В доказательство серьезности своих слов Томоэ медленно подняла ногу, Ши перевела молящий, испуганный взгляд на Джека, но тот лишь фыркнул.

Раздался хруст, а вопль Шинобу был заглушен концом деревянного тапка, который Томоэ засунула ей в рот.

— Заткнись, — сказала она резко обернувшись. После чего лёгким движением она запустила свою косу, рассекая летящих сверху монстров напополам. Раагхи, что считались самым опасным семейством монстров из всех, они были убиты моментально, так, будто Томоэ рассекла не их, а тряпичных кукол. Даже учитывая, что это не был сильнейший вид раагхов, то есть это не были поморники, все из этого семейства обладали кожей, что была намного прочнее любого железа.

Коса исчезла, Томоэ же устало дышала.

— Если меня ещё заставят косой мазать, я и в обморок упасть могу…

Ши не смела даже пискнуть, боль в руке отошла на второй план. Девочка отдышалась, после чего выпрямилась.

— Пошли, — сказала она, после чего, взяв за руку Джека, направилась вперёд. Тот не попытался как-то помочь, а самое страшное, что Ши и сама его понимала, понимала, а потому и не винила. Томоэ была лучше во всем, сильнее, смелее, ловчее, более опытна по хозяйским делам.

Она продолжила молча тащиться за ними следом. Вскоре, однако, очень сильно уставшая Томоэ была вынуждена объявить привал, они сидели на горной тропе, обдуваемые ветром, Шинобу все ещё боялась открыть рот, почему-то теперь все произошедшее с утра казалось ей достаточно таки жутким. Вдобавок до нее дошло, что Томоэ не напала бы, если бы Джек не решил поддержать Ши в момент, когда она сообщила о нападении раагхов.

Спустя некоторое время раздался лёгкий свист, после чего, со звоном, рядом приземлилось нечто.

Томоэ вскинула косу, но у ее шеи оказалось копьё, при том ей не хватило скорости отреагировать на эту атаку, усталость давала о себе знать. Сома спокойно осмотрелся, и, увидев Джека и Ши, опустил свое оружие.

— Вот вы где, — произнес он, после чего присел рядом с дочкой, положив ее голову на свое теплое плечо, Томоэ фыркнула, после чего опустила голову на плечо Джека, тот и вовсе не знал, что делать.

— Так, ладно, а теперь объясните мне кто-нибудь, почему у Шинобу сломаны пальцы? Джек, вопрос к тебе.

Сома встал, после чего от него пошла такая аура, что сидящая девочка вздрогнула, ее отец впервые выглядел настолько злым, при том злость его не была отображена на лице, как тогда в деревне, напротив, именно его ледяное спокойствие и пугало больше всего, с его приходом поднялся северный, холодный ветер. Джек внезапно осознал, что если сейчас ничего не придумает, то умрет, Томоэ быстрая, точно сильнее Сомы, но уставшая она точно не успеет спасти его при атаке с такой дистанции.

— Было бы у нее мозгов побольше, все было бы нормально.

Девушка с косой поднялась, оградив от атаки черноволосого, тот мог лишь смотреть в глаза Сомы, и взгляд его не предвещал ничего хорошего.

— Оставь их пап, они правы, — Ши взяла за руку отца, после чего тот выдохнул.

— Убирайтесь, оба, увижу хоть кого-то, найду и перебью всех, это понятно?

— Угрожать он мне…

Томоэ вздрогнула, поняв, что три ее пальца оказались зажаты ладонью мужчины,

— Я сказал убирайтесь!

Дальнейшего объяснения не потребовалось, в два прыжка Томоэ оказалась на другой стороне, Джек остановился, он задумался о том, что произошло, но после осознал, что это все было лишним, долг он вернул, дальнейшее его присутствие тут не требовалось, да и свои дела у него, как ни крути, были.

Он прыгнул следом за Томоэ, та довольно улыбнулась и они скрылись.

— Прости, я не должен был тебя бросать… — произнес мужчина, обернувшись к дочке, он легко обнял ее, после чего оба продолжили свой путь, уже только вдвоем.

Ши не могла не думать о Джеке, по той причине, что он оказался на редкость верным и сильным союзником, она сама была виновата в том, что его доверие оказалось предано, она сама повела людей на ту битву, сама не смогла их защитить. Вернее нет, она могла, она могла закончить этот бой одной единственной атакой, избежав всех жертв, кроме одной, самой первой. Хелена была бы жива, вскоре было бы зелье, которое могло излечить любые раны, и все это разбила вдребезги ее трусость.

Сома шел уверенно и быстро, было видно, что он хотел как можно скорее пересечь горы, а потому надо было спешить, ведь ночь в горах часто скрывает за собой различные опасности.

— Рука сильно болит?

— Все в порядке, до города дойду.

— Ши…

— Не переживай, уж чьей вины тут нет, так это твоей, пап.

— Но, как же…

— Сама виновата, всего этого могло бы не быть, если бы я не повела себя как дура.

— Чтож, Ши, вот тут нам надо поговорить. Я все понимаю, тебе хочется оправдать то, что возложено на твои плечи, тебе охота прожить остаток твоей жизни ярко… Но все же ты должна быть готова отвечать за свои слова, ты повела их в бой, и ты струсила. Я не говорю, что ты не могла, ты именно что испугалась, как отец, винить тебя я не могу, но как солдат… Я бы должен выпороть тебя как положено, но это уже сделала та девчонка. Кто это кстати вообще была такая?

— Томоэ, сестра Джека.

— Та самая? А что она вообще тут забыла?

— Джек тоже ушел, почти половину дороги мы прошли с ней вдвоем, потому как он попросил ее присмотреть за мной.

— При каких бы обстоятельствах мы бы не встретились в другой раз я точно выбью ему зубы. Ладно, давай прибавим шагу, иначе застрянем тут, опять, сегодня я сварю поесть, зелий то у нас сейчас нет.

— Давно ты мне не готовил, кажется последний раз был когда мне было лет пять?

— Да, примерно тогда, — улыбнулся мужчина.

***

Джек с Томоэ оказались на возвышенности, откуда открывался воистину прекрасный вид, но ни одного из двух это не заботило. Девушка, однако, не спешила уходить, наблюдая за парочкой издали.

— Что такое…?

— Ты получал бабочку, должен знать, глава приказал защитить их несмотря на мое личное отношение.

— Мы не должны… Лезть в дела других кланов… — Джек старался напустить на себя холодный вид, то ли для того, чтобы впечатлить сестру, то ли для того, чтобы убедить самого себя, что ему все-равно.

— Если бы дело было только в моем или твоём желании, то ладно, ушли бы, но наши соседи могут получить огромные деньги, если потребуют выкуп, а это может существенно осложнить нам жизнь.

Томоэ говорила не то чтобы от чистого сердца, всё-таки она испытывала некоторую вину перед Ши, когда дело касалось ее любимого брата она была немного импульсивной, а обдумывать что-либо начинала уже потом. Джек осмотрелся,

— Сестра… А кто вообще нападет… Не знаешь…?

— Есть риск, что это будет глава клана, но думаю я с ним справлюсь.

— Томоэ… Ты и так много… Чего сделала сегодня…

— Не спорю, я устала, но в конце-концов я должна подавать младшему брату пример.

Сказала она, после чего исчезла, Джек сразу понял, что случилось, после чего сам отпрыгнул с места, куда спустя секунду влетела стрела, а через мгновение приземлился черноволосый юноша с заметной щетиной. В его руках был кинжал, а на руке арбалет.

— Сусумо…

— Давно не виделись Джеки, ты говорят в сторожа мессии заделался?

— Было дело…

Оба рванулись вперёд, Джек избежал атаки подкатом, после чего попытался ударить в спину серпом, используя лёгкий вольт. Противник блокировал атаку своим арбалетом, но сам не смог ударить, потому как его рука оказалась замотана цепью. Джек отбросил его ударом ноги, после чего отпрыгнул от стрелы, которая едва не попала в его голову.

Их было трое, Сусумо, а также два других, они втроём засели на более выгодных позициях для стрельбы, послав при этом одного человека в атаку, дабы Джек не смог так просто прорваться к ним.

Черноволосый фыркнул.

— У меня тоже… Есть трюк в запасе… — В его руках оказалось перо, что спокойно висело на его поясе все это время.

— Магия? На тебя не похоже.

— Все мессии… Хорошие маги… Сам посуди…