуло блевать.

Рядом с ним была высокая девушка, блондинка с золотыми волосами заколотыми черными шпильками и по-матерински добрыми, но при этом холодными и строгими глазами, в которых было ещё что-то… Какая-то тень, которая отталкивала тех, кто ее видел… Вот что было скрыто за синими глазами, что были полуприкрыты, придавая ей скучающий вид. На ней была короткая белая юбка, сама по себе ее кожа была чуть бледна. Тонкую шею скрывал красный свитер, что, однако, не мог утаить всей прелести ее идеальной фигуры, длинные ножки покрывали темные колготки. Она была очень высокой, сразу заметно, что ее привлек Сома, так как она с интересом посмотрела на моряка. Ши икнула, увидев ее, машинально у нее зачесалась пятая точка…

— Хватит с них, Корра, — Произнес старик. Он и вправду двигался с изяществом кошки и держал идеальную осанку.

Девушка просто сделала очередную затяжку, а после выдохнула клубы сизого дыма, что распространялся по залу, заполняя помещение вишнёвым запахом, краска, магия и навыки, все это водой стекало с голов всех собравшихся, обнажая блондинов, брюнетов, седых и даже лысых. Она ехидно усмехнулась.

— Убирайтесь отсюда, именем короля! — Громко произнес старик. Экзорцисты расступились, давая свободу другим, все выбежали из зала, при этом не проронив ни слова, красные от стыда и сыпи, и при этом все чесались. Ши вздрогнула, только что она отменила способности эсперов, или ей только показалось? Всё-таки она обладала уникальной магией, второй такой в мире нет, так что вполне возможно, что она именно отменила способности эспера.

— Ничего себе… Вот это плетение, и не разберёшь что куда… — Шокировано выдохнула Ши глядя на девушку, Сома и Джек тоже смотрели, но не на нее, их взоры с почтением были направлены на старика, оба встали и низко поклонились, поздно опомнившись встала и Ши.

— Не стоит, тут уж мне впору кланяться, — усмехнулся старик по доброму, а после скинул шубу, обнажая пусть и полное, но крепкое тело, скрытое только простой рубахой. Теперь он перестал быть уродливым стариком, а стал вполне крепким пожилым мужчиной с заметными мышцами, готовыми держать оружие. Вдобавок изменится его взгляд, это был решительный взгляд правящего монарха.

— Значит шелковая ведьма новая мессия? — Тихо спросила девушка глядя прямо в глаза Ши.

— Да, — уверенно ответила она.

— Судьба-затейница, никогда бы не подумала, что отправлю спасительницу мира на пересдачу из-за неудачи с магией льда…

— Простите, госпожа ведьма космоса, — Ши неловко отвела взор.

— А как магия земли? Все также далеко от тебя? Единственная магия, из-за которой ты чуть не вылетела, — Она говорила очень тихо, но вряд-ли причина была той же, что у Джека, она говорила так скорее из-за собственного нежелания повышать голос даже немного.

— Да… — Сома и Джек встали, ответив хором, припомнив те последние пару раз, когда их чуть не убило, а спасла их только случайность. Ши неловко опустила глаза.

— Послушай, Корра, я могу понять, как ты получила имя "Ведьмы космоса", ты всё-таки по звёздам гадать умеешь, но что значит "Шелковая"? — Спросил король, скрестив руки, при этом он смотрел на девочку с глубоким уважением.