Судя по их реакции, Васисуалий не пиво пить приглашал.
Дверь наконец открылась и за ней оказался обыкновенный лифт. Тесноватый — мы втроём едва поместились. Но зато очень быстрый.
— А зачем тогда все эти блуждания по бесконечным коридорам? — спросил я, щурясь на солнце: пока мы находились во владениях господина Тота, наступило утро.
— Как зачем?.. — Патриция опять фыркнула. — А антураж? Перед встречей с Великим Дознавателем преступник должен испытывать благоговейный трепет, экзистенциальный ужас и абсолютно осознанную беспомощность перед властью закона.
— Ну почему сразу преступник? — я никак не мог успокоиться. — Заклятье-то наложили не мы…
— В папином департаменте считают, что все в чём-то виноваты, — философски пожала плечами Патриция. — Главное, правильно спросить. А виновный сам признается.
— Как хотите, а после такой ночки у меня разыгрался дикий аппетит, — заявил Денница.
Я сглотнул слюну.
Выбравшись из катакомб потустороннего царства, ощущая на лице прохладный ветерок и тёплый солнечный свет, я тоже чувствовал себя поразительно живым.
И голодным.
— Ну, можем зайти в какую-нибудь кафешку, взять готовый завтрак… — неуверенно предложила Патриция.
Денница фыркнул.
— После всего, что с нами было? Давиться пригорелой овсянкой и хрустеть несъедобной ветчиной, даже не зная, из кого она сделана? А ты слышала о том, что грехи из мяса грешников могут перейти на того, кто его съест?
Внезапно я утратил не только аппетит, но и радость жизни.
Посмотрел на… Вот уж не думал, что когда-либо назову Денницу "другом". А вот поди ж ты.
— Вы меня опять троллите, — как можно твёрже заявил я. — Все эти разговоры о том, что в Аду жарят грешников…
— Конечно троллим, — Патриция взяла меня под ручку и поцеловала в щечку. — Грешников едят только демоны.
— Именно, — кивнул Денница. — Потому что ангелы считают их недостаточно диетическими.
Я закатил глаза. Ну сколько можно, а? Шутка, повторенная дважды, перестаёт быть смешной.
— Ладно, проехали, — великодушно улыбнулся Денница. — Приглашаю вас на настоящий завтрак. Приготовил бы его лично, но боюсь, что сам себе доверять не смогу: наверняка попытаюсь травануть Макса. Так что предлагаю сгонять на Лавовое озеро. Там такая рыба… — он сладко зажмурился.
— Ты с ума сошел? — Патриция упрямо сложила руки на груди. — До Лавового озера пилить и пилить. Целый день угрохать на один завтрак?
— Оно того стоит, — абсолютно серьёзно кивнул Денница. — Уж поверь.
— А я согласен, — неожиданно я понял, что так и есть. — Мне кажется, длинная загородная прогулка нам всем пойдёт на пользу.
Проветримся. Остудим головы. Вытянем из Патриции подробности того, что узнал о нас с Денницей господин Тот: я так понимаю, её увлечение судейской магией не ограничивалось посещениями папы на работе…
Пусть раскалывается. Мне позарез нужно знать, что такое это заклинание обратной связи, а также способ от него избавиться.
Я должен как можно скорее вернуться в Сан-Инферно и избавить Зебрину от драконьего облика.
А с Денницей на хвосте, как вы понимаете, сделать это будет затруднительно.
Пришлось обойти здание кругом — "чёрный ход" из кабинета господина Тота вывел нас на какие-то задворки.
Шагая вслед за Патрицией, я с интересом оглядывался. Вокруг сновало множество демонов и ангелов, почти все — затянутые в деловые костюмы, с папками, планшетами и телефонами в руках.
Вид у них был такой, какой бывает примерно у девяноста процентов москвичей в разгар рабочего дня: загнанный, суетливый и слегка ошалелый.
Вечная гонка делового города. Успеть за день гораздо больше, чем это возможно физически.
В такие моменты я особенно радуюсь тому, что не успел окончить универ.
В общем и целом, деловой центр Ада в точности напоминал Москву: перенеси туда любого из местных жителей — никто и не заметит.
…Сев в автомобиль Денницы, мы органично влились в поток машин, выехали на какую-то магистраль и устремились вон из пропахшего гарью и смогом города.
В первые пять минут я с интересом пялился по сторонам, но затем меня привлекла необычная манера Денницы вести машину.
Он петлял по проспекту, как маркитантская лодка.
Он неожиданно перестраивался, подрезая другие машины и вызывая град гудков и проклятий.
Он лихорадочно перескакивал из ряда в ряд и обратно.
И всё время прибавлял скорость.
Я молчал. Не зная местных обычаев, я подумал: а вдруг тут так принято?..
— Денница, хватит шустрить, — попросила Патриция. — Ты вызовешь гнев Аннунаков, а у Макса и так уже два предупреждения.
— Рад бы, но не могу, — откликнулся демангел. — Не хотел вас пугать, но у нас давно отказали тормоза.
Глава 15
Пару секунд я осмысливал новую информацию.
Денница продолжал крутить руль и обеспокоенным не выглядел. Патриция тоже не выказывала признаков страха. Скорее, она была зла, как тысяча голодных росомах.
— Что ты несёшь, — буркнула девушка. — Это в принципе невозможно. Просто сними ногу с педали газа и дай машине остановиться. Ну, поймают нас Аннунаки… Позвонишь мамочке и она всё уладит.
— Извини, если я недостаточно ясно выразился, — Денница не удостоил Патрицию даже шевеления ухом. Всё его внимание было сосредоточено на дороге. — Я давно уже не давлю ни на какие педали. Машина заколдована.
— Не говори ерунды, — буркнула Патриция. — Я не чувствую даже следов магии.
— Это всего лишь означает, что колдун был ЧЕРТОВСКИ хорош, — рявкнул Денница.
Машину хорошенько тряхнуло. Такое чувство, что "Алеф" решил порезвиться и попрыгать на колёсах, изображая трепетную лань.
— Денница! — взвизгнула Патриция. — Мало нам проблем?
— Прости, сорвалось с языка.
— Ребята, — позвал я. — Насколько я понял, вы и сами неплохие колдуны.
— И что с того? — девушка бросила на меня яростный взгляд.
— Ну, расколдуйте машину — и всего делов.
Патриция саркастично рассмеялась.
— Гениально! И что б мы без тебя делали, а? Ни за что б не сообразили…
— То есть, это сделать невозможно, — уточнил я. Так, на всякий пожарный.
Скорость уже была такая, что ветер срывал волосы с головы. Глаза слезились. Нос и уши заледенели — хотя над асфальтом поднималось жаркое марево.
Но надо отдать должное демангелу: машину он вёл, как Шумахер. А может, даже лучше.
Конечно, не обошлось и без духоподъёмных моментов: один раз дорогу перегородил некстати решивший развернуться тягач с громадной сверкающей цистерной — и судя по устрашающим знакам, вёз он явно не молоко.
Другой раз прямо перед нами выперся автобус — вредный водитель никак не хотел уступать дорогу, как Денница ему не сигналил.
Пришлось объехать его по обочине. По низколетящему днищу нещадно скрежетали камни, а Денница нещадно скрежетал зубами.
— Вся надежда на Аннунаков, — пробормотала Патриция. — Надеюсь, их ловчие сети сработают.
Как на грех, ни одного робота-полицейского на гравимотороллере в поле зрения не попадало.
Может, это тоже часть заклятья?..
— Скоро выберемся на скоростную трассу, станет полегче, — уж не знаю, кого демангел пытался утешить: нас или себя.
— Я так понимаю, о том, что топливо закончится и мы остановимся, можно даже не думать? — стараясь не перегружать голос эмоциями, уточнил я.
Патриция покачала головой.
— Это не обычное заклятье движения, — наконец сказала она. — Скорее, одержимость.
— Как когда в человека вселяется демон? — я вспомнил "Экзорциста". Очень познавательное кино — в свете последних событий…
— Это сандерс, — непонятно пояснила Патриция. — Демон скорости.
— О.
— Обычно их применяют в качестве двигунов для по-настоящему больших машин. На авиалайнерах, в космических кораблях… Для простого авто он слишком мощный.
— Но когда-то же он выдохнется, — как мне казалось, резонно заметил я.
