Мелочи, которые он делал, были необходимы не только для моего выживания, они имели для меня огромное значение.

Он последовал за мной, все еще не доверяя, и наблюдал, как я открываю банку и нервно пью.

— А где Никс?

Я проглотила последнюю каплю и прикинулась дурочкой.

— Кто?

Это вывело Алекса из себя, и он оглянулся на закрытую дверь комнаты Лена. Мне хотелось свистнуть или хоть как-то предупредить ее, но было уже поздно. Он кинулся в ее сторону. Я выругалась себе под нос и побежала в свою комнату. Меньше всего мне хотелось быть свидетелем ее убийства.

Захлопнув за собой дверь, я бросилась на кровать и спряталась под одеяло. Прислушалась, не раздается ли крик, но его так и не последовало.

Через десять минут раздался стук, и Никс тихо пробормотала у двери:

— Не переживай. Все путем. Увидимся на вечеринке.

Через час с сумками с одеждой и косметикой пришла Девлин. У меня не было платья или других девчачьих шмоток, и я не могла вспомнить, когда последний раз использовала румяна. Когда Никс узнала об этом, она отправила сообщение, что я ужасна.

— На вечеринке будут парни, — сказала Дев, когда я попыталась отказаться от ее щедрости. — Тебе нужно подчеркнуть свои богом данные активы.

Я улыбнулась, но ее доводы меня расстроили. Парень, которому я хотела отдать все свои активы, был в соседней комнате. Я услышала щелчок зажигалки, когда застегивала молнию на черной мини-юбке, которую дала мне Дев. Кружевной топ, который она мне подарила, был темно-бордовым. На вешалке, с высокой горловиной и длинными рукавами, он выглядел отвратительно, но, когда я надела его, все оказалось не так уж плохо. Прозрачный материал был немного откровенным и далеким от моей обычной одежды, но я отчаянно желала, чтобы Алекс увидел во мне женщину.

Дев намазала мои губы каким-то блеском, взъерошила волосы и вытолкала меня из комнаты.

— Мы готовы!

— Наконец-то, — проворчал Алекс. Он схватил ключи с кофейного столика и встал. Повернулся ко мне с безразличным выражением лица и тут же застыл. Его глаза расширились, а челюсть отвисла, образно говоря, ударившись об пол.

— Похоже, моя работа здесь окончена, — сказала Дев, проходя мимо меня, и вышла через входную дверь.

Мы снова остались одни. Ситуация, которую Алекс неустанно старался избегать. Тяжесть его взгляда была ошеломляющей и возбуждающей. Я не знала, о чем он думает, но его взгляд говорил больше, чем когда-либо он говорил вслух.

— Ты чего надела? — спросил он.

Я прикусила нижнюю губу, почувствовав на языке вкус клубники, и пожала плечами.

— Ничего.

Он покрутил на пальце ключи и подошел ко мне.

— Не похоже, что ничего.

Внезапно почувствовав себя голой и застенчивой под его пристальным взглядом, я потянула нижний край юбки, но проклятая вещица была короткой и доходила до середины бедра.

— Дев сказала, что на вечеринке будут парни.

Алекс продолжал наступать и прижал меня к стене. Он сжал в кулаке ключи, а другой рукой провел по верхней кромке моего черного лифчика и проследил по ней до самого декольте.

— И это для них?

Он ожидал, что я скажу, что это все для него, и это было так, но почему он все время должен получать то, что хотел?

— Да. — Я не сводила с него глаз, ни разу не дрогнув. — Дев сказал мне, что у Сойера найдется много комнат, где можно перепихнуться.

Это была ложь, но я произнесла ее с такой легкостью, что сомневалась, что Алекс понимал разницу. Смысл был в том, чтобы заставить его ревновать и показать ему, что я не собираюсь ждать.

— Итак… — Он наклонился ближе и прижался губами к моему уху. — Ты теперь уже совсем выросла?

«Блядь» — было единственным словом, которое пронеслось у меня в голове, когда он провел руками вниз по моему телу, изучая мои женственные изгибы. У меня перехватило дыхание, когда его пальцы добрались до верхнего пояса моей юбки. Я задрожала в предвкушении того, как далеко он зайдет. Один палец скользнул под нее, потом второй. Он наконец-то сдался, и я получила то, что хотела. И я никогда не узнаю, почему сделала то, что сделала.

— Так и есть! — Я вытащила его руку и впилась в него взглядом. — Но не для тебя.

Далее последовала реакция, которой я не хотела, но вызвала своей глупостью. Он вновь стал холоден. Блеск в его глазах угас, взгляд был мрачным, холодным и безразличным.

— Ты права. — Он попятился и махнул рукой в сторону двери. — После тебя, Мелкая.

Когда мы приехали, вечеринка у Сойера была в самом разгаре. Дев отыскала Лена в толпе людей и прыгнула ему на руки. Они нашли ближайший диван, чтобы целоваться. Алекс остался рядом со мной, отодвигая тела в сторону, чтобы расчистить путь. Куда бы я ни посмотрела, глаза были прищурены и устремлены на нас, и следили за каждым нашим шагом. Трудно было понять, на кого обращено внимание. Моя юбка была короткой и с каждым шагом поднималась все выше, но Алекс был Алексом. Все жаждали его внимания и боролись за то, чтобы быть рядом с ним.

Мы обнаружили Никс на кухне, выстраивающей шоты на стойке. Она улыбнулась и помахала нам рукой. Прежде чем я успела дойти до нее, Алекс вернулся обратно в гостиную и исчез. Он даже не потрудился попрощаться.

— Эй! — крикнула я сквозь громкую музыку.

— Эй! Черт, ты выглядишь горячо, девочка! — Никс подвинула мне рюмку. — Вот. До дна.

Я не задавала вопросов и не колебалась — просто опрокинула выпивку. Перевернув стопку, я потянулась за второй.

— Ладно, турбо, — сказала она, неохотно протягивая мне еще одну. — Но успокойся. Последнее, что мне нужно, чтобы ты была в хлам. Алекс убьет меня.

Даже услышав его имя, мое сердце дрогнуло, а тело охватила слабость. Я по уши влюблена в этого придурка, а все почему? Несколько раз он был ко мне добр, и эта проклятая банка тоже сыграла в его пользу. Я выпила вторую рюмку, чтобы остановить свои глупые мысли.

— Мне все равно, что он думает, — выдавила я ложь сквозь зубы.

Никс понимающе улыбнулась, но в ее улыбке было и сочувствие.

— Почему бы тебе не помочь мне смешать напитки.

Через час пребывания на вечеринке я была уже прилично пьяна. Алекс не появлялся с тех пор, как бросил меня, но Лен и Дев были рядом постоянно. Они не давали мне покоя и отвлекали. Я не скрывала, что влюблена в их друга, и, к сожалению, эти чувства не были взаимными. Чем бы он сейчас там не занимался, они не хотели, чтобы я видела, и Дев даже предприняла попытки привлечь к нам случайных парней. Сначала они все были милыми, но как только понимали, что мы не собираемся целоваться или спать вместе, теряли интерес и расходились.

Мне было все равно.

Что меня действительно волновало, так это то, что семья ограничила мои передвижения. Я попыталась пойти в туалет самостоятельно, но, как оказалось, к кухне примыкала гостевая ванная. Вот почему они выбрали это место. Никс договорилась с Алексом, и теперь следила за мной, пока он был там, в другой части дома, был самим собой и делал бог знает что.

Я должна была сбежать.

Около двух часов я обрабатывала своих тюремщиков и убедила их, что была довольна своим положением. Они потеряли бдительность и посчитали вполне безопасным оставить меня без присмотра. Никс пошла в ванную, в то время как Дев и Лен ушли, чтобы принять участие в незаконной деятельности. Я воспользовалась возможностью и прошла сквозь невидимые границы. Толпа была не так велика и немного рассеялась. Я быстро нашла Дев и Лена на диване, окруженных людьми и дымом. Они посмотрели в мою сторону, но я быстро нырнула в соседний коридор.

Там было четыре комнаты, и все комнаты занимали пары или даже троицы, занимающиеся сексом. Алекса среди них не было. Я вздохнула с облегчением, прекрасно понимая, что если бы застала его с кем-то другим, то была бы раздавлена. Но теперь это заставило меня более отчаянно искать его. Назовите это жаждой наказания, но мне нужно было знать наверняка. Мой первый осмотр гостиной ничего не дал, но когда я направилась к входной двери, чтобы проверить, был ли он на улице, я обнаружила его в дальнем углу, и Алекс был не один.