Томми откинул голову назад и притворился удивленным.

— Кто-то пытался угнать Chevelle? Серьезно?

— Блядь, будь серьезен. Мы пришли за вещами Мэдисон.

— Мэдисон? — растерянно переспросил Томми, и эта реакция была искренней.

По сути, я была никем для него.

— Девочки, которую ты отправил украсть мою машину, — ответил Алекс.

— О, да. Маленькая милая мексиканочка, — он посмотрел за коренастую фигуру Нейта туда, где я стояла, и помахал рукой. — Ну, разумеется.

— Мэди, — позвал Алекс.

Я подошла к нему, и он указал мне рукой проходить вперед.

— Не так быстро, — Томми встал у меня на пути. — Не мог бы ты, пожалуйста, убрать пистолет от шеи моего брата сначала?

— О, да, конечно, — сказал Алекс с милостивой улыбкой, медленно опустив свое оружие. Наклонился и прошептал мне в ухо: — Иди, забери свои вещи.

— Хорошо, — сказала я и опустив подбородок пошла к двери.

Все трое мужчин уставились друг на друга, когда я протиснулась мимо них и вошла внутрь. Эта миссия была быстрой. Мой рюкзак лежал в одной из спален. Если предположить, что он все еще у кровати, куда один из парней Томми бросил его прошлой ночью.

Проходя через небольшой дом, я увидела пять человек, собравшихся в гостиной. Чед расхаживал по комнате, словно зверь в клетке, от него исходили гнев и жажда мести. Остальные громилы, накурившись, сидели на диване, как безэмоциональные статуи, и внимательно наблюдали за моими передвижениями.

Я двинулась быстрее.

Распахнув дверь, я бросилась в темную комнату и отдернула занавески. Когда в комнату хлынул свет, я заметила свой рюкзак в углу. Потратив секунду на проверку карманов, я с облегчением обнаружила, что все на месте, даже моя подвеска.

Закинув его на плечо, я проигнорировала зомби в гостиной и поспешила обратно на улицу, прежде чем мужчины начали убивать друг друга. Но, к моему удивлению, никто не двинулся с места. Не думаю, что они и слово произнесли, пока меня не было. Просто стояли с выражениями ненависти и недоверия на лицах.

— Он у меня, — я подбежала к Алексу и подошла к нему как можно ближе. Это было безумно, как сильно я жаждала оказаться в его орбите. — Мы можем уйти.

Он кивнул мне и, держа оружие, направленным на Нейта и Томми, направился обратно к машине.

— Что ж, парни, спасибо за гостеприимство.

— Попробуй не разломать ее пополам в первый раз, — сказал Томми и многозначительно подмигнул.

Алекс встал передо мной, закрывая им обзор.

— Скоро увидимся.

Томми рассмеялся и помахал нам.

Мне были противны его инсинуации. По коже побежали мурашки. Я была благодарна, что он ничего не пытался сделать со мной. Уверена, что слово «нет» не остановило бы его желания заполучить то, что он хотел.

Только когда мы сели в машину, заперли двери и отъехали, мое тело расслабилось.

— Ну, было весело, — сказал Алекс.

— Что? — я была ошеломлена этим комментарием. — Ты это называешь «весело»? Они могли убить нас там.

Он усмехнулся.

— Эти придурки — просто кучка слабаков.

— Тогда зачем ты достал пистолет?

— Только чтобы увидеть, как Нейт обделается. Зачем еще?

Я уставилась на него, не веря своим ушам.

— Ты совсем ненормальный. Ты знаешь это?

Он гордо улыбнулся.

— Ага, знаю, он такой же, как и ты.

— Что? Нет, я не такая.

— Чушь собачья! Когда я вложил пистолет в твою руку… — он пробежался взглядом по моему телу, на долю секунды остановившись на груди, и вернулся к покрасневшему лицу. — Видел, как отреагировало твое тело. Это возбудило тебя.

— Это… Нет… — пробормотала я, но моя ложь становилась все менее и менее убедительной.

— Можешь отрицать это сколько хочешь, но от меня тебе правды не скрыть. Признай, Мелкая. Все мы тут преступники с одной стороны или с другой.

Я скрестила руки на груди и откинулась на сиденье.

— Ты ошибаешься.

— Ладно, хорошо. Я ошибаюсь. Тогда, думаю, никакого смысла брать тебя пострелять нет.

Я выпрямилась, словно от волнения меня пронзило электрическим разрядом. Я не смогла скрыть своей веселой улыбки. Алекс испытывал меня. Знал, чего я хотела, даже раньше, чем сама это поняла.

— Ты сделаешь это? — спросила я, изо всех сил стараясь скрыть волнение в голосе.

Не сработало.

— Конечно. Только если ты этого хочешь.

— Хочу, — сказала я, стыдливо склонив голову.

Он несколько раз ударил левым кулаком по потолку машины.

— Я, черт возьми, знал это.

— Аргх! — застонала я и прикусила губу, изо всех сил стараясь не рассмеяться над его глупостью, но он был слишком милым. — Ненавижу тебя.

— Нет, не ненавидишь, — Алекс резко крутанул руль вправо, пересекая две сплошные полосы и возвращаясь на скоростную автомагистраль.

Я вскрикнула и схватилась за приборную панель.

— Какого черта ты делаешь?

— Везу тебя стрелять.

— Что, сейчас?

— Почему нет? — он протянул руку и, положив ее на мою ногу, нежно сжал. — Нет ничего лучше того, что происходит сейчас, правда?

Я не знала, было ли это из-за того, что он прикасался ко мне, или из-за того водоворота, в который теперь превратилась моя жизнь, но я не могла с ним поспорить.

— Точно.

Алекс привез меня в пустыню к северу от Феникса. Странный выбор, учитывая жару почти в сорок градусов, но он сказал, что мы не можем пойти в закрытый тир, потому что мне нет восемнадцати.

Снова мой возраст оказался помехой, и мне пришлось подавить вздох.

Интересно, действительно ли он видит во мне лишь ребенка. То, как он смотрел на меня в машине и еще некоторые его фразы, указывали как раз на обратное. И, несмотря на то, каким непреклонным Алекс был с Леном, тяжело было поверить, что он будет держаться от меня подальше лишь потому, что это незаконно.

— Это Colt 1911 с никелевой отделкой и рукояткой из палисандра, — сказал Алекс, показывая новый пистолет.

Он держал его завернутым в белую ткань, плотно засунутым в кожаную коробку, и нежно хранил в багажнике машины. Почему бы ему не разделить этих двух, Chevelle и пистолет? Он не стал бы. Они оба были его детками.

Алекс говорил и говорил о нем уже добрых двадцать минут. Пистолет был хромированный и блестящий, и когда он поднял его, объясняя, как из него вылетает пуля, я увидела свое скучающее выражение лица.

Мне просто хотелось уже добраться до него.

— У него одиннадцать патронов в магазине и один в… — он остановился, не закончив предложение, опустил руку и сощурился. — В чем проблема?

Я вздохнула, показывая свое раздражение.

— Я просто не вижу смысла во всех этих деталях. Пистолет — это просто пистолет.

— Пистолет не просто пистолет, Мэд, — сказал он, строго поджав губы. — Ты должна знать, что у тебя в руках, прежде чем надумаешь использовать это.

Мои мысли тут же наполнились непристойностями, и я захихикала.

— Это что, приглашение?

Пошлая шутка, явно, но Алекс не был в настроении шутить.

Он сердито посмотрел на меня.

— Так ты хочешь стрелять из моего пистолета или нет?

Я прикусила язык.

Все, что он говорил, звучало сексуально, и я не знала, делал ли он это специально или я просто слишком обнадеживала себя и переигрывала его слова в мыслях так, что они звучали игриво.

Это глупо. Алекс не был заинтересован во мне. Я просто хваталась за соломинку, пытаясь дотянуться до недосягаемого.

— Да, прости, — сказала я серьезно, — продолжай, пожалуйста.

— Хорошо, как я и говорил, у него одиннадцать патронов в магазине и один в патроннике. Вот, — он передал мне свой любимый пистолет.

Тот оказался холодным на ощупь и чуть не выскользнул из моих влажных рук. Положив свои крепкие руки мне на бедра, Алекс развернул меня и прижался грудью к моей спине. Мое лицо запылало, а сердце забилось все быстрее, и быстрее, и быстрее, не собираясь останавливаться.