— Лили, ты сегодня не планируешь дурочку включать? — Спросила Ши.
— Зачем? С Нацуно, Джеком, Леонардом и Хан Беем я знакома. Рыжий парень вроде не из знати, потому и выставлять себя глупой мне незачем… Да и я явно тебе не конкурент.
— Купи себе лес и заблудись в нем!
— Слушай, сестрица, а ты… Какой у тебя размер? — Спросила Ситра, встревая в их беседу.
— Большой, — улыбнулась Лили.
Молча пока что сидел только Ханбей, который о чем-то призадумался. Он старательно избегал любых жидкостей, зеркал, и всего, что имело хоть какое-то отражение.
— Ты живой? — Спросил Нацуно глядя на стратега.
— Да я вот прикидываю одну схему для заработка денег… Но боюсь если я ее сейчас озвучу, то меня пришибут.
— Что за схема?
— Не скажу, а то огребу.
— Ладно…
— Ты ведь не собирался использовать их тела в качестве какой-то сомнительной идеи типа клуба, где девушки пьют с парнями за деньги в откровенных нарядах…
— На кой хрен я тебя обучал? Лео, ты предатель.
— Я просто адекватный.
— Интересная схема… — Лили с интересом осмотрела всех присутствующих.
— Отказываюсь! — Спокойно сказала Аяно.
— Да ладно вам, учитель, вы же принесёте нам миллионы!
— Деньги-брызги.
— Не согласна.
— Дело твое…
— Ши, ты чего притихла? — Спросила Тесса.
— Тебе… Нехорошо…?
— Да так, задумалась…
— Не пытайся, тебе не к лицу. — Произнес Ханбей.
— Замолкни.
— Так о чем… Задумалась…?
— Об отце.
— А правда, где старик, что-то его не видно…
— Ну… Долгая история.
— Он жив? — Спросила Тесса с печалью.
— Жив, но недавно… В общем после истории в городе охотников на ведьм мы решили… Что ему лучше прожить остаток старости спокойно.
— История в городе? Что там случилось? — Спросили Лили и Тесса..
— Ну… — И мессия вкратце пересказала детали истории, всех здесь она считала надёжными людьми, говорила открыто и не стесняясь, при этом Ханбей заметно нервничал. В доказательство своих слов она подняла руки, на которых остались шрамы.
— Ужасно… — Выдохнула Тесса. Остальные смотрели на девочку с печалью в глазах. Аяно взяла руки девочки и аккуратно погладила шрамы от гвоздей.
— Ты поступила правильно. Только не забывай ему писать. — Произнесла Лили..
— Давайте сменим тему, а то я не умею плачущих девочек успокаивать! — Громко произнес Ханбей. Почему-то эта выходка сильно подняла всем настроение. Дальше разговоры пошли о самых разных вещах. Все пили, пели и смеялись, в разгаре очередного анекдота Ханбей как-то горестно вздохнул.
— Что такое? Не любишь пошлых шуток? — Спросила Лили будто специально покачивая грудью.
— У него просто отвалился… — Произнес Леонард.
— Чего? — Лили и Аяно шокировано моргали.
— Ханбей раньше в проклятия не верил, ну и послал одну шаманшу на три веселые буквы… Она и прокляла.
— Серьезно? — Спросила Ситра.
— Дай посмотреть! — Произнесла Лили.
— А если это всего лишь… Шутка?
— Не шутка. — Произнес Ханбей.
— Давайте сменим тему, а то я не умею плачущих стратегов утешать! — Произнесла Ши…
Дальнейшие шутки и смех сильно подняли настроение мессие, она ощущала себя по-настоящему живой и опьяненной. Всем было весело, потому никто особо уже и не стеснялся отвешивать самые разные шалости, в итоге вечера Нацуно даже смог выиграть у Аяно поцелуй, от чего получил парочку ненавистных взглядов Коты. Лео обсуждал с Лили недавние события в одном из городов, потому что он тоже был одним из тех, кто имел некоторый бизнес по продаже алкоголя, правда не вина, да и касалось это больше Вестрии.
Джек с интересом слушал истории и планы Ханбея, Ши молча любовалась юношей с персиковыми волосами, а Тесса и Сит обсуждали грядущий праздник.
***
Вечером один человек неспешно вышел из трактора, где остановилась вся ватага, если присмотреться, то в нем легко угадывался Ханбей, он шел неспешно, многие на улице узнали того, кто командовал большей частью людей во время обороны города.
Он быстро свернул за угол и пересекая взглядом со стоявшим в углу человеком.
— Ага, так и думал, что мне не показалось… — Тишина скрывала их двоих, будто стремясь, чтобы никто не слышал этого разговора..
— Вот как, так меня заметили.
— Она выросла, и не хочет подвергать тебя опасности, по-меньшей мере это грубо, что ты игнорируешь ее собственные желания.
— Может и так, но почему меня заметили не бравые солдаты, а стратег?
— У всех свои секреты…
— Ну, как скажешь, лезть я не буду.
— Отлично, ты останешься на праздник?
— Конечно.
— Постарайся не попасться на глаза…
— Не переживай, я совсем не так прост… — Светлые пряди оранжевого цвета сверкнули, оглашая начало ночи…
— Ты куда пропал? — Спросила Шинобу, что внезапно вышла из-за поворота.
— По-маленькому отошёл…
— Ты отвратителен… Впрочем ладно, что с тобой случилось там, на стене?
— Ты о чем?
— А сам как думаешь? За голову схватился, кричать начал…
— Понимаешь… У меня есть очень печальное прошлое, которое я надеюсь забыть, и если когда-то, из-за какого-то глупца, я его вспомню, поверь, об этом пожалеют все, — произнес мужчина, после чего поднял голову ввысь, говорил он серьезно, без намеков на шутки и иронию, от чего на самом деле его становилось немного жаль, но, вспоминая, что он позволял себе на стене, Ши лишь ухмылнулась. Медленно поднималась луна, освещая все мрачным светом, холодный ветер смог остудить жару, которую вызвал сегодняшний бой, потому на улице было много зевак и прохожих, а этого прохода все будто специально избегали, даже ветер здесь не резвился.
— Понятно…
— И что, ни капельки интереса, может жалости?
— Нет, у меня ее забрали.
— В любом случае пойдем, надо бы нам возвращаться, мало ли какие слухи поползут…
***
Утром следующего дня город снова жил, правда не так активно, многие всё-таки отказались прийти на праздник будучи огорченными смертями близких. Академия как могла старалась поднять всем настроение, и танец Ши был несомненно частью этого.
Также с самого утра мессия ощущала, что что-то не так, но что именно она не могла понять, наблюдая за тем, как девочка со сломанной ногой пыталась достать ленточку, она задумалась о том, чтобы и простые люди научились магии, ведь всем же будет лучше, но это невозможно. Манные железы, что позволяют влиять на волю вселенной есть далеко не у всех.
Сняв для нее украшение Ши удостоилась слов благодарности. Уже скоро юная мессия будет вынуждена покинуть Лионию, что же ждёт ее в Вестрии? Совершенно непонятно, край песков, где тебе отрежут нос, коли ты не понравишься лицом.
Внезапно ее мягко обняли за плечи.
— Волнуешься?
— Ханбей, ты многовато стал себе позволять.
— Не будь так холодна, я вообще-то по делу, так вот, твой портрет в момент танца доставить твоему отцу?
— Разумеется, приложи ещё это письмо.
Мессия опустила руку в сумку и протянула Ханбею письмо, тот кивнул и улыбнулся.
— Ладно, так скажи, волнуешься?
— Конечно…
— Ши, запомни это очень хорошо… — Неожиданно стратег стал серьёзен.
— Вау, ты и так умеешь?
— Слушай меня внимательно. Вестрия не то место, где тебя будут принимать с распростёртыми объятиями. Я и Лео одно, остальные вестрийцы совсем другое. Ты не представляешь, как сплочена эта нация, твое слово там гроша ломанного стоить не будет.
— А как будто до этого принимали с распростёртыми объятиями и верили всему, что я говорила?
— Скидки, товары за бесценок, помощь… Там такого не будет. Лиония очень религиозная страна, Вестрия конечно тоже понимает важность такого понятия, как мессия, и всё-таки это не то место где ты сможешь так запросто пробродить все время в относительно неплохих условиях.
— Ладно…
— Запасайся едой, водой и запомни, как бы страждущие не просили, ты не дашь им ни глотка, иначе плевать им кто ты такая, ты будешь убита, захвачена в рабство, или ещё чего похуже, — Шинобу кивнула, стратег явно не шутил, его голос был холоден и рассудителен, видно, что шутить он, как и вчера, не собирался.
