Похоже, моя шутка приходится ему по душе, потому что Рейнар громко смеётся. После чего освобождает меня, поднимается с кровати и одевает брюки. Я в это время снова оглядываю комнаты, пытаясь найти своё платье.

Видимо, заметив мою растерянность, он открывает расположенный слева от кровати шкаф и тот оказывается полностью заполненный женской одеждой. Нисколько не удивлюсь, если обнаружу, что она вся моего размера. Очень предусмотрительно…

— Мы спустимся вниз? — спрашиваю, вспомнив о том, что ночью мы летели куда-то, а, значит, сейчас вряд ли находимся на первом этаже замка.

И только закончив говорить, замечаю, как Рейнар меняется в лице. Но всего лишь на секунду, после которой оно опять становится почти безмятежным. Ему что-то не понравилось в моих словах или мне всего лишь показалось?

— Нет, — отвечает он, — я приготовил для нас более интересное место. Надень что-нибудь лёгкое, мы будем там одни.

Становится любопытно и я быстро, даже не заботясь о том, чтобы прикрыть себя, подхожу к шкафу. Много времени для выбора не нужно, там почти вся одежда именно такая, как сказал Рейнар, явно не предназначенная для того, чтобы находиться в ней на людях. Надеваю светлое тонкое платье и подхожу к нему.

Рейнар стоит возле одной из стен, на которой расположена рамка без портрета и проводит по нет рукой. В следующую же секунду часть этой стены исчезает.

Опасливо заглядываю туда и к собственному изумлению вижу внутри пляж и даже море.

— Что это за место?

Вместо ответа Рейнар просто берёт меня за руку.

— Идём.

Уже через секунду мы, и правда оказываемся на длинном и при этом совершенно пустынном пляже. Я возле моря никогда не была, но несколько раз видела его картинках в книгах и там оно выглядело именно так. Но то, что я знала точно: в столице и, тем более, рядом с замком, ничего подобного нет, поэтому объяснение тому, что я вижу сейчас, может  быть только одно.

— Это всё создано с помощью магии? — всё-ещё не веря собственным глазам, спрашиваю я.

Рейнар коротко кивает:

— Мне хотелось тебя удивить.

Не стоит и говорить, что ему это более чем удалось… да тут и воздух другой, словно мы на самом деле оказались на побережье.

— И что же, в море даже можно плавать?

Не то, чтобы мне этого очень хотелось, в конце концов, признаться честно, плаваю я не очень хорошо, но мы подошли к самой кромке воды и, почувствовав её босыми ногами, я с ещё большим удивлением обнаружила, что она совсем как настоящая. Даже представить не могла, что магией можно создать что-то подобное, почти как целый отдельный мир.

— Можно, — наблюдая за моей реакцией, отвечает Рейнар, — только сначала всё-таки нужно поесть.

Я сразу заметила стол, стоящий чуть вдалеке, но вокруг было столько необычного, что не обратила на него внимание

— Еда в отличие от всего остального настоящая, — предупредил Рейнар, когда мы подходим туда.

А ещё она оказывается и очень вкусной.

Правда, после окончания завтрака (или обеда, я ведь даже не знаю, сколько сейчас времени), плавать в море мы всё-таки не стали, а просто вернулись в комнату.

А, когда переступили её порог, я с удивлением обнаружила, что песок, который прилип к ногам, тут же исчез, да и сами ноги стали совсем сухие, словно, я и не ходила несколько минут назад босиком по пляжу. Такие изменения только ещё раз напоминали о том, что, как бы реалистично ни выглядел океан, он был всего лишь результатом действия магии иллюзий. Хотя и, признаться честно, довольно хорошей.

Хочу узнать у Рейнара, как удалось сделать всё это, но он начинает говорить первым

— У меня кое-что есть для тебя, — он берёт меня за руку и тянет к большому зеркалу, которое стоит, прислонившись к противоположной от нас стене. Там, где, насколько я помнила, должна быть дверь, через которую ночью мы сюда зашли. Должна быть… но вместо неё там теперь висят какие картины в украшенных золотом рамках и даже стоят, придвинутые к стене стулья.

Странно… но, возможно, я просто что-то перепутала. Я даже сразу же повернулась, чтобы посмотреть на остальные стены, но в этот момент Рейнар зовёт меня. Взглянув на него, вижу, что он держит в руках невероятно красивую диадему.

— Это мне? — слегка улыбнулась я.

— Примеришь?

Не дожидаясь моего ответа, он надевает диадему на меня. Я не сопротивляюсь, мне и самой очень хочется посмотреть, как я буду выглядеть в ней. Тем более, что в тот момент у меня почему-то нет ощущения реальности происходящего.

Да, Рейнар примеряет мне корону, но это как будто такая игра в переодевание. Вчерашняя служанка, которая может на несколько минут почувствовать себя императрицей. Я даже шире улыбаюсь, наблюдая за собой в зеркало.

Хотя, несмотря на всю абсурдность происходящего, нельзя не заметить, что диадема мне на удивление очень идёт. Не знаю, что за камни в неё инкрустированы, но в тот момент мне кажется, что она была сделана словно специально для меня. Даже невольно залюбовалась собственным отражением и самой же от этого стало смешно.

— Ты невероятно красивая, — Рейнар обнимает меня за плечи.

— В такой диадеме любая будет казаться красавицей.

В отражении замечаю, как он отрицательно качает головой и тоже улыбается.

— Когда я увидел тебя впервые, ты была в форме уборщицы с ужасным тёмно-зелёным платком на голове. Но я в тот момент просто забыл, как дышать, даже представить не мог, что девушка может быть настолько красива… и настолько желанна.

Я поворачиваюсь к нему, но Рейнар не отпускает меня, продолжая обнимать за плечи.

— Но ты держался довольно…

— Говори как есть, — подбадривает меня он.

— Я бы сказала, надменно.

В ответ он криво усмехается.

— Я же всё-таки был наследным принцем, мне даже по статусу полагается так себя вести, — не знаю, шутит ли он в этот момент или говорит серьёзно, но правда в его словах, конечно, есть, — но сколько раз рядом с тобой моей выдержке приходил конец. Да, я не знал, кто, но, уже тогда чувствовал, что нуждаюсь в тебе и что я, если нужно, землю переверну, но сделаю тебя своей.

— А тогда в зале, когда мы ещё не были знакомы, но ты вдруг остановился радом со мной… — мне вдруг стало интересно.

— Тогда я подумал, что схожу с ума, — тон его голоса стал более серьёзным, — подумал, что слишком долго ищу свою избранную и, пожалуй, это уже начинает приводить к необратимым последствиям.

Рейнар проводит рукой по моим волосам, а потом лицу. И это настолько нежное прикосновение, что я на секунду даже зажмурилась от удовольствия.

— Так, значит, мой подарок тебе понравился?

Я снова поворачиваюсь к зеркалу, чтобы взглянуть на себя в образе императрицы. Да, диадема по-прежнему выглядит просто невероятно, но ощущение того, что всё происходящее всего лишь игра, так и не исчезло, хотя при этом появилось и ещё одно. Вернее, даже не ощущение, а, скорее, непрошеное воспоминание.

Когда-то очень давно Гентана и предыдущий император стояли перед зеркалом почти также, как мы сейчас. И он тоже подарил ей диадему… конечно, не ту же самое, как та, которая сейчас на мне, у неё камни были красные, даже, наверное, бардовые, а у меня тёмно-синие. Да и комната, в которой они стояли, была больше и в ней были окна. И я снова удивляюсь, куда всё-таки делась дверь, через которую мы сюда вошли?

— Что-то не так? — спрашивает Рейнар, заметив, наверное, что моё настроение изменилось.

Я пожимаю плечами.

— Первое воспоминание, в которое пустила меня Гентана, начиналось также. Твой отец тоже подарил ей диадему и они вместе стояли возле зеркала. Правда, несмотря на то, что каждый из них в этот момент улыбался, счастливыми при этом они всё же не выглядели.

Снимаю диадему и протягиваю её Рейнару, но брать её назад он не спешит.

— Отец попал в ловушку обмана, но у нас всё будет по-другому. Ты моя единственная, моя жизнь и я уже говорил, что не допущу его ошибок.

Почему-то это звучит почти угрожающе и мне сразу становится не по себе. Рейнар больше не улыбался и не выглядел расслабленным как тогда, когда мы только проснулись и даже когда гуляли по пляжу.