Невинная Мэдисон с кукольными глазами, которая была еще вчера, исчезла.

— Алекс? — прошептала я, выпуская оружие из рук. Оно упало у ног с тихим стуком.

— Блядь, — выругался он и развернул меня. — Я тут, детка, хорошо? Расслабься на секунду. Не шевелись.

Я кивнула, не открывая глаз, пока он вытирал кровь с моего лица и ног тонкой тряпкой. Я даже не стала задумываться, откуда он ее взял, просто была благодарна за это.

— Он мертв. Я его застрелила, — произнесла я в неверии.

— Да, ты отлично надрала ему задницу, — произнес он, поднимаясь и вытирая мои руки и шею. — Господи, вот это месиво.

— Так плохо, да?

Он рассмеялся.

— Да, но чего ты еще ожидала, Мелкая? Это как опустить чертову кувалду на арбуз.

Неприятная картинка тут же возникла в голове, и я простонала.

— Фу, это отвратительно.

Моя кислая мина, должно быть, показалась ему забавной, потому что он засмеялся сильнее.

— Да уж и не говори, — взял мое лицо в ладони и притянул к себе. Он был так близко, я чувствовала его тепло, аромат мяты в его дыхании. — Ладно, теперь можешь открывать глаза.

Ухватившись за его запястья для поддержки, я приоткрыла веки и ахнула от силы его взгляда. Он был прекрасен. На нем не было ни капли крови. Чистый и безупречный.

— Ну привет, убийца, — произнес он с изогнутой дьявольской улыбкой.

Он шутил, но слово «убийца» задело за живое, и я постаралась скрыть, как мне нравилось его слышать. Правда, вышла гримаса. Это вводило в заблуждение, так что я попыталась исправиться полуулыбкой. Но он видел меня насквозь, поэтому я опустила взгляд с его лица на грудь. И сосредоточилась на приятном. Оказывается, он снял черную футболку, чтобы вытереть с меня кровь. Теперь она валялась на земле. К несчастью, он не остался обнаженным, но майка с трудом прикрывала татуировки. Теперь они были на виду во всей красе. Мне хотелось расцеловать каждый след от чернил на его коже.

— Эй, не делай этого, — сказал он, снова привлекая мое внимание к своему лицу, затем наклонился и заглянул мне в глаза. — Знаешь, насколько ты смелая?

— Я не чувствую себя смелой. Да и без тебя ничего бы не получилось.

Алекс был дьяволом, жившим во мне, кормившим и подбадривавшим мое желание грешить.

Он отпрянул, сердито глядя на меня.

— О чем ты, блядь, говоришь?

Я вздохнула, мне не нравилась необходимость произносить вслух очевидное.

— Ты держал меня все время.

— Да, и что? Ты попросила тебя не отпускать, что я и сделал. Я просто вел себя, как поддерживающий парень.

Я подавила улыбку и покачала головой.

— Я закрыла глаза, как трус. Даже не смогла…

— Вся эта херня не имеет значения, Мэди. Нужно обладать неимоверной смелостью, чтобы спустить курок. Поверь мне. Ты отлично оправилась, Мелкая.

— Я… — заговорила я, но он тут же закрыл мне рот рукой.

— Да-да, я в курсе, ты отлично справилась, — он закатил глаза и рассмеялся. — Чертова всезнайка.

Я взяла его за руку и прижала к груди.

— Ты, правда, считаешь меня смелой?

— Ты чертовски сильно права, именно так и считаю. Это дерьмо, которое ты только что сделала, — сказал Алекс и махнул в сторону месива на траве, — было очень смелым. Немногие способны на такое.

Я пожала плечами.

— Да, наверное.

— Ты правда не имеешь понятия, а? — раздраженно фыркнул он и отвернулся.

— Понятия о чем? — уточнила я, ухватившись за его плечи и приподнявшись на цыпочки.

Он снова развернулся ко мне с этим безумным огнем в глазах.

— Блядь, ты правда не видишь этого?

— Ты о чем? Чего не вижу?

— Ты не видишь, как… да к черту! — закончил он и обрушил свои губы на мои. Внезапная настойчивость его поцелуя застала меня врасплох. Это было торопливо, страстно и совершенно неожиданно. Он прервал поцелуй, наклонился и подхватил меня на руки. Я обернула ноги вокруг его талии. Ладони Алекса легли мне на задницу, и он улыбнулся, запрокинув голову для поцелуя. Я была более чем готова придаться этому греху.

Я сжала его волосы в кулаке, оттягивая их, наклонилась и прижалась к его ждущим губам. Сначала поцелуй был мягким, нежным, но Боже, Алекс был слаще всего на свете. Я почувствовала нужду, отчаяние и приподнялась в его объятиях, чтобы углубить наш поцелуй.

Застигнутый врасплох моим энтузиазмом, Алекс отошел на несколько шагов назад. У меня закружилась голова, и я сделала глубокий вдох, а он оторвался от меня, переключившись на скулы и шею, покусывая сверхчувствительную кожу. Прилившая кровь оставила синяки, когда он отметил свою территорию на моем горле.

— Моя.

— Навсегда, — ответила я, закрыв глаза и склонив голову набок, наслаждаясь ощущением его языка на разгоряченной коже.

Приподняв меня под зад, он уткнулся лицом мне в шею. Стал покачиваться вперед и назад. Мы стояли так некоторое время в тишине, пока легкий ветерок развевал мои волосы, опутывая нас ими, как коконом.

— Ты не видишь, как я чертовски горжусь тобой? — прошептал он.

Его слова сильно на меня подействовали, предательские слезы выступили на глазах. Было глупо быть настолько эмоциональной из-за такого простого заявления, но я впервые сделала что-то правильно в глазах Алекса. Я стала для него не просто лишними хлопотами, влюбленной школьницей, следовавшей за ним повсюду, а настоящим союзником и подельником.

— Я люблю тебя, — тихо призналась я, обнимая его сильнее, глупые слезы потекли по лицу, капая на голые плечи Алекса.

Он отстранился, поднимая на меня встревоженный взгляд.

— Мэди, что-то не так? Ты в порядке?

— Да, определенно в порядке. Отлично даже, — ответила я, проглатывая эмоции и стараясь избегать его взгляда.

— Чушь, — возразил он, опуская меня на землю. Убрал несколько прядей волос, прилипших к щеке. — Тогда какого хрена плачешь? Это из-за меня? Я что-то сделал?

Я всхлипнула, качая головой и отмахиваясь от него.

— Нет, малыш, ты ничего не сделал. Я просто сглупила, ладно? Клянусь, это ничего такого.

— Ты же не расстроена из-за этого? — Алекс дернул головой в сторону зверства за моей спиной.

— Нет, о боже, нет, не из-за этого.

— Блядь! — перебил он, отшатнувшись и пробежавшись рукой по волосам. — Я слишком рано тебя к этому толкнул, так ведь?

— Нет! — вскрикнула я, схватив его за майку и сократив расстояние между нами. — Конечно, нет, не надо. Нет, я была готова.

— Тогда в чем дело? Скажи, что не так.

— Ничего, просто… — я замолчала, не желая признаваться, как мне требовалось его одобрение и уважение, — эмоции взяли верх, наверное.

— Думаю, это имеет смысл. — Он кивнул, растирая мои покрытые мурашками руки. — Да ну, кажется, ты справляешься намного лучше меня.

— Правда? Ты тоже плакал? — поддразнила я.

— Нет, не совсем, но, кхм, меня вырвало.

Мои глаза округлились.

— Вырвало?

Меня даже не тошнило. Никаких потрясений или мук совести. Я была в порядке, немного проголодалась, но, в общем, в норме.

Это удивило меня и испугало.

Он усмехнулся.

— Да, один взгляд на снесенную чуваку голову, куски мозга на асфальте — и все.

— А я-то думала, ты крутой уголовник, — сказала я, игриво пихнув его в плечо.

Он прищурился.

— Да тебе-то откуда знать? Ты даже не смотрела.

В голове зажглась лампочка.

— Знаешь что, а ты прав, — согласилась я, разворачиваясь в сторону преступления. — Пора сорвать этот пластырь.

— Эм, детка, — заговорил Алекс и схватил меня за руку, потянув назад. — На твоем месте я бы не стал.

— Думаю, я выдержу немного крови, Алекс.

— Немного крови, а? — усмехнулся он. — Да ты понятия не имеешь.

Я стряхнула его хватку.

— Увидим.

— Да черт возьми, Мэди! — рыкнул он, следуя за мной по пятам к безжизненному телу Мигеля. — Тебе не надо ничего мне доказывать.

— Я не доказываю! — бросила я через плечо, все еще настроенная решительно.

И это правда, я ничего не пыталась доказать Алексу. Отсутствие эмоций из-за убийства Мигеля волновало меня. Мне хотелось доказать себе, что я была нормальной, а не бессердечной скотиной. Может, сумасшедшей, иногда импульсивной, но все же нормальной.