— Мэм, нам, конечно, приятны все эти фанфары, но Вы ошиблись. Мы не эти люди, — в голосе Алекса явно читалось раздражение.

Женщина повернулась, шокировав меня своей смелостью, и взглянула на него.

— Вы же были здесь вчера, так?

— Нет, — возразил он.

— Я узнаю эти голубые глаза где угодно. — Она повернулась ко мне и ахнула. — Вы хотите приобрести кольцо для жены? Что насчет того, которое я показывала вчера? Мне кажется, оно идеально подойдет.

— Так значит, покупал колечко вчера, а? — пошутила я.

— У тебя есть одна чертова минута.

Я знаю, знаю!

Я попыталась сдержать хихиканье и сосредоточиться на витрине, но это оказалось сложно. Эта дама такая забавная, а радость в ее голосе от пистолета, направленного ей в лицо и происходящего ограбления… это было то, что вы видите в комедиях, а не в реальной жизни.

Я просто не могла выдержать этого.

— Вы знаете, — продолжала она заливать Алексу в уши, пока я просматривала великолепные кольца в поисках самого крупного и дорого, — на прошлой неделе они показывали подробную историю вашей жизни, и я просто хотела сказать, что они вас неправильно поняли. Вы не плохие. Вы просто дети.

— Только один из нас, — буркнул Алекс.

Я закатила глаза и попыталась не обращать внимания на его замечание. Секунды бежали, у меня осталось всего двадцать на принятие решения.

— Да к черту, — с этими словами я замахнулась пистолетом и обрушила рукоять на стеклянную витрину, разбивая ее.

Она треснула и завалила осколками украшения. Я аккуратно достала огромный камушек. Кольцо с одним камнем, мерцающим и отражающим свет.

— Взяла? — спросил Алекс.

— Почти, — ответила я, хватая покрытое бриллиантами колечко для себя и простое из белого золота для Алекса. — Все.

— Ну наконец-то, — обрадовался он, толкнув женщину на стул, усаживая. — Дайте Ваш сотовый.

— У меня нет, — ответила она. — К тому же я не собираюсь сразу звонить в полицию. Я дам время скрыться.

Алекс присел и заглянул ей в лицо.

— Я очень ценю это и даже если бы поверил, поймите, помогая нам, Вы наживете себе проблем. Станете соучастницей. И, надеюсь, Вы понимаете, что дальнейшее будет сделано только ради Вашей защиты.

— Вы меня свяжете? — поинтересовалась она, склонив голову набок.

Он встал и развел руками.

— У меня нет веревки.

Секундомер запищал, оповещая нас об истекшем времени.

— Закройте глаза, — попросил он, и она подчинилась, на удивление, доверяя ему только лишь потому, что видела его по телевизору.

Затем, как множество раз до этого, он замахнулся рукояткой пистолета и вырубил ее, ударив по голове.

— Мне надо позвонить Питеру, — заявил Алекс, заезжая на сломанном «Ниссане», который мы купили неделю назад, на автозаправку. Мы были не так далеко от границы штата, нашего места встречи, и я начинала нервничать. Мигель был последним, с кем мне хотелось снова оказаться рядом.

— Вот бы обнаружить тут машину, которую мы могли бы угнать, — сказала я, опуская взгляд на кольцо.

И вспомнила о даме, которую мы оставили на полу, истекающую кровью и без сознания. Алекс пытался прикинуться, что на него это никак не повлияло, но именно он вызвал полицию через две минуты после нашего ухода из магазина. Он небрежно заявил, что не хотел еще и обвинения в убийстве. Полиция стала бы смертоносной и полной решимости арестовать нас.

— Нашей семье не нужны такие проблемы.

Он никогда не признается, что просто не хотел, чтобы эта женщина умерла.

— Я тебя понимаю, — согласился Алекс, остановив машину и пробежавшись рукой по волосам. — Я убил бы этого ублюдка, но нам все равно нужен этот бесполезный придурок.

— Напомни-ка мне, зачем он нам? Мы не можем просто украсть у него наркоту? Покойник не сможет бороться, детка.

Он рассмеялся.

— Это точно. Будь дело только в этом, я бы размозжил ему башку еще в отеле, но он нам нужен живым. Он сможет провести нас в особняк сенатора.

— Как?

— Знает того, кто там работает. Это все, что мне известно, и только поэтому он еще дышит.

Я расстроилась, что нам придется иметь с ним дело еще некоторое время. Но даже если и так, мне, правда, не хотелось ехать с ним. Меня тошнило от одной только мысли об этом.

— Надо что-то сделать. И мне все равно что. Я не смогу ехать с Мигелем, — пожаловалась я, сморщившись от усиливающейся боли в желудке.

Он начал кусать кольцо в губе, оглядывая загруженную заправку в поисках выхода.

Затем его осенило, и я заворожено наблюдала, как он улыбнулся и повернулся ко мне.

— У меня есть идея.

— Да?

Достав телефон, он набрал номер и прижал трубку к уху.

— Питер, изменение в планах. Да, мы с моей девочкой решили сами добраться до Канзас-Сити. — Он замолчал, слушая, до меня доносились лишь отголоски неодобрения Питера. Он явно был не рад. — Я знаю, но Мэдисон не может быть рядом с ним, а я еле сдерживаюсь, чтобы не прикончить его. Это плохая идея, — глядя на меня, Алекс улыбнулся. — Я, блядь, сделаю что угодно ради нее, — фыркнул он, сжимая переносицу. — Да, это я уже слышал. Спасибо, чувак, с меня половина доли Мигеля. Обязательно. Будь осторожен, Питер, ладно? Хорошо, я тебя наберу, как доберемся до Канзас-Сити. Пока.

— Ну, так что? Они же на нас не злятся? — спросила я, нервно грызя ногти.

Алекс покачал головой и вырвал руку из моего рта.

— Тебе надо заканчивать с этим, мать твою.

Я печально вздохнула.

— Я знаю.

Переплетя наши пальцы, он крепко удерживал мою руку у себя на коленях.

— Они не злятся… ну не особо. Питер понимает, но ему не в радость катать Мигеля.

— Могу поспорить, он тоже хочет прикончить его.

— Питер пацифист.

— Что?! Как? У него же пистолет.

— Питер, может, и обнимает деревья, но он не тупой. Если его достать, он без колебаний воспользуется оружием. — Алекс открыл дверь машины и вышел, а затем выкрикнул: — Эй, приятель! Хочешь машину?

У стенда с чипсами стоял паренек моего возраста. Он был с компанией друзей, и они все подбежали к нам, сгорая от любопытства.

— Ты ее продаешь? — спросил парнишка.

— Не-а, — ответил Алекс, кинув ему ключи. — Она твоя.

Парень наклонился и заглянул в окно, широко мне улыбнувшись.

— Девушка идет в комплекте?

Алекс фыркнул:

— Бля, разбежался! Мечтай, придурок. Она моя.

Ребята начали шутить над другом, наклонившись и оглядывая меня.

Черт, как неудобно-то.

Алекс просунул голову в окно.

— Можешь вылезти из машины.

Повернувшись, чтобы выйти, я заметила у двери толпу парней, открывающих ее для меня. Было странно купаться в таком внимании. Они были ненамного меня моложе, скорее всего, мы бы даже ходили вместе в одну школу. Вот что было странно: я не помнила, чтобы парень моего возраста ухлестывал за мной в прошлом.

Они все попытались помочь мне выйти, но передумали, когда Алекс обошел машину и отстранил их. Он взял меня за руку, и мы пересекли двухполосную дорогу, направившись к таверне с рядами мотоциклов, припаркованных перед зданием. Парни на другой стороне дороги взревели мотором и выехали с заправки, взвизгнув шинами. С криками и свистом они проехали мимо, радуясь неожиданной удаче.

— Хотелось бы мне увидеть, как их остановят копы.

Я прикрыла рот, заглушая смех.

— Да ты их специально подставил?

— Именно. Эти озабоченные придурки начали раздевать глазами мою девочку, когда мы только подъехали.

Я закачала головой, прикусив щеку.

— А мы немного ревнивы, а?

Не могла сказать, что винила его. Сколько у меня было убийственных мыслей о Тане, пока я не узнала, что это машина, и даже потом мне все еще хотелось скинуть ее с обрыва.

— Да, черт возьми! И я даже не отрицаю этого дерьма, — согласился он, схватив меня за бедра и рванув к себе. — Ты моя.

Я обняла его за талию и вздохнула: